С некоторых пор Джерри прикинул и решил, что нужно быть готовым ко всему и уметь защитить себя и без оружия, которого может не оказаться под рукой и которое не всегда целесообразно применять. Хватило приютского и школьного опыта, когда спасаться от побоев приходилось исключительно при помощи смекалки или терпеть. Он примерно изучал тонкую науку беспощадного боя не на жизнь, а на смерть.
«Хрупкий ангел» был совсем не таким, каким казался, и беззащитность его была обманчивой. При необходимости он мог раскидать обидчиков, что на практике доказал и себе, и четырём подвыпившим шутникам.
- Я слышал, что на тебя совершили нападение, - произнёс Дилан, тренер, во время короткого перерыва, пока обтирал полотенцем пот.
- Да, был такой инцидент, - кивнул Джерри, убрал выбившиеся из пучка пряди, налипшие на лицо, и тоже взял полотенце.
- И как?
- Я в порядке, как видишь. Очень выручила твоя наука.
- Поздравляю с боевым крещением.
- Спасибо.
- А теперь – покажи, что делал.
Джерри, выгнув бровь, окинул мужчину взглядом и сказал:
- Их было четверо, и у них был явно не тот уровень подготовки, что у тебя. В противном случае мне бы могло прийтись несладко.
- Мне необходимо оценить твои действия в условиях реальной схватки.
Парень развёл руками, мол, как знаешь, и соглашаясь. Тренер добавил:
- Как они нападали? Спереди, сзади? Одновременно?
- Нет, не одновременно: быстро друг за другом. Трое спереди, а один сзади с захватом.
Тренер покивал и махнул рукой:
- Кидай полотенце. Начинаем.
Джерри продемонстрировал то, что проделал с обидчиками, помогая себе и словами-объяснениями. Дилан остался доволен:
- Неплохо. Ты многому научился.
- Стараюсь. Было бы глупо и странно, если бы я ходил сюда, но ничего не выносил для себя.
- Хорошо, что ты это понимаешь. Но у тебя по-прежнему хромает защита. Ею и займёмся: сперва чистой, затем с переходом в атаку. В центр.
Джерри хотел перерыв на сигарету, но здесь – не расслабленная тренировочка, на которой тебе внимают, потому что ты платишь, сам выбрал именно такого тренера – жёсткого, не дающего поблажек. Потому послушно вышел на середину зала и приготовился к бою и боли.
- Следи за моими глазами и по ним старайся понять, куда я нанесу удар.
- Глаза тоже врут, - ответил Джерри, так же, как и тренер, передвигаясь и не сводя с него взгляда. Тот ещё не нанёс первый удар.
- Врут. Но в процессе реального боя никто не будет тратить время и своё внимание на такие игры.
- Но это удачный ход – обмануть противника и ударить в неожиданное место?
- Удачный. Если получится.
Дилан сделал выпад, Джерри не отразил его, но увернулся, стремительно и красиво развернувшись вокруг своей оси.
- Не танцуй!
Новый удар, сбитый с траектории, по касательной задел бедро. Джерри не успел убрать руку, крепкие пальцы сомкнулись на тонком жилистом запястье, дёрнули на себя и в сторону, выкручивая за спину, вынуждая нагнуться. А в меру сильный, но точный удар локтём между лопаток свалил на четвереньки.
- Об этом я и говорю, - Дилан встал перед ним, севшим на пятки, - ты слаб в защите. Держать прямой удар, что ты пытаешься делать, в твоём случае рискованно, потому что с большинством соперников сила будет не на твоей стороне, и у тебя нет крепкого мышечного каркаса, который примет на себя часть энергии и защитит внутренние органы.
- У меня достаточно крепкие мышцы.
- Мышцы у тебя действительно проработанные, но их мало в силу твоей конституции и того, что ты не желаешь наращивать массу. Ты понял, в чём сейчас была твоя ошибка?
- Я не убрал руку.
- Да, ты подпустил меня близко и допустил контакт. Помни – всегда держи дистанцию. И – не позволяй себе упасть, ни полностью, ни на колени. А если всё-таки падаешь, группируйся и приземляйся на одно колено, так больше шансов, что успеешь встать.
- Понял.
- Продолжаем. У тебя две секунды, чтобы подняться.