Почему же история строительства именно этого зиккурата попала в Библию? Иудеи крайне негативно относились к вавилонянам — впрочем, как и к египтянам, — поскольку и те и другие периодически завоевывали их земли. Религиозные воззрения египтян и вавилонян также всегда подвергались поношению со стороны евреев, веривших в единого Бога, поэтому неудачное завершение строительства огромного сооружения, такого как Вавилонская башня, несомненно, не могло остаться без внимания противников многобожия, увидевших в этом случае пример наказания «язычников» за непослушание истинному Богу.
Что известно о судьбе Вавилонской башни? Начал ее строить Хаммурапи, а следующие правители продолжили его дело. Судя по всему, Хаммурапи не успел завершить строительство, и это, возможно, и послужило для авторов Библии ясным свидетельством Божественной кары. Следует отметить, что в Библии не говорится, будто Бог разрушил башню (как многие полагают); текст Священной книги намекает, что, после того как люди заговорили на разных языках и перестали понимать друг друга, башня просто осталась незавершенной. Правда, в одном месте Библии (апокрифическая «Книга Юбилеев», или «Книга Малого Бытия») упоминается, что Бог по какой-то причине и значительно позже все-таки разрушил ее с помощью сильного ветра. Согласно сообщениям греческих ученых Луция Корнелия Александра Полихистора и Абидена, Вавилонскую башню действительно разрушили ветра. Это дает основание предполагать, что за нею попросту перестали присматривать и гигантское сооружение медленно исчезло в результате эрозии. Что ж, в таком случае Время не побоялось этого зиккурата!
Строительство загробного мира
Вернемся в Египет. В настоящее время Великая пирамида лишена многих текстов, однако в прошлом, как говорят, облицовочные плиты, покрывавшие ее, были покрыты многочисленными надписями. На некоторых других пирамидах они сохранились: в частности, так называемые Тексты пирамид содержат полную «Книгу мертвых», которая, впрочем, не выбита в камне на внешних сторонах сооружения, а написана на стенах внутренних помещений и коридоров. Некоторые египтологи, опубликовавшие работы, посвященные «Книге мертвых», при определении ее возраста заявляют, что она написана значительно раньше эпохи Древнего царства. Так, еще в XIX веке Гастон Масперо утверждал буквально следующее: «Тексты пирамид уводят нас настолько далеко в прошлое, что я просто не могу их датировать, и остается лишь сказать, что они уже были написаны за пять тысяч лет до нашей эры. Столь экстраординарная дата может означать, что […] эти Тексты существовали еще прежде Первой династии. Для того чтобы понять их, нам придется поставить себя на место и попытаться проникнуться сознанием тех, кто сделал эти надписи более семи тысяч лет назад»{31}. Среди ученых, разделяющих эту точку зрения, молено упомянуть также немецкого египтолога Адольфа Эрмана, а также Уоллиса Баджа{32}. Уоллис Бадж добавляет, что сами по себе Тексты правильнее было бы называть «Шествие вперед — в день». Они представляют собой развернутое руководство для путешествия по дороге, которая мимо смерти и могилы ведет душу в царство жизни и света — туда, где пребывает божественная сущность — сам Осирис — победитель смерти»39. Коротко говоря, «Книга мертвых» является своеобразным пособием для мертвых, которым необходимо среди угроз и опасностей потустороннего мира отыскать путь на небеса, в вечную жизнь. Это «путеводитель» для возносящихся на небо, для «людей, которые стали богами».