Психоанализ исходит из предпосылки, что многие случаи болезни вызваны подавлением нормальных желаний, или же расстройствами, которые случились в прошлой жизни индивидуума. В таких случаях, корень болезни лежит глубоко, и его нелегко отыскать.
Психоаналитик умеет выявлять корень проблемы при помощи истолкования снов, или же вопросов о жизни пациента в прошлом. Хорошо обученный психоаналитик должен заручиться дружеским доверием пациента до такой степени, чтобы последний был готов открыть ему все свои переживания, включая самые интимные.
Когда пациент вспоминает конкретное переживание, психоаналитик призывает рассказать о нем во всех деталях, и, таким образом, вывести из подсознания. Аналитик показывает, что явилось источником проблем пациента. Когда причина устранена, она больше не может принести никакого вреда.
Этот процесс в точности соответствует тому, что происходит, когда в теле человека есть чуждая субстанция. Опухоль или воспаление причиняют страдание. В этом случае, больной обращается к хирургу, который устраняет источник проблем, позволяя природе позаботиться обо всем остальном. Психологический закон действует по тому же образцу. Если у человека в подсознании есть ненормальная активность, ее можно обнаружить при помощи ментального анализа. Когда пациент видит ее, процесс катарсиса достигает завершения.
Доктор Хью Патрик, профессор неврологии и психологии медицинского факультета Северо-Западного Университета, упоминает несколько интересных примеров:
«Во многих случаях функциональных нервных расстройств, очевиден фактор страха. В других случаях он менее очевиден, хотя также важен. Пациентов из последней категории можно разделить на несколько групп. Одна группа включает в себя людей, которым недостает мужества. Несколько лет тому назад, ко мне направили одного известного человека, который вел беззаботную и даже беспечную жизнь. У него наблюдались симптомы невроза, такие, как бессонница, апатия и раздражительность. Тщательный анализ показал, что ряд незначительных симптомов, в сочетании с семейными конфликтами, привели его к мысли, что он теряет свой рассудок. Эта фобия стала настоящей болезнью. Страх настолько овладел его душой, что он был не способен ни к какому делу до тех пор, пока не избавился от него. Стоит ли говорить, что пациент сам не осознавал причину своей проблемы. Ее также упустил лечащий врач».
Болезнь пациента было невозможно исцелить с физической точки зрения. Требовались ментальный анализ ситуации, извлечение страха из подсознания и ясное понимание проблемы со стороны пациента. Эффект был таким же, как и в случае, когда вы извлекаете из глаза человека соринку и показываете ему ее. Когда вы уверены в том, что причина беспокойства устранена, вашим проблемам приходит конец, и вы забываете о них.
«Владелец ранчо из Вайоминга жаловался на бессонницу, потерю аппетита, расстройство желудка, нервозность и неспособность присмотреть за своим ранчо. Проблема заключалась в том, что он боялся рака желудка. Эта фобия совершенно извела его, заставив преувеличивать любые болезненные ощущения в теле. Но был ли этот человек трусом? Определенно, нет. Было время, когда выращивание скота на Дальнем Западе считалось опасным занятием. Этот мужчина жил без страха многие годы, хотя никогда не ложился спать без винтовки у кровати. Однажды ему сообщили, что три погонщика скота собираются его убить — и это было правдой. Он взял оружие, вскочил на лошадь и поехал на встречу с врагами. По его словам, он «отговорил парней от этой идеи», и несостоявшиеся убийцы убрались восвояси. При этом, он не испытывал ни страха, ни беспокойства. Я узнал об этих случаях только из разговора о его жизни и бизнесе».
Этот мужчина обладал значительным мужеством в физической сфере. Но он пугался при мысли, что что-то в его организме идет неправильно. Как только доктор понял причину, он сделал рентгеновский снимок, чтобы показать пациенту, что ему нечего бояться. В конечном итоге, врач смог убедить этого человека, что для страха нет оснований.
«Один полицейский в возрасте 49 лет страдал от бессонницы неизвестной природы, головных болей, общего невроза и потери веса. Такого человека, как он, было нелегко заподозрить в страхе. Многие годы, он работал в одном из худших округов Чикаго. Поскольку он часто имел дело с преступниками, начальство посылало его для ареста самых опасных бандитов. Однажды знаменитый бандит, стоя перед ним, выстрелил в него из пистолета. Несмотря на это, он не терял спокойствия. Однако, его болезнь также была вызвана страхом. Вот как она возникла. Некий враг обвинил этого полицейского в злоупотреблении служебным положением, и он был должен явиться на слушания. Это вызвало в нем сильное беспокойство. Будучи невиновным, он остро переживал несправедливость обвинений, боясь, что его могут отстранить от службы или даже уволить. Он переживал за свое доброе имя, которое заработал многолетней службой, а также за дом, на который у него была закладная. Естественно, он начал плохо спать, страдать от головной боли и терять уверенность в себе. Как раз в этот момент, кто-то из друзей сказал ему, что он может сойти с ума от беспокойства. Таким образом, мы видим последовательные шаги: боязнь бесславия, боязнь разорения и боязнь сумасшествия. Но осознавал ли их пациент? Нет. Он знал лишь то, что нервничает, страдает и не уверен в себе».