— Отменно, распорядитесь занести в кабинет для осмотра.
Вскоре у меня на столе оказалась та самая помповуха — дробовик с подвижным цевьём.
— Удобное многозарядное ружьё, ваше величество. Для перезаряжания достаточно произвести два движения…
Гессе взял дробовик в руки, дёрнул цевьё чуть вперёд, затем назад.
— Ёмкость магазина — пять патронов. Но правда есть и недостаток — используется дымный порох.
— Очень интересная модель, думаю, что если поставить задачу нашим тульским мастерам, то… — я взял образчик в руки и стал внимательно изучать, — Хотелось бы опробовать.
— Можно на Ходынском поле, ваше величество, — сказал Гессе.
— Опять Ходынка? — скривился я, — Ну уж нет, подыщите другое место. Можете оборудовать какой-нибудь подвал под стрельбище.
— Слушаюсь, государь.
— Есть ли ещё что-нибудь интересное?
— Ваше императорское величество, — неожиданно взволнованным голосом проговорил комендант, — До сих пор дворцовая полиция несла караул без оружия. После нападения пришлось вооружить охранников тем, что попалось под руку, но сейчас, всесторонне изучив вопрос, мы считаем, что наилучшим решением будет приобрести партию американских револьверов фабрики Смит и Вессон[2].
— Что? — после заявления Гессе у меня отпала челюсть от удивления.
«Царская охрана была не вооружена?..»
— Всегда считалось, что хватает конвоя.
— Признаться я ранее не вникал в этот вопрос и сильно удивлён, — только и смог вымолвить я, поражаясь невиданному авангардизму царских сатрапов. — Действуйте немедленно!
«Уж после бомбы в Госсовете, охрана мне может потребоваться ещё сильнее, чем сейчас!..»
— Слушаюсь, ваше величество, — Гессе вытянулся во фрунт.
— А где вы сказали продаются эти замечательные ружья?
— Я приобрёл образец в магазине господина Тарнопольского на Мясницкой улице, ваше величество.
— Я хочу туда съездить, любопытно самому взглянуть на ассортимент. Составите компанию?
— Почту за честь, ваше величество.
— А где Евгений Никифорович и Александр Егорович?
— Занимаются своими служебными обязанностями, государь. Генерал Ширинкин согласно вашему приказу производит подбор новой стрелковой роты, а барон Мейндорф занят со своими конвойцами.
— Превосходно видеть такое служебное рвение, но я желал бы пригласить и их.
— Сейчас же пошлю за ними, ваше величество…
В магазине оказалось весьма интересно — имелся огромный выбор различных охотничьих ружей, винтовок и револьверов. А вот автоматических пистолетов я там не нашёл — видимо, их время ещё не пришло.
Обслуживал меня хозяин этого замечательного оружейного храма обрусевший польский шляхтич Антон Витальевич Тарнопольский [3].
— У вас отличный ассортимент, Антон Витальевич, — сказал я сияющему хозяину, разглядывая садочное переломное ружьё английской работы за 550 рублей[4]. — Я бы из такого с удовольствием пострелял.
Смотри Макс, — Паша показал рукой налево. — Первая тарелка полетит по направлению к тебе, вторая поперёк поля, а третья от тебя вдаль… Всё по твоей команде. Когда будешь готов…
— Ваше императорское величество?
Я очнулся от внезапно накатившего воспоминания и посмотрел на оружейника:
— Антон Витальевич, вы сможете мне это устроить?
— Почту за высочайшую честь, ваше императорское величество! У меня есть удобное стрельбище.
— Отменно, я пришлю за вами адъютанта? Когда соберусь. А сейчас я хотел бы произвести некоторые закупки.
— Весь ассортимент к вашим услугам, ваше величество.
— Мне нужны магазинные ружья Винчестера модели 1893 года, — я сделал паузу и вопросительно посмотрел на руководителей своей охраны.
— Пятидесяти единиц на первое время нам хватит, ваше величество! — ответил Гессе, быстро сообразив, что я хочу услышать.
«Однако берёт с запасом, ну и правильно!..»
— Ваше императорское величество! Боюсь, что в наличии такого количества не имеется, — развёл руками Тарнопольский. — У меня на складе осталось ещё пять штук. Остальное придётся заказывать или искать в других магазинах, возможно что-то найдётся на Тверской в торговом доме вдовы Зимина.
— Спасибо, мы туда пошлём, — кивнул я Гессе. — Пётр Павлович, сделайте прямо сейчас весь необходимый заказ и на револьверы в том числе.
— Вас интересуют револьверы, ваше императорское величество? — переспросил Тарнопольский.
— Да, хочу осмотреть ассортимент…
В итоге я купил себе несколько образцов, включая Смит и Вессон, а также компактный Бульдог. Собственно говоря, ради него всё и затевалось, но я решил не афишировать явно своё желание иметь скрытное вооружение, а сымитировал «оружейную лихорадку».