— Пусть ужасаются те, кто этого заслуживает. И вскоре так случится — герр Пауль как-то неприятно улыбнулся.
Мне же оставалось лишь внутренне содрогаться и пытаться принять вдруг ставшую весьма неуютной новую реальность. Мысли разбегались в разные стороны — мне то хотелось вцепиться Паше в горло прямо сейчас, то подождать до вечера и проникнуть к нему домой… А ещё хотелось немедленно бежать в ближайшее русское консульство.
«Проклятье…» — внезапно я понял, что у меня всё-таки есть Родина. Забытая, давным-давно брошенная, но есть! И она требовала от меня каких-то действий. Оставалось решить каких. Между тем гениальный профессор Пауль продолжал вещать, видимо, ему давно уже требовалось выговориться:
— Вот Макс смотри, — он опять встал, открыл шкаф, в котором оказался сейф, набрал код и достал из него прозрачную коробку, в которой лежал невзыскательный металлический обруч серого цвета.
— Это то, что я думаю? Дашь подержать? — я приблизился к артефакту.
— Точно, Макс… Перед тобой новая корона Российской империи! Мы тщательно реконструировали наш национальный темперамент, осторожно и скрытно просканировали потомков Романовых и вот результат — в нём прошита волновая функция переноса! Скоро наступит время Великого Эксперимента и Великого Сведения Счётов со всем этим быдлом. Европа, наконец-то снова обретёт будущее.
— А как же США?.
— Нам хватит опрокинуть восток, и тогда за океаном сами не удержатся… Дорого это, очень дорого. Как ты думаешь, куда в Германии делись атомные электростанции?
— Их же закрывали массово совсем недавно.
— Полезные идиоты-экологи отлично подыграли, Макс. Все официально закрытые энергоблоки подключены на нас! Энергии потребуется столько, что начнут массово гореть подстанции и прочая инфраструктура, но это будет уже не важно, — и он протянул мне прозрачную пластиковую коробку. — Держи…
Со смешанными чувствами опаски, тщательно скрываемой злости и благоговения перед разрушительным гением Пауля, взял коробку.
— Да не дрожи ты так, Макс, — Пауль вытащил откуда-то бутылку французского коньяка и долил себе в кофе. — Это не заряженный венец, но скоро… Собственно говоря, именно для него и потребуется вся скрытая энергетическая мощь Германии — для того, чтобы вернуться назад — энергии нужно на два порядка больше, чем для прямого переноса. А я хочу вернуться и насладиться плодами.
— Ты сам хочешь «туда»?
— Конечно, лично счёты сведу со всеми этими жидо-большевиками и прочей аристократической имперской сволочью! Россия ляжет к ногам рейха!
— Гхм… Но почему ты? Это же такой риск, а ты гений!
— Во-первых, хочу. А с моими желаниями, как ты понял, здесь считаются. Иначе ты бы не готовился сейчас разделить наш триумф! А во-вторых, обратил внимание, что здесь довольно-таки много русских? Их тщательно отбирали, проверяли. Впрочем, ты это на себе ощутил вполне.
— Заметил.
Пауль расслабленно сидел в своём кресле и пил кофе, и его явно несло поболтать — похоже, что сработал какой-то психический механизм. Человек совершил немыслимое в науке и готовился совершить ещё более немыслимое в истории.
— Эта часть проекта пока основана на не до конца понятных факторах, но вполне точных — для переноса сознания в прошлое требуется психическая и культурная близость. Немец не может попасть в русского царя, пусть Никки по крови и не славянин, но культурно русский. Поэтому нам нужны «культурные русские». А с ними, сам понимаешь, сложности.
— Но ты справился, смог отобрать, — понимающе кивнул я.
— Да, я справился. А может, по рюмке коньяку? Чего нам этот кофе в себя лить?
— А давай, — согласился я, осторожно возвращая венец в сейф. — Мне, кажется, только что стало ясно, что к чему. Ты мне рассказал про возврат и всё сошлось — я же делал для тебя те странные расчёты.
— Да, приходилось поломать голову, как из задания убрать суть, — улыбнулся Пауль. — Но сейчас ты можешь сложить части головоломки. Сложил?
— Сложил. Должен быть второй обруч, то есть венец.
— Их получилось сто две штуки, а запускали в изготовление почти пятнадцать тысяч. Представляешь какой процент брака? Очень сложное изделие. Из-за этого проекта Германия отложила развитие своих электронных и квантовых производств — мы выбыли из гонки, поставили на карту очень много, почти всё!