– Нам сообщили ребята из управления со ссылкой на данные разведки. Это произошло три дня назад. Никаких разрешений на возобновление работ никто не давал. Это прямая угроза безопасности, только уже в масштабах планеты.
– Так прикройте его. Вы ведь уже знаете, чем всё это может закончиться!
– Если бы нам было известно местоположение машины времени, я бы сейчас не общалась с тобой. Мы первым делом проверили старый комплекс, но там оказалось пусто. Её перевезли куда-то в другое место и, судя по всему, сделали это довольно давно.
– Хм… И у вас больше нет никаких зацепок?
– Есть одна, – Ира как-то странно взглянула на Геннадия. – Нам было известно, что Дмитрий Топалов может быть причастен к этому проекту, поэтому поступило распоряжение проверить эту информацию и найти его.
– Так это от ваших ребят он пытался убежать? – озадаченно спросил Озимцев.
– Не знаю от кого он убегал, но явно не от нас. Когда мы его нашли, он уже был мёртв. Тогда мы принялись восстанавливать все события того дня, начиная от приезда Топалова в город и выяснили, что за несколько часов до его смерти ты контактировал с ним. Одна из камер городского видеонаблюдения зафиксировала это, а так же то, что он передал тебе какую-то флешку. Думаю, что просто так бы он этого делать не стал, поэтому мы и начали искать тебя, чтобы выяснить, что же такого было на ней. Как только стал известен твой адрес, мы послали нескольких агентов к тебе домой, но тебя там не оказалось, а дверь была выломана. Тогда мы решили установить круглосуточное наблюдение за твоей квартирой на случай, если ты туда вернёшься. В общем – ты и есть наша зацепка, – подытожила Ира.
– У меня нет флешки при себе, – мрачно заявил Озимцев.
– Это я уже поняла, но ты ведь наверняка знаешь, где она.
– Послушай, с чего ты решила, что я буду тебе это рассказывать? Если ты в меня не стреляешь, это ещё не значит, что у тебя благие намерения. А если ты мне наплела тут с три короба? Я тебе сажу, где флешка, а ты мне пулю в лоб пустишь. Нет уж, спасибо. Меня за последние двое суток слишком много раз пытались убить, чтобы я был таким наивным.
– Я вполне тебя понимаю. Уверена, что на твоём месте я вела бы себя точно так же. Но я действую в интересах нашей безопасности. Я не хочу, чтобы информация, хранящаяся на флешке, попала не в те руки.
– Я рад, что наши желания совпадают, – хмыкнул Озимцев. – Скажи лучше, что с Кузнецовым? Как он себя чувствует?
– Утром я отвезла его в госпиталь. Сейчас он в реанимации под охраной.
– А что насчёт Дегтярного? Ваши ребята тут тоже не при делах? – Озимцев с вызовом посмотрел на Ирину.
– Кто это? – спросила Ира с неподдельным удивлением.
– Не делай вид, что ты не знаешь. Евгений Дегтярный, врач. Был моим другом. Его при мне застрелил снайпер в его собственной квартире.
– Я действительно никогда раньше не слышала об этом человеке. Уверена, что наши ребята его не убивали. И вообще, мы что, похожи на кучку маньяков, которые валят всех налево и направо? Боевиков пересмотрел? – вышла из себя Ира.
– Ладно-ладно, – Гена примиряюще поднял руки. – Но кто же тогда? Кто были эти парни, которые хотели наделать во мне дырок?
– Я не знаю, но кто бы они ни были, подозреваю, что их цель – завладеть флешкой. Других мотивов я не вижу.
Гена вздохнул и стал смотреть в окно, весь оставшийся путь они проехали молча. Машина остановилась возле одного из высотных домов на Таирова.
– Пошли со мной, – Ира вынула ключ из замка зажигания и открыла дверцу.
Они вышли из автомобиля, зашли в подъезд, сели в лифт и поднялись на 17-й этаж (всего этажей в доме было 20). Ира открыла дверь и вошла в квартиру. Гена стоял на пороге, с недоверием озираясь по сторонам.
– Ты идёшь или нет? – недовольным тоном поинтересовалась она.
Геннадий вошёл внутрь и закрыл дверь. Квартира выглядела вполне прилично. По крайней мере, он представлял себе её в гораздо худшем виде. Квартира начиналась с просторной прихожей. Прямо напротив входной двери располагалась большая комната, справа от неё – вторая. Кухня, туалет и ванная находились слева от входной двери и тоже были немалых размеров.
– В холодильнике полно еды, есть сок, чай и вино на выбор. Так что голодным не останешься, а мне пока нужно в ванную. Хочу принять горячий душ, – сообщила Ирина.
– Спасибо. Я как раз проголодался.
Гена пошёл на кухню, а Ира зашла в ванную, открыла краны на полную, достала из сумочки коммуникатор и набрала номер штаба. В трубке раздался гудок.
– Говори, Ирина, – из динамика послышался грубый мужской голос.
– Товарищ полковник, Озимцев у меня, но он пока не хочет говорить, где флешка.
– Заставьте его рассказать, где она. Эта флешка нужна нам как воздух! Информация на ней чрезвычайно важна!
– Я знаю, но если он не захочет рассказывать?
– Мне всё равно. Примени силу, если потребуется, приставь пистолет ему к виску – делай что хочешь, но мы должны получить эту флешку в ближайшее время, иначе будет слишком поздно, – полковник слегка повысил тон, чётко, по-военному, отчеканивая каждое слово.
– Я знаю… Сделаю всё, что в моих силах, – ответила Ирина.
– Всё, что в твоих силах – это недостаточно. Сейчас очень многое зависит от тебя. Не мне тебе рассказывать о масштабах грядущей катастрофы. Не подведи, – сказал полковник и оборвал связь.
В ванной звукоизоляция была довольно качественная, а шум воды заглушал всё оставшееся, что ещё могло вырваться за её стены. Ирина положила коммуникатор обратно в сумочку и решила всё же принять горячий душ. Сейчас он уж точно не был лишним. Приняв душ, она вышла из ванной и увидела, что Геннадий стоит на кухне за плитой.
– О, ты наконец-то вышла. Я приготовил нам немного поесть. В холодильнике всё холодное, а я холодное кушать не люблю – вