Через десять лет, в 2004 г., в Китае побывал Крис Майер. Он был «всего лишь» туристом и специальных разрешений не имел. Впрочем, к этому времени вокруг города не осталось запретных зон. Теперь в Сиане рады туристам, и в нем построено множество отелей для тех, кто приезжает, главным образом, для того, чтобы увидеть терракотовую армию, превратившуюся в главную городскую достопримечательность.
Сначала Майер увидел пирамиды в тот момент, когда его самолет еще только заходил на посадку. Затем он увидел их вновь из окна автобуса по дороге из аэропорта в отель, как это случилось с Хаусдорфом в 1994 г. В гостинице он рассказал туроператору о своем желании посетить эти сооружения, а тот сообщил, что они предлагают посетителям два экскурсионных маршрута: один к терракотовой армии и второй, который выбирает значительно меньшее количество народа, — посещение погребальных курганов, многие из которых похожи на пирамиды, столь заинтересовавшие ученых на Западе после того, как об их существовании сообщил Хаусдорф. Майер выбрал этот, менее популярный маршрут.
На следующий день Майер отправился на экскурсию и начал осмотр с самой большой пирамиды, известной как «Мавзолей Маолинь». Вот что он рассказывает: «Я оглянулся по сторонам и не увидел поблизости ни одного иностранца. Даниэль (гид Майера) заверил меня, что большинство людей, которых он сюда приводит, никогда не тратят времени на то, чтобы забираться на вершину пирамиды, а довольствуются ее осмотром на расстоянии. Но местным жителям пирамида хорошо известна. На самой вершине мы встретили несколько человек, которые прогуливались там или просто валялись на травке. Одна семья даже устроила там небольшой пикничок». Майеру удалось определить высоту пирамиды — 50 м. Именно столько же насчитал 91 год назад и Виктор Сегален.
Мавзолей Маолинь считается одной из императорских гробниц, или «Гробницей императоров Хань и Тан», то есть китайской пирамидой. Как уже отмечали предшественники Майера, все гробницы объединяются в две группы. Гробницы династии Хань расположены западнее Сианя на расстоянии 30-40 км; погребения династии Тан — на удалении 80-100 км от города в северо-западном направлении. И только император Ян Гуфей из этой династии построил себе гробницу среди гробниц императоров династии Хань.
«Пирамиды династии Хань» расположены на северном берегу реки Вэйхэ, выше по течению от аэропорта Сянъян, примерно в 120 км от места впадения реки Вэйхэ в Хуанхэ. Там насчитывается девять пирамид, которые считаются «императорскими гробницами», однако, несмотря на все возрастающий интерес к ним со стороны туристов, ни одна из них не исследовалась, и раскопки на них не велись. Две пирамиды расположены поблизости одна от другой. Это мавзолей Маолинь, известный еще как гробница императора By Ди (династия Хань, правил в 157-87 гг. до н.э.), и могила Хуо Кубиня (140-117 гг. до н.э.), одного из полководцев вышеназванного правителя. Название «Маолинь» происходит от слов «линь», что означает «могила, гробница», и «мао», производного от «Маосян» — названия местности, в которой находится пирамида. Все сооружение состоит из большого количества плотно утрамбованной земли, в настоящее время высота его составляет 46 м. Пирамида занимает площадь 54 054 м2, что практически совпадает с данными, приводимыми Сегаленом и Майером. Когда-то пирамиду окружала стена, но сейчас она утрачена.
Из документов следует, что император приказал начать строительство гробницы на второй год своего правления, что в те времена было повсеместной традицией. Считается, что внутри гробницы находится его тело в одеждах из крохотных нефритовых пластин, скрепленных золотой проволокой. Во рту мертвого императора помещена нефритовая цикада. Древние истории рассказывают, что императора хоронили в нефритовом саркофаге, при этом вместе с ним хоронили множество принесенных в жертву животных, чтобы обеспечить дух умершего владыки едой в загробном мире. Вместе с ним хоронили его любимые книги.