Пёстроволосая потопала на кухню, поприветствовав северянина.
- Я - Авийра, приятно познакомиться, - девушка пожала руку соседу. - Надеюсь, то, что он приготовил — съедобно...
- Ахах, я бы сказал - весьма. Шон рассказывал, что у тебя завал на работе... с ним, выходит, покончено? - спросил мужчина. - Я — Ануок, рад знакомству взаимно...
- Так точно. Много бумажной работы. Его, кстати, обрадовать надо... - Ави запрокинула голову к потолку и закричала. - Шо-он!
Парень спотыкаясь спустился с лестницы. Выглядел весьма встревоженным.
- Что стряслось, блин? - пробурчал брюнет.
- Мне выдали миссию. У нас снова путешествие, - Ави говорила радостно, как будто долго этого ждала. - Мы отправляемся на север!
- На север дорога, и в сердце тревога. Там серые звери и розовый клевер. Всех нас ожидает, дорога на север... - пропел Ануок.
- Тоже слушаешь эту группу? Он мне каждый вечер их концерты устраивает, - засмеялась маг хаоса.
- Могла бы и сказать если не нравится, - притворно обиделся Шон и щелкнул легонько девушку по носу. - Не поверишь, кстати. Как раз на эту тему говорили...
- Нет, меня всё устраивает! - возразила Авийра, и попыталась укусить Шона за пальцы. - Да? И про что же?
Ануок вообще не сильно горел желанием снова говорить про трагедию его отца.
- Про Умквамов. Мой отец был из них, - отмахнулся гость, так обычно делают, когда не сильно хотят смотреть в глаза или просто участвовать в беседе. - Это уже дело минувших дней... внимания не стоит...
- Ну, моё начальство, видимо, считает иначе, - интригующе сказала Ави. - Моя экспедиция как раз по поиску Умквамов. Идейники совсем недавно обнаружили следы этой нации. Многие из них довольно свежие, но прерывистые. Они полагают, что немало твоего народа попало в некую временную аномалию, когда бежали от Ацербов. Не особо в этом разбираюсь, но они как затерянные во времени. То тут, то там возникают в настоящем.
Ануок выглядел смятенным. Или не особо верил сказанному или просто не знал, как ему реагировать.
- Это же отлично. Давай с нами, сможешь своего старика обрадовать! - предложил новому товарищу Шон.
Смятение Ануока никуда, тем не менее, не пропало.
- А его нет уже как год. Не дотерпел совсем немного... - пустой взгляд застыл на лице соседа, но ненадолго. - Знаете, уже поздно, я, пожалуй, пойду, спасибо за ужин, было приятно познакомиться.
Парень встал из-за стола и поспешил удалиться к себе домой. Авийра успела только напоследок сообщить, что они начнут готовиться к путешествию послезавтра, если вдруг Ануок всё же захочет присоединиться.
Часть Первая. Глава 10 — Северные земли
- Похоже, для него это многое значило. Так быстро вылетел, вино даже не допил, - прокомментировала Ави, пока ела, а Шон прибирал за гостем посуду.
- Я бы не сказал. Мне он рассказывал довольно безразлично, как будто его это вообще не волновало. Но про своего отца он мне не говорил. Может такой способ скрыть свои настоящие переживания, кто знает? - Корок попутно намыливал тарелки и допивал свое вино. - Сочувствую ему. Может, мы можем ему помочь. Папу ему, конечно, не вернём, зато сможем вернуть культуру, которая бы ему напоминала о нем. С нами кто-нибудь идет?
- Неа, из гильдии только мы с тобой. Меня, кстати, спрашивали, а тебя вообще устраивает, что ты как стажёр со мной по заданиям носишься? Не хочешь ли по профильной дисциплине присоединиться к одной из башен.?
- А что, скверна уже появилась в башнях? Я, конечно, выложил всё, что смог узнать о ней. Но я ведь совсем не исследователь, чтобы продвигать эту энергию как учёный, - удивился Шон. С мытьем посуды было законченно, теперь трбовалось её вытереть.
- Да, среди магов Школы Смерти некоторые ей уже овладели. Решили там её и оставить, «смерть для магии» типа. Считаю, у неё хороший потенциал в рассеивании и искажении, ну и угнетение - само собой, - перечислила девушка
- Интересно будет посмотреть, что они там напридумывали уже. Но как-то совсем не тянет меня там работать, не люблю всякие отчеты составлять. А вот в качестве наёмника — пожалуйста, - Шон закончил с посудой и сел за стол.
Решил проверить кристалл связи — отозвались на его резюме в Новую Неделю. Сообщение выглядело довольно занятно:
- «Забавно нанимать на работу того, кто уже на ней числится. Или ты позабыл об этом? Напомни-ка, какой нынче день недели — не Четверг ли?».
И тут до Корока дошло... Вот откуда он смутно помнит название этой организации! В голове вихрем пронеслись воспоминания о Джейз, о вербовке, об оставленном на шее знаке Юпитера, который брюнет с ходом времени уже попросту перестал замечать...
- Ави, ну-ка встань, нужно кое-что проверить! - промолвил парень, подрываясь с места.