— И я тоже на это надеюсь.
После ко мне пришла Аликс — уж её то Гирш задерживать не посмел, да и я был с ним согласен. Мы поболтали на ничего не значащие темы, я при этом, конечно, больше слушал, что говорит супруга Никки. У Александры Фёдоровны был день рождения, но о празднествах приходилось забыть, чем я был весьма доволен…
«Не придётся опять со всем придворным обществом возиться пока… Здесь каждый разговор как схватка…»
Несмотря на то что я старательно делал страдальческий вид, разговаривать пришлось о многом, и почти ни о чём — так как я снова больше слушал, чем говорил, поддакивал и утешал:
— Милая, мне так жаль, что твой день рождения был испорчен чередой трагических событий. Бремя императорской власти чуть не раздавило нас.
— Я помню, как ты не хотел всего этого Никки, как хотел лишь семейного счастья… Но в последние дни ты сам не свой…
— Долг, солнышко, это всего лишь долг властителя и долг солдата. Я присягнул, заняв сей тяжёлый пост.
— Как жаль, что мы не успели уехать в имение бедного Сергея, там бы ничего этого не случилось, — вздохнула Александра Фёдоровна.
Так я узнал, что Никки с Аликс, сразу после коронации планировали отдохнуть в имении Ильинское, «на даче» у ныне покойного дяди Сергея, а затем ближе к концу лета ещё был запланирован коронационный вояж по Европам…
«Ну уж фигу… Я там уже нагостился, хватит!.. Не поеду никуда, лучше в Крыму побывать, вспомнить детские годы…»
— Не переживай, милая. Всё будет хорошо, хотя впереди ещё много трудов и забот, но всё решаемо. Думаю, что нам всё же стоит выехать на дачу после похорон. Почтим, таким образом, память дяди Сергея, заодно тебе следует поддержать сестру.
«И я от вас всех хоть ненадолго, но избавлюсь… А там видно будет…»
Хотя Гирш рассчитывал, что общение с супругой окажет на меня благотворное воздействие, случилось наоборот… От напряжения, которое я испытывал при общении с Александрой Фёдоровной, у меня ещё больше разболелась голова. К вечеру я полностью обессилил и просто лежал на кровати в полудрёме, даже не пытаясь листать доставленного ещё перед завтраком «Разбойника Чуркина».
Примечания:
[1] Я не знаю, что в реальности подарил Аликс Николай II, да и какая разница? Не в том дело.
[2] МФТИ находится в г. Долгопрудном, ближнее Подмосковье.
[3] К текущему моменту самозарядных пистолетов в широком обращении ещё не появилось — к 1896 году оружейники делали лишь первые шаги.
[4] Существование секты поклонников богини Кали тугов (иначе тхаги или тхуги) открыл миру британский военный генерал-майор сэр Уильям Генри Слиман в 1835 году.
[5] В конце XIX гипноз активно изучался, Первый Международный Конгресс по экспериментальному и терапевтическому гипнозу прошёл в Париже в 1889 году, так что неподготовленный к конспирологическим теориям житель конца XIX столетия вполне серьёзно отнёсся к версии своего государя.
[6] Пётр Павлович Гессе (18.02.1946 — 14.07.1905), генерал-лейтенант, дворцовый комендант Николая II в период с марта 1896 по 1905 годы.
[7] Евгений Никифорович Ширинкин (16.9.1843–1918), генерал-майор, начальник дворцовой полиции с 1894 по 1905 годы.
[8] Барон Александр Егорович Мейндорф (1848–1907) генерал-адъютант, командир Собственного ЕИВ Конвоя с 1893 по 1906 годы.
[9] Друзья Николая II:
князь Эспер Эсперович Ухтомский (14.08.1861–12.10.1921) востоковед, даже востокофил. приближённый Николая II, путешествовал с ним на крейсере «Память Азова». Ухтомский председательствовал в Русско-Китайском банке, и правлении Маньчжурской железной дороги.
Граф Дмитрий Сергеевич Шереметев (28.05.1869–25.11.1943) полковник Кавалергардского полка, флигель-адъютант. Друг детства Николая II (из тех друзей — что за ухо, да в музей). Ничем себя не проявил, а после отречения бросил царя и через какое-то время сбежал за границу.
Интерлюдия I
Где-то в предместьях Лондона
— Что скажете о череде этих странных событий, сэр Джон? — маркиз Солсберри посмотрел на одного из приглашённых гостей.
Недавно назначенный начальник управления разведки Джон Чарльз Ардаг, поставил бокал с бренди на стол и ответил:
— Сэр, я более занимаюсь военными вопросами, но вы, я полагаю, хотите составить полную картину?
— Верно, продолжайте, прошу вас.
— Если говорить о военной стороне вопроса, то после коронации и череды неприятных событий, закончившихся покушением, император Николай пока никаких значимых решений не принимал. По крайней мере, у меня такая информация отсутствует. И как нынешняя ситуация повлияет на турецкий, индийский и южноафриканский вопросы сказать сложно — здесь я вам не помощник. Однако нашей агентуре удалось выяснить некоторые подробности нападения на императора на железнодорожной станции Сэргиэфф.