Иерусалим был «священным городом Яхве», и остается им по сей день. Но у нас нет цели проследить всю долгую историю евреев, которых позднее назвали иудеями, со всеми их взлетами и падениями, с пленением и возвращением из плена, национальной эволюцией и окончательным «рассеянием среди народов».
Люди всегда были бродячими животными, и контакт с другими народами приводил к национальным проблемам. Мы читаем о конфликтах между иудеями и самарянами, а позднее — о трениях между Персией и Вавилоном, Грецией и Римом, и так далее. Различные потоки жизни и мысли придали форму миру, в котором мы живем.
Мудрецы и провидцы, философы и поэты разных народов имели каждый свой вес. Мы видим их влияние в таких книгах, как Притчи Соломона и Псалмы Давида. Книга Экклезиаст создана под влиянием греческой мысли.
Город Мекка служил местом обитания могущественного племени курайшитов. Люди со всей Аравии ежегодно приходили в этот город, чтобы отмечать праздники или заниматься торговлей.
Такова была обстановка в Мекке в 570 году, когда родился Мухаммед.
Еще до его рождения, одна из сект отделилась от представителей старой религии и начала утверждать, что ищет веру Авраама.
Насколько мы можем судить, Мухаммед был глубоко погружен в мистические и религиозные поиски. Он жил в Мекке до тех пор, пока ему не исполнилось 50 лет. К тому времени, он был женат, и у него родилось шестеро детей: два сына и четыре дочери. Одно время, его начали терзать глубокие сомнения. Оставив свою семью в Мекке, он провел два года в пещере, где предавался молитвам и медитациям. В конечном итоге, он вышел оттуда с твердым убеждением, что Бог предопределил ему быть пророком для своего народа. Он проповедовал десять лет, и за эти годы привлек к себе немногих последователей. Но они хранили верность Мухаммеду, и их количество со временем росло.
Важнейшей доктриной Мухаммеда было единство и «одиночество» Бога. Он называл Бога Аллах, что в переводе означает «Бог».
Мухаммед представлял Бога как великого и трансцендентного Человека. У Него были руки, ноги, глаза и другие человеческие атрибуты.
Бог был абсолютным деспотом мира, всемогущим и всемудрым.
Человек был не в состоянии постигнуть Его. Однако, если человек подчинялся воле Бога, Он являл ему милосердие.
Следующим важным учением было утверждение, что Мухаммед — пророк Бога. «После Мухаммеда, не должен прийти ни один прок». Религия была должна принести людям мир, что на арабском языке звучит «салма». От этого происходит слово «ислам», что в переводе означает «покорность». Мухаммед назвал свою религию исламом, потому что проповедовал доктрину подчинения.
По мере того, как шло время, он добавлял к этим учениям новые, в том числе — учения о наградах и наказаниях. Верующие будут награждены в материальном раю, получив собственный гарем, в то время, как неверующие должны будут мучиться в материальном аду. Вот два отрывка из Корана, которые иллюстрируют эту мысль:
Здесь перечислены награды. А вот что сказано о наказаниях:
Учение об ангелах и сатане было позаимствовано из иудаизма.