«Твоя мать…».
Джерри даже притормозил на мгновение. Первой мыслью было – развернуться и уйти, чтобы Оскар не увидел его, но так было нельзя: он на работе, он на подиуме, чёрт побери, под прицелом глаз и камер. Если сейчас сбежит, будет только хуже.
Оставалось надеяться на то, что парень пришёл не целенаправленно к нему. И эта надежда была очень похожа на правду, потому что Шулейман и не смотрел толком на подиум.
Взяв себя в руки, Джерри вздёрнул подбородок и продолжил проход. Дойдя до конца, развернулся, традиционно обернулся через плечо и – столкнулся взглядом с Шулейманом, но в этот раз не позволил себе и молниеносной тенью выражения в глазах показать, что что-то не так, и как ни в чём не бывало пошёл обратно.
Зайдя за сцену, Джерри не обращал внимания на шустро подлетевших людей, принявшихся поправлять-переправлять ему макияж и помогать переодеваться. Уйти бы прямо сейчас. Но как на беду у него были ещё два выхода плюс общий проход в конце.
Джерри напряжённо посмотрел в сторону выхода на подиум.
Он совсем забыл про Оскара – просто забыл, потому что не считал нужным помнить. Если бы тот хотел, то искал бы его [Тома] и нашёл гораздо раньше, но прошли три года, и о нём не было ни намёка. К тому же были люди, которых Джерри считал куда более опасными и рискованными для себя, о них важно было думать и встреч с ними избегать в первую очередь. А Шулейман… Джерри взял для себя за аксиому, что достаточно сделать вид, что Ниццы не существует и никогда туда не ездить.
И аксиома работала на сто процентов. До настоящего вечера.
«Может, он и не помнит про Тома, - подумал Джерри. – А если помнит, мог не узнать, он же в последний раз видел Тома совершенно другим».
И в самом деле, категорически непросто признать в накрашенном блондине, уверенно шагающем по подиуму, забитого мальчика Тома, тем более с расстояния и в движении.
Джерри не боялся Оскара, но не хотел этого столкновения, на то была не одна причина. Но всё зависело не только от него, есть такая штука – случай. От него зависело только всё то, что он мог сделать со своей стороны, чтобы всё закончилось хорошо. Для него.
На второй проход Джерри вышел в полной боевой готовности, издали, чтобы не было видно, куда конкретно он смотрит, метнул взгляд в первый ряд, но Оскара там уже не было, не было и его соседа, видимо, друга. Их опустевшие места ярко выделялись среди остальных, занятых.
Не поворачивая головы, Джерри обвёл зал быстрым, но цепким взглядом, выглядывая Шулеймана, но его нигде не было видно.
Ушёл? Это озадачило, и радоваться Джерри не спешил.
Или он просто вышел и вернётся? И может, его отлучка не имеет вообще никакого отношения к нему, к Джерри?
Как плохо, когда не знаешь и потому не можешь составить план действий. Джерри решил подождать и не делать пока никаких выводов, посмотреть, что будет дальше. Как раз иного всё равно было не дано – он должен был отработать, не похерит же он, сбежав, свою репутацию профессионала только из-за того, что на показ пожаловал нежеланный проспиртованный зритель.
На третьем проходе всё осталось так же – места Шулеймана и его друга пустовали. Поскольку прошло достаточно времени, можно было сделать вывод – они ушли, заскучали, не найдя среди моделей никого интересного для себя.
Джерри мысленно выдохнул и расслабился. Прекрасно, что нежелательность сама себя ликвидировала.
Но на финальном проходе Джерри не поверил своим глазам, потому что это было похоже на шутку или издёвку, - соседа по-прежнему не было, а Шулейман сидел на своём месте. Подпирал кулаком щёку и смотрел на подиум, и – усмехнулся, когда Джерри вышел вперёд.
Настроение у Джерри испортилось. Кажется, столкновения не избежать. Но ещё можно попытаться. Сейчас всё закончится, и он уже будет никому ничего не должен, можно будет спокойно сбежать по-крысинному. Переодеться и быстренько уйти через чёрный ход, как часто делал по завершению обязательной части рабочих мероприятий, чтобы избежать лишнего внимания к себе и задержек со стороны людей, которые могут пожелать его общества.
Поскорее скрыться. В этот раз, в отличие от всех предыдущих, у него была возможность сделать это и всё же избежать встречи лицом к лицу. Шулейман не станет его искать. Опыт Тома показывал, что тот не утруждает себя вниманием к тому, что выпадает из поля его зрения и весёлой жизни.