[5] Версия Винчестера с патронами на бездымном порохе вышла в 1897 году, так что у Тарнопольского есть шансы опередить американцев. Тем более что фирма Winchester Repeating Arms Company в ходе патентных споров с Френсисом Баннерманом доказала в суде, что сам принцип перезарядки подвижным цевьём не может быть запатентован, так как уже широко известен.
[6] И ещё для восприятия духа эпохи: магазин А. В. Тарнопольского был разграблен революционерами в ходе боёв в Москве в 1905 году. Всё оружие немедленно пошло в дело, а владельца даже подозревали в сговоре с восставшими.
[7] В реальной истории его подписали 29 мая 1896 года.
[8] Здесь и далее в диалоге приведены цитаты или перефразированные мысли из работы Д. И. Менделеева «На пороге индустриализации», которую он задумает примерно через месяц после «этого разговора».
Глава XIV
Я стоял за барной стойкой и наблюдал, как два человека давно и основательно устроились с выпивкой.
— Я их всех до сих пор ненавижу, Макс! Ненавижу! Понимаешь меня? — пьяно втолковывал один из собеседников своему товарищу, — Там же всё мертво! Умерло давным-давно, в нулевые годы! А мёртвое сам знаешь что…
— Да брось, Паша. Сколько времени-то прошло, у тебя всё хорошо. Я вот забыл и не парюсь, просто прекратил весь этот движ давным-давно. Не думаю, не интересуюсь, другие заботы!
— Тоже подход, давай ещё по одной! Завтра важный день!
— Давай…
Картинка расплылась в алкогольном тумане…
— Герр Климофф, — сидящий за светлым пластиковым столом прилизанный немецкий менеджер улыбнулся мне и показал рукой на пустое кресло. — Поздравляю, вы прошли почти все проверки, и мы п_о_ч_т_и вас приняли, конечно, важным фактором было в том числе и поручительство Пауля. Осталось последнее собеседование…
Я стоял у окна небольшой, по-немецки скромно обставленной переговорки и смотрел, как два человека ведут беседу на самые широкие темы. Кадровика интересовало буквально всё — от того, почему у меня, «прошлого меня» был сетевой ник «Чугунок», до того сколько личных отношений было после эмиграции и натурализации в Германии…
— Значит, ваш ник «Kochtopf», герр Климофф, всего лишь игра слов? И никакого политического подтекста в нём нет?
— Конечно, герр Миллер. Это просто часть нашей культуры и игра слов. Литературная аллюзия, не более — как и в случае с ником моего друга Пауля, которого в сети звали «Атрид»[1]. Да и вообще, я с политикой давно завязал.
— Прекрасно, герр Климофф, замечательно! — выслушивая каждый ответ, немец что-то записывал в журнал, непрерывно улыбался, демонстрировал отличное настроение и хорошее расположение к собеседнику. — Именно ваш культурный код нас и интересует. Нам нужны не просто физики, а русские физики!
Наконец, долгая беседа подошла к концу… Немец бодро вскочил и протянул «тому мне» руку.
— Поздравляю, вы приняты в группу профессора Пауля на должность HiWi[2]…
— Доброе утро, государь, — я открыл глаза и увидел камердинера Труппа.
— Доброе, Алексей Егорович.
Я поднялся с постели весьма озадаченным последними видениями из «прошлого-будущего»… Поскольку слово «хиви» было мне известным, гхм…
«Не мог же я в полицаи пойти?.. Да и эээ, где таких в XXI веке держат?.. Не мог же я завербоваться на польский фронт?.. Странно всё это, зачем им группа русских физиков, именно русских?..» — было ощущение, что я почти всё вспомнил, почти разгадал тайну путешествия во времени.
И это будоражило!
После завтрака мы большой кавалькадой поехали на спортивное стрельбище к Тарнопольскому — пора было немного улучшить собственную безопасность и заодно чуть-чуть продвинуть технический прогресс. После посещения оружейного магазина и знакомства со шляхтичем, я всерьёз рассчитывал на то, что смогу привлечь этого интересного энтузиаста к оружейному производству.
Крайне удачная возможность решения государственных задач частным бизнесом! Именно тот путь, о котором я мечтал!
«Дам ему титул, и будет у меня собственный оружейный барон! Ха-ха-ха!..»
Кавалькада из нескольких фаэтонов в быстром темпе летела по старинной Москве… Точнее, это она для меня была таковой, а для моих спутников вполне себе современной! А я ощущал — это как очередную экскурсию после нескольких дней заточения. Именно сегодня и именно сейчас я окончательно сбросил напряжение последних дней и откровенно наслаждался старорусскими видами.