-Что за судно?
-Судя по сообщению, американский исследовательский корабль, - так же нехотя поделился с ним Швед.
-Что с ним? - Науменко давил на старика.
-Не знаю, - замялся тот, затем добавил - Ладно, Сергей, мне нужно спешить. Рад был познакомиться.
Они пожали друг другу руки и старик бегом скрылся из виду. Через пять минут, когда Сергей уже доедал свой обед, командир судна попросил всех пассажиров занять свои места в пассажирском отсеке и пристегнуться. Сергей, обеспокоенный происходящим, поспешно отправился вместе с остальными в сторону выхода из столовой. Пройдя метров пятнадцать по решетчатому полу коридора, через шлюзовую дверь пассажирского отсека, он уселся в свое кресло и замер в ожидании чего-то нехорошего.
-Не знаете, что произошло? - спросил его сосед справа - полноватый широкоплечий шатен, с маленькими карими глазами.
- Говорят американское судно запросило помощь.
-Что с ним? - возбужденно спросил шатен.
-Не знаю. - не соврал Науменко.
Их разговор заглушил звук включившихся ракетных двигателей. Все почувствовали небольшую перегрузку, длившуюся около минуты. Корабль поменял курс. Через полчаса по пассажирскому отсеку пробежало пять человек экипажа о чем-то шепотом споря. Выглядели они взволнованными. Остановились возле двери лифта, ведущего на технический этаж корабля. Науменко, сидя на ближайшем к ним ряду, сумел подслушать их разговор.
- Наши скафандры не предназначены для таких работ, - шепотом пытался объяснить крупный усатый мужчина молодому длинноволосому блондину.
- Но нужно же что-то делать! - почти закричал блондин.
- А что ты сделаешь? Это слишком опасно. Практически никаких шансов на успех! - настаивал усатый.
- А если дистанционный модуль? - предложил третий, полноватый краткостриженный кавказец.
- Он слишком легкий. Не сможет убрать завалы. Да и его инструментарий не предназначен для таких работ, - отбросил версию усатый.
- Так что же делать? Бросим их?! Я не пойду на это! Вы как хотите, а я хотя бы попытаюсь! - уже закричал блондин, чем посеял слабую панику среди пассажиров.
- И просто-напросто умрешь! Ни один наш скафандр не способен выдержать такие перегрузки и не обладает нужными характеристиками! Черт! Где этот лифт!? - усатый гневно постучал по кнопке вызова лифта.
- Может, экзокостюм “Умелец - 3” вам подойдет? -неожиданно для самого себя подал голос Науменко.
Аэрофлотовцы в одно мгновение заткнулись и повернули головы в его сторону.
- Умелец? Он бы сгодился. Только вот откуда нам его взять, и кто будет им управлять? - спросил усач.
- В грузовом отсеке один есть точно. И я - технический специалист третьей категории этого года выпуска. Обучен управлению Умельцем. Я так понял у вас проблемы? Может помочь смогу?
Люди в черной синей форме переглянулись, потом снова обратили свои взгляды на Сергея, но смотрели на него уже как на испытателя, вот-вот готовящегося поднять в воздух пробную модель самолета.
-Может и сможете, - ответил все тот же усатый инженер, - Пройдемте с нами. Мы введем Вас в курс дела.
Сергей быстро отстегнулся от своего кресла и вместе с техниками Аэрофлота загрузился в только прибывшую кабину лифта. Через минуту они стояли в командной рубке корабля. Собрался почти весь экипаж. Посреди рубки стоял голографический стол, над которым плавала трехмерная модель американского судна, облепленная многочисленными блоками текста с актуальной информацией об объекте. Внешне, корабль представлял из себя ось, вокруг которой находился длинный полый цилиндр с толстыми стенками. Он был соединен с ней двадцатиметровыми шахтами, словно спицами в колесе и быстро вращался вокруг нее, приводимый в движение двигателями, расположенными, по видимому, где-то в осевой части корабля. Все это нужно было для того, чтобы обеспечить имитацию гравитации на корабле за счет эффекта центробежной силы. Осевая еже часть была статична и не подвергалась лишним перегрузкам, так как, скорее всего, в ней находились системы и оборудование, лишний раз которые лучше было не подвергать ненужной перегрузке. В целом, корабль напоминал гигантскую турбину. На ближайшем к Науменко конце осевой части корабля находился практически уничтоженный двигательный отсек.
К нему подошел присутствовавший здесь Кирилл и взволнованно спросил:
- Сергей, что вы тут делаете?
-Этот Сергей Науменко, - заговорил усач перед собравшимися, - Он сообщил нам, что может управлять экзокостюмом “Умелец-3”.
-А сам комплекс? - спросил капитан судна - низкорослый, широкоплечий мужчина за 50, с густой шевелюрой седых волос и такой же густой и седой бородой.