Он немного задумался над этим, снова вспомнился волчонок-мертвец. Через какое-то время в руках ритуалиста появилось нечто отвратное, отдаленно похожее на собаку или волка. Оно так же осыпалось с некоторых сторон. Это был первый опыт без адреналина и экстренных ситуаций. Благо ещё это не первая дисциплина, которую он изучает.
Всё это время Шон пытался не отвлекаться от работы. Всё-таки кинув фигурку на пол, он решил отдаться заданию по полной. В первом помещении не наблюдалось ничего особенного, поэтому пришлось отыскать ещё один проход и направиться вглубь храма.
Здесь отыскалась небольшая комната, на полу которой можно было найти странный круг, состоящий из трёх слоёв-отсеков. Все они соединялись между собой рядом пустых глиняных табличек, которых Корок насчитал три штуки...
Погрузив свои мысли в значение знаков, бывший маг тьмы пришел к выводу, что тема знаков охота. От этих мыслей сразу захотелось есть. Хотя бы ягод пожевать, но где их взять? Не будут же с неба падать...
- Похоже, все знаки собрал, - словно ответил этому месту маг знака. - Теперь - очерёдность. Охотник, копье, зверь.
Проговаривая это, он пальцем чертил на табличках знаки в этом порядке. Круги занимали далеко не последнее место в его магической практике. И можно было бы назвать это совпадением, если бы это не было задание, посвященное знакам, а не сбору пластика, например. Они пересекают ряд из глиняных табличек. Еще одна монетка в копилку совпадений.
Круги завертелись - сначала медленно, а после - всё быстрее и быстрее, пока, наконец, не ушли под землю, открывая ступенчатый путь в подземное помещение. Это говорило о том, что Шон собрал верные символы, и составил из них правильное заклинание.
Он так обрадовался, что удалось отразить последовательность с первого раза, что даже позабыл про боль в руке. Шон с опаской заглянул за свое плечо, проверяя, не затаился ли кто-нибудь в храме. Но там был только его глупый спутник, слегка наклонивший голову на бок и вопросительно глядящий. Ритуалист буркнул что-то вроде: - «Не отставай», и начал спускаться вниз.
Там маг обнаружил загадочный сияющий камень - он имел неземную природу и, возможно, в буквальном смысле свалился откуда-то сверху. Своими очертаниями камень напоминал самый настоящий метеорит - сравнительно небольшой и лёгкий. Снаружи он был немного оплавлен — видать, имел дело с высокими температурами. Унести его можно было в руках без особых проблем. Похоже это как раз и нужно гильдии.
Спиритолог уже собрался взять его в руки и удалиться, но в голове возникли странные мысли. А ведь такая штуковина могла бы оказаться полезной при детальном изучении. Мало того, что он был просто красивым, так и наверно не просто так его туда спрятали, да еще и под магический замок. Ему захотелось присвоить этот камень себе, но разум его останавливал.
В конце концов, два желания сошлись на одном - никто не мог сейчас помешать Шону расколоть камень на несколько фрагментов - всё равно в гильдии никто не знает его точный размер. Часть можно будет отдать магам-структуристам, часть - приберечь себе.
Но откуда такие мысли вообще возникали в голове? Быть может, отпечатавшийся на руке символ шевелил мысли Корока? Он не мог знать наверняка...
- Как бы его расколоть? - задумался вслух маг знака, но что-то заставило его просто кинуть камень на пол.
Как только камень раскололся на две неравные части, воздух стал сгущаться, и в подземном помещении появился призрак пожилого мужчины в головном уборе из перьев. Могло показаться, что он вылетел откуда-то изнутри камня, но опытным глазом спиритолога Шон мог подметить, что призрак явился, словно отклик на его действие.
Часть Первая. Глава 4 — Волосы цвета радуги
- Ты услышал мой голос - похвально! - промолвил мужчина, глядя на Корока мутно-серыми глазами. - Я попросил тебя расколоть камень просто для эксперимента - чтобы понять, сформировал ли ты связь со мной через символ. И теперь я вижу, что контакт установлен. Кстати, это - метеорит. Он упал прямо с неба в недра храма, и был запрятан сюда мною... Как приманка. Для такого, как ты.
Загадочный обладатель шляпы из перьев облетел вокруг Шона, пристально разглядывая парня со всех сторон.
- Тебе удалось применить магию глины, когда я послал волка и создал стрессовую ситуацию. А теперь ты демонстрируешь великолепное чутьё спиритолога... Да, именно такого путника я и ждал. Видишь ли, я не могу упокоиться, пока... Не передам кому-то свои знания, - продолжил мужчина, после чего погладил подбежавшего к нему призрачного волчонка. - В своей смертной жизни я использовал глиняные тотемы, заряженные магией духа и зверя. Частенько приходил в этот храм, чтобы помедитировать и сфокусироваться на своих умениях... Но после гибели тотемы не отпускают меня в Мир Духов. Им нужно, чтобы кто-то продолжал с ними работать, чтобы кто-то использовал их в Мире Живых.