Но надо отдать должное руководству завода и в первую очередь генеральному директору Андрею Анатольевичу Андрееву, который быстро перестроил производство и резко увеличил выпуск продукции да еще наряду с вагонами метро освоил совершенно другую номенклатуру подвижного состава — рельсовый автобус.
Заказ был, безусловно, от РЖД. Ведь в стране есть неэлектрифицированные участки дорог, да и множество дорог подходило к небольшим городам и поселкам, много было тупиковых дорог. Вот здесь, как нельзя кстати, и подходит рельсовый автобус. Всего 2–3 вагона с автономной подвагонной дизельной установкой. Такой автобус мог спокойно перевозить ограниченное количество пассажиров, ну, скажем, в три-четыре раза меньше, чем электропоезд. Да и потребность в большем для этих целей не требовалось. Правда, РЖД просило проработать для нужд больших городов, где не подходили электрифицированные ж/д, дизельные поезда. Но это была продукция несвойственная «Метровагонмашу».
Первый рельсовый автобус был показан Президенту страны В. В. Путину в августе 2005 г.
Мы прибыли на завод с Н. Ероховым. Так уж получилось, что основные дальние заводы мы посещали, а вот самый ближайший к Москве откладывали на потом. Н. Ерохов хорошо был знаком с А. Андреевым. В период работы в администрации в Минске был заказчиком голубых электропоездов для минского метро. Встреча была очень доброжелательной. Чувствовалось, что перед нами хозяин завода, хорошо знающий производственные процессы, и умелый руководитель. О заводе говорил с гордостью и не жаловался на судьбу, как это делали многие. Когда услышал от Н. Ерохова, что акционеры ставят задачу об удвоении продукции, не смутился, а только и сказал: «Будем работать». Попросил главного конструктора завода сопровождать по заводу. Алексей Иванович Грицаев начал, как его и попросили, с конструкторского бюро. Правда, оно было разбросано территориально, но А. Грицаев рассказал, что девятиэтажное здание полностью будет отдано под КБ и уже идет ремонт. Это радовало. Как выяснилось, директор свой трудовой путь начинал конструктором, отсюда и понимание нужд конструкторов. Но главное, он понимал, что работа конструктора это завтра завода. Без конструкторского отдела завод может потерять заказчиков, требования которых росли в соответствии с духом времени, да и Запад не давал успокаиваться. Это и побудило генерального объединить все отдельные КБ по направлениям в единое целое.
Некоторые цеха были относительно недавно построены, но еще при Союзе, и рассчитаны были на выпуск новой техники, в том числе гладкостенных вагонов, такие требования выставлял московский метрополитен. Вопрос, как обеспечить чистоту боковой поверхности вагона, и здесь был актуален. Показали стадию сборки рельсового автобуса и дизельную установку Power-Pack с горизонтально расположенными рабочими цилиндрами.
— Установку мы покупаем по кооперации у немецкой фирмы МТН у нас таких нет, давал пояснения А. Грицаев.
— А перед кем ставилась в России такая задача?
— По-моему, перед санкт-петербургской «Звездой».
— Но что-то не получилось.
— Жаль, про себя отметил, что нужно посетить Питер, познакомиться со «Звездой».
Подошли к цехам старой постройки. Там где делают вагоны метро. То, что увидел, было просто ужас. Напрочь заколоченные окна, цеха как будто провалились относительно улицы метра на 1,5, стоит в цехах мрак, того и гляди, на что-то наткнешься. Теснотища, но все работает, и вдруг в этой атмосфере проплывает блестящий свежевыкрашенный полностью готовый вагон метро. Просто оторопел. Тот, который мы видим в метро.
— Да, вот в таких условиях и выпускаем продукцию. Примерно по три вагона в месяц. А с новыми задачами будем задействовать и другие цеха, как бы извиняясь, давал пояснения А. Грицаев. Было видно, что он переживает за такую цеховую обстановку.
— У меня просьба. Хочу посмотреть и разобраться, как идут дела по рельсовому автобусу. Руководство очень интересуется. С вагонами метро ясно, да и, как я понял, силы конструкторские задействованы немалые, в том числе по сопровождению производства. А автобус это новое. Где посмотреть проект?
Молчание.
— Мы делали сразу рабочий проект.
— Как, без эскизного или технического проекта?