- Устал читать тысячу и одну сказку про великие завоевания Ацербов! - сосед отложил очередную книгу. - Ави, я тут закончил! Практически ничего нет, только упоминаются некие «карлики из-за холодного моря».
- Не обижайся, но ты как раз не особо высокого роста, думаю, просто особенность Умквамов, - показалась Авийра из соседней секции, она сидела за компьютером и изучала старые карты Ацербов. - Я тут нашла некие странные отметины на картах как раз в тех областях. Но это аж до перестройки мира. Хотя может благодаря временным аномалиям ничего не поменялось в этом плане. Как спалось?
- Спалось приемлемо... Но сейчас себя разбитым чувствую. Сколько времени прошло? - пролепетал маг огня.
- М... что-то около двух или трёх часов, - сказал Ануок, вглядываясь куда-то вдаль на часы.
- Ох... так много, - проводя пальцами по спутанным кудрям, промолвил Корок.
- Да, мы уже пару раз прятали тебя от библиотекарши, - подхватила Ави. - Тут дремал один за соседним столом, так его просто выгнали.
- Ну, значит, мне повезло с вами, - улыбнулся брюнет.
Вроде как определились с направлением, и теперь можно было выдвигаться. На вопрос Шона о способе передвижения, Ануок ответил, что городской портал никто не отменял. Координаты у них есть весьма точные. Да и он сам знает пару заклинаний перемещения. Корок, потирая руки, намекнул, что перепишет их в свитки, как будет свободная минута.
На небольшой опушке появились трое экспедиторов. Место сразу поразило их своей тишиной, лишь изредка она нарушалась хлопаньем птичьих крыльев и порывами ветра. Тут уже вовсю гуляла зима. Что довольно странно. Должно быть временные аномалии, которые тут царили, уже повлияли на магов прямо в процессе перемещения. Хорошо путники об этом заранее позаботились, и зима не застала их врасплох. Быстро переодевшись в тёплые вещи, они принялись осматриваться, чтобы примерно по картам понять, где находятся. Местность отчасти совпадала со старыми картами Ацербов. Может, рельеф только немного отличался, но это и не удивительно, столько лет и энергетических перестроек мира уже прошло...
Поначалу путники отдавали пробирались сквозь лес с усилием. В основном поторапливал Ануок. Но его удалось убедить, что куда продуктивней будет идти прогулочным шагом. Всё же они ещё тяжелые рюкзаки тащат. За разведку в основном отвечала Ави, но и то - когда требовалось. Её призывные птицы были тут как нельзя кстати.
Спустя два часа такого похода, устроили небольшой привал. Потому как все несколько вымотались. Команда как-то сразу сложилась, все вроде понимали, что ради общей цели трудятся, поэтому охотно брали на себя разную работу. Авийра, вот, например, немного запарилась, но придумала, как защитить стоянку от ветра. Получилось так, что привал был за скалой с одной стороны и укрыт лесом с другой, поэтому тут практически штиль. Пока девушка выбирала место, Ануок с Шоном ходили по округе и собирали ветки. Сложно было найти достаточно сухие. Лес хоть и смешанный, в основном были хвойные деревья, а они горят плохо из-за смолы. Решили принести ещё бревно, чтобы было на чём сидеть - не на камнях же. У мага звука на такие случаи оказался топорик.
Розжиг костра лёг на плечи Шона, но это на было проблемой для мага огня. Минут пять всё это дело заняло, так что никто даже замёрзнуть не успел. Ануок и вовсе даже разогрелся пока топориком махал. Корок посчитал, что вот он - хороший момент обсудить дальнейшие планы хотя бы на день, пока все в кругу распивают отвар из шишек.
- Вы уж простите, что проспал всю нашу изыскательную работу, но поспать нужно было, мне, похоже, сон прервало, что-то покруче ночного кошмара, но об этом попозже, - у Шона на самом деле появились некоторые соображения по поводу сна пока они безмолвно бродили в этой тишине, - Какой у нас план действий? Как я понял, мы оказались чуть дальше места со старых карт. А что мы должны были там найти?
Авийра порылась в рюкзаке и достала сложенную много раз распечатку карты. На неё уже было нанесено место их высадки, и вот сейчас она примерно отметила место стоянки. Заодно посетовав, что карту, возможно, следовало зачаровать, чтобы она сама отмечала их местоположения.
- Оказаться мы должны были тут, - Ануок своим коротким пальцем ткнул на крестик, который тут отметил много веков назад какой-то Ацерб. - Вообще эти отметки означали места стычек с кем-то. Историк, который делал по этим картам описания, не удосужился написать - с кем. Мы сопоставили с картами жилищ известных народов, сравнили с маршрутами кочевников, и совпадений не нашли. Все слишком далеко были от этих мест. И, если обратишь внимание, кресты формирую кривую ломаную линию, что похоже…