- Так мы это исправим, - чуть хищно улыбнулась Асока, обнажив белые зубы.
Пора начать осуществлять ее собственный план в отношении этой парочки.
***
Он со снисходительной улыбкой смотрел как Онара Куат, глава корпорации “Верфи Куата”, со своим блестящим инженером Лирой Уэссекс с увлечением рассказывали про проект звездного разрушителя “Имперский II”. Первая версия этого проекта уже была создана в нескольких экземплярах. На одном из них он летал лично, а другие были отданы в пользование гранд-моффам, один из которых, Денн Уэссекс, являлся мужем Лиры.
Сама демонстрация нового проекта проходила на главной верфи, расположенной на орбите планеты Куат. Чтобы произвести большее впечатление на него, глава компании проводил презентацию в большом зале, половина стен которого была сделана в виде иллюминатора. За ними, в космосе, расположились все корабли, которые куатовцы делали для Империи. Что примечательно, все они были расставлены по размеру - от маленького шаттла до звездного разрушителя.
Такая демонстрация еще год назад всколыхнула бы его сердце. Но сейчас, когда он своими глазами наблюдал размеры его секретной орбитальной станции, новый корабль уже не вызывал в нем такого энтузиазма. Какой толк от них, если скоро его детище будет закончено? Кому вообще в голову придет сопротивляться такому оружию?
- Эффективность любого оружия Империи происходит не только от его разрушительной огневой мощи, но и от его размера. Когда противник видит размеры и затем пытается представить как его атаковать, он должен осознавать всю безнадежность ситуации, теряя волю и не пытаясь подойти к проблеме с тактической стороны, - туманно произнес Уилхафф Таркин, когда Онара закончил свои разглагольствования по новому кораблю.
- Вы совершенно правы, Ваше Величество, - радостно кивнул глава корпорации. - Именно поэтому наша серия “Звездные разрушители” опираются в первую очередь на размеры кораблей. Будь то крейсер, линейный крейсер или авианосец, он должен в первую очередь поражать противника психологически.
- Ваши корабли используют новейшие двигатели, самые мощные на сегодня, верно? - произнес сидевший рядом с Императором Ломар Санте.
Третий Император самолично пригласил Ломара Санте на презентацию нового прототипа куатцев. Он не забывал, кто первый поддержал его и помог склонить на его сторону других промышленников. Да и отсутствие пренебрежения к нему, выразившееся в том, что он лично прибыл к тогда еще малоизвестному моффу, родили в Императоре чувство симпатии к этому старику. Сам Онара Куат не сильно был доволен появлением конкурента, но поделать ничего не мог.
- Да, это наша технологическая новинка, - чуть скривившись, произнес Онара.
- Знаю, - чуть улыбнулся Ломар. - Как и то, что ваши сотрудники не сильно умеют хранить подобные секреты.
- Мы… проверим ваше утверждение, - сквозь зубы ответил стоящий мужчина.
- Такие двигатели, наверное, съедают уйму энергии? - не отставал беловолосый старик.
- Они потребляют больше, чем обычные установки, - чуть поколебавшись ответила Лира, а затем испуганно глянула на Императора. - Но по вашему заказу, Ваше Высочество, мы поставляем вам не только сверхмощные двигатели, но и генераторы к нему. Последняя партия будет готова через две декады.
- Это, конечно, хорошее решение, - кивнул Ломар. - Но какой толк в создании больших кораблей, если все они уязвимы перед легким флотом - истребителями и бомбардировщиками?
- Для этого мы оснащаем все наши корабли сверхмощными дефлекторными щитами и большим количеством автоматических пушек, - произнесла Лира Уэссекс.
- А я считаю, что лучшим оружием против легкого флота является другой легкий флот, - загадочно ответил старик Санте и замолк.
- Вы хотите предложить что-то конкретное, Ломар? - обратился к нему Уилхафф.
- Да, Ваше Величество, - кивнул старик. - “Верфи Куата” правильно решили сделать ставку на сверхбольшие корабли, но не учли, что у возможных противников Императора, если найдутся такие глупцы, не будет ресурсов для создания таких же кораблей. Они будут владеть легким флотом, а значит создавать тактику, позволяющую истребителям и бомбардировщикам уничтожать крупные корабли.
- Верно, - кивнул Император. Лицо Онара Куата скривилось еще сильнее.
- Однако их слабое место можно легко нивелировать - достаточно разработать такие истребители, которые превзошли бы все действующие, не давая и шанса противнику использовать уязвимости больших кораблей.
- И у вас уже есть действующие истребители нового поколения, Ломар?