Повернувшись к выходу с крыши, Озимцев обнаружил себя стоящим посреди улицы где-то в центре города. Вокруг по-прежнему не было ни единой души, на уши давила оглушающая тишина. Насладиться ею Гене было не суждено – тишину разорвал человеческий крик. Он звучал где-то вдалеке, и потребовалось некоторое время, чтобы определить его источник. Определённо кричали что-то осмысленное, но слов было не разобрать. Геннадий осторожно направился в сторону крикуна. Пройдя два квартала и выглянув из-за угла дома, он увидел мужчину средних лет, который одиноко шёл посреди улицы, время от времени крича: «Эй, есть тут кто живой?» или «Ау-у-у-у-у-у».
– Не трать силы. Похоже, что здесь никого нет, кроме нас, – Озимцев вышел ему навстречу.
Тот вздрогнул и прервался на половине фразы, так и не докричав очередное «Есть кто живой?». С десяток секунд они молча глядели друг на друга.
– Ты знаешь, куда делись остальные? – выдавил мужчина, наконец, справившись с изумлением.
– Сначала скажи, кто ты, – потребовал Геннадий.
– Меня зовут Михаил, – человек нервно переступил с ноги на ногу. – А тебя?
– Меня – Геннадий.
– Рад знакомству.
– Взаимно.
– Я здесь уже, наверное, несколько часов брожу и встретил пока только тебя. Ты можешь мне объяснить, что случилось с этим городом? Куда делись все люди?
– Они остались в другой реальности, – теперь Гена увидел ситуацию со стороны Конструктора. Забавное это ощущение – огорошивать ТАКОЙ новой информацией.
– Что значит в другой? – Михаил от изумления заморгал глазами. – Их что, несколько?!
– Как выяснилось, да. Давай я расскажу тебе по дороге. Нет смысла стоять сейчас на месте, – Гена вертел головой по сторонам, пытаясь понять, куда же им лучше пойти, ему всё не давало покоя обещанное покушение на его персону. – Пошли туда, – наконец решился он, указав в сторону улицы Бунина.
– А какая разница? – Миша непонимающе уставился на своего нового знакомого. – Мы же тут всё равно одни.
– Мне так будет комфортнее, – уклончиво ответил Гена, и направился в выбранном направлении.
– Мне не верится в то, что ты сказал, – Михаил поспешил за ним. – Разве такое возможно? И если да, тогда как мы оказались в этой реальности? И самое главное – как отсюда выбраться?
– Мы попали сюда из-за какого-то сбоя при перестройке реальности, а вот как выбраться отсюда – вопрос хороший. Так же, как и вопрос о том, как такое возможно.
– Откуда ты всё это знаешь? – Михаил недоумённо посмотрел на него.
– До встречи с тобой мне довелось поговорить с одним человеком, который мне всё это рассказал.
– Если он знает такие подробности, то он должен знать, как отсюда выбраться, – заключил Миша.
– Он сказал, что через несколько часов появится возможность вернуться в нашу реальность, и обещал помочь выбраться.
– А об изменениях в архитектуре города он тебе ничего не говорил? – поинтересовался Михаил, кивнув в сторону невесть откуда взявшегося посреди улицы здания.
– Ох, ничего себе… До этого я изменений в планировке города не видел. Давай свернём направо, – предложил Гена, и они свернули на другую улицу. – Расскажи, как ты оказался здесь.
– Я даже не понял, как это случилось. Я возвращался домой с ночной смены, а когда приехал, то не обнаружил дома ни жены, ни детей, телефоны перестали работать, да и соседи тоже исчезли. В поисках ответа на вопрос «что случилось?» я вышел на улицу, но там никого не оказалось. Так я хожу уже несколько часов и пока встретил только тебя. А ты как сюда попал?
– А я уже проснулся в новой реальности, – Гена развёл руками.
Повернув за угол, Гена и Михаил упёрлись носом в трёхметровую бетонную стену.
– У меня такое ощущение, что кто-то не хочет, чтобы мы туда шли, – Михаил похлопал по стене рукой.
– Это начинает раздражать.
Гена обернулся и увидел, что позади них обстановка уже изменилась и теперь там располагалась совсем другая улица, которая на самом деле должна была находиться тремя кварталами далее.
