И очень скоро это чувство, словно зараза, стала перекидываться на других. Ночной запал эмоций иссяк, а разговоры об окружении миллионами дроидов стали постоянно дополняться новыми подробностями, порождая все новые и новые волны страха и тревожности. Изрядную сумятицу вносили и жрицы - в конце-концов их-то не учили умирать на войне. За Культ - да. А вот так, в поле, ради непонятно чего…
Пресечь это можно было только одним способом. И я загрузил Дар’яна, Вердена, Версо и остальных командиров работой. Доделать ров, возвести насыпь, поставить частокол, оборудовать стрелковые позиции, организовать секреты, отправить дальние дозоры, достать все запасы ракет и оборудовать позиции ракетчиков. Те вначале ошалело кивали, пытаясь все запомнить, а затем рванулись выполнять приказы.
Миру и тех жриц, кто встал на мою сторону, озадачил оборудованием полевых госпиталей, пунктами обогрева и пищи, обустройством палаток, загону такиров внутрь.
Причем я не останавливался и постоянно подкидывал им все новые и новые приказы, заставляя тех не просто двигаться, а бегать, спеша все успеть.
В такой суете и прошел весь день. Я же, загрузив работой остальных, демонстративно поднялся на холм и там, открытый для всех, погрузился в собственную работу. Изучая на датападе центральные районы планеты, соотносил их с той информацией, которую мне предоставили торговцы.
Иногда ко мне поднимались телохранители - в основном, чтобы решить возникающие технические проблемы. Но, как я догадывался, еще и затем, чтобы увидеть мое состояние. В конце-концов, Великий Голокрон говорил и про это. Настроения легко передаются от одного разумного к другому. Легче всего перенимать негативные эмоции, но ведь и спокойствие также можно “транслировать”. И судя по тому, как “успокоенные” десятники спускались после общения со мной вниз, это и вправду работает.
А под вечер, когда сгустились сумерки, Барбара принесла мне светильник.
- Го-господин Дакари, - замялась она, ставя его у моего походного стула.
- Да? - как можно мягче произнес я.
- А е-есть ш-шанс, что дроиды нас не увидят и про-пройдут мимо? - запинаясь спросила она.
Вздохнув, я отложил датапад. Посмотрев на нее, негромко произнес:
- Тогда не было бы никакого смысла заходить в окружение.
- Но… - замялась Барбара, а затем, словно решившись, зачастила. - Мы не понимаем вас, господин Дакари! Нас слишком мало… А их… их… бесчисленное количество! З-зачем вы так рискуете и ведете нас к гибели? - чуть не плача, под конец прошептала она.
Встав, я сделал шаг к ней и обнял за плечи.
- Так надо, - с искренним сочувствием прошептал я. - Только так мы получим возможность победить.
- Но… мо-может можно-но по-другому? - еле слышно всхлипнула она.
- Я пытался, - серьезно ответил я, и чуть отстранившись, посмотрел на ее лицо, заблистевшее от капелек слез. - Честно верил, что мы можем заставить их отступить. Но… силы не равны. Не буду тебе лгать, но после уничтожения городов я осознал, что сколько бы мы не партизанили, нам не выгнать их с планеты. Не с такой стратегией.
- А с-с э-этой? С э-этой с-стратегией у нас все получится? - подняла она взгляд.
- Эта стратегия дает нам небольшой шанс, - я вновь ее обнял. - Единственный шанс покончить со всем этим быстро. Поэтому утри слезы. Пусть противник видит твой гнев, но не твой страх.
- Я-я по-постараюсь.
- Ты жрица Культа. И наш медик. И если будешь сильной ты, то и сестры вокруг тебя станут чуть сильнее.
- Хо-хорошо, - кивнула Барбара, сжав меня покрепче.
Мелькнувшую в стороне тень никто из нас не заметил.
***
Этой ночью я не спал. После ухода Барбары, которая еще долго не хотела выскальзывать из моих объятий, я выполнил Технику Расслабления. А после нее вновь погрузился в работу с датападом.
Как ни странно, но разумные тоже не спешили ложиться спать. Постепенно увеличивающийся шум производимый корпоратами не способствовал отдыху. И Дар’ян разумно приказал продолжать возводить защитные укрепления. Разве что вначале сообщил мне о своем решении, видимо, ожидая, что я внесу корректировки. Однако я поддержал его. И даже мысленно, про себя, порадовался - обретя уверенность, он вновь стал талантливым командиром.
Противник приближался к нам безостановочно, но при этом очень медленно. Уже к полуночи, оценивая проходимое ими расстояние, я понял, что сражения днем также не будет. В лучшем случае они только к рассвету второго дня подойдут на дистанцию выстрела шагоходов.
А утром стала ясна и численность противника. Кира ошибалась. Нас окружало не пятнадцать, а тридцать два миллиона дроидов. Даже с высоты холма были видно, что они сформировали три огромных кольца. Каждое из которых состояло из группировок в один миллион, а сама группировка была разбита на части по десятку тысяч мерно вышагивающих железных солдат. И все прикрыты дефлекторными щитами…