– Ну что ж, думаю, выбора у нас нет, – Миша посмотрел на Геннадия.
– Я не согласен играть по чужим правилам. А ну-ка подсади меня.
– Зачем?
– Если кто-то не хочет, чтобы мы туда попали, значит нам именно туда.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – Михаил подсадил Гену и тот, подтянувшись, залез на стену.
– Давай руку, – Озимцев ухватил подпрыгнувшего Мишу и затащил наверх.
Стена оказалась не очень широкой, но стоять там было вполне комфортно.
– Ну и ну, – Озимцев присвистнул.
– Чтоб мне на работу так же быстро добираться было, – поддержал его Михаил.
Они спрыгнули по ту сторону преграды. Из центра города они сразу же перебрались в район Молдаванки около улицы Балковской. Гена сразу же узнал типичную для этой части города архитектуру и всеобщую разруху. Она сильно контрастировала с оставшейся позади вылизанной частью города.
– Может мы всё-таки зря сюда пришли?
– Нет, что-то мне подсказывает, что нам как раз сюда. Пошли.
Гена бодро направился к зданию «Укртелекома», которое находилось прямо перед ними через дорогу. Подойдя к входной двери, он дёрнул за ручку, но дверь оказалась заперта. Тогда Геннадий дёрнул сильнее, затем ещё сильнее, но дверь не поддавалась. Где-то на задворках сознания ехидно посмеивалась интуиция.
– Ты что делаешь? – от изумления округлив глаза, позади стоял подошедший Михаил.
– Я… Гм… В общем, тот человек сказал, что выход отсюда будет в виде двери.
– Но тут же вокруг тысячи дверей! – Михаил беспомощно оглядел улицу. – Мы что, все будем пробовать?
– Нет, наверное… Человек сказал, что я пойму, когда увижу выход, – Гена нахмурил лоб, пытаясь сообразить, куда им идти теперь. Уверенность, сопровождавшая его, когда он решил перелезть через стену, куда-то исчезла. Возможно, она появится вновь, когда он подойдёт к очередной вехе их пути поближе.
Они направились в сторону Пересыпского моста. По пути Гена попробовал открыть ещё несколько случайных дверей, но все они оказались плотно заперты.
– Раньше у меня проблем с дверьми не возникало, – Гена, наконец, остановился. Он задумчиво уставился на только что опробованную им дверь. И правда, что дом Ирины, что парадная его дома, что его квартира, везде двери открывались без проблем.
– Всё же не стоило перелезать через стену…
– Мне кажется, или мы проходим мимо того здания уже в третий раз? – Гена перебил Михаила, и указал на многоэтажный дом через дорогу. – То-то оно мне покоя не даёт последние полчаса.
– Не уверен. Я, честно, не очень по сторонам смотрел.
– И, кстати, вроде, этого здания в обычной реальности тут не было.
– К сожалению, я плохо знаю этот район, – Миша пожал плечами. – В любом случае, мы уже знаем, что с планировкой тут творится не пойми что. Какая разница, было или не было?
– Скажи, сколько мы уже идём по твоим ощущениям? – вместо ответа Озимцев задал новый вопрос.
– Думаю, около часа, может немного меньше.
– За это время мы уже должны были бы дойти до Пересыпского моста, а мы всё ещё где-то посередине.
– Ну, может я ошибся, и прошло гораздо меньше времени, – Михаил рассеянно постучал пальцем по бесполезным наручным часам. – Мне сейчас трудно точно определить.
– Да нет, по моим ощущениям прошло столько же времени. Мы как будто стоим на месте.
– И что ты предлагаешь?
– Пойти в этот дом.
– Может, хватит рискованных затей? Через стену вон перелезли, и теперь застряли на отрезке в пару кварталов.
– Будто свобода передвижения по вымершему городу настолько лучше ходьбы по паре кварталов, – хмыкнул Озимцев. – Я лично планирую выбраться отсюда по-нормальному, без компромиссных вариантов. Ты как? Со мной?
– Логично, – Михаил вздохнул. – Пошли.
Через минуту они подошли к одному из подъездов этого дома. Дверь оказалась с кодовым магнитным замком, но экран панели набора кода не работал. Гена дёрнул за ручку и к его радости и, что скрывать, удовлетворению дверь открылась. Возвращалось чувство осмысленности действий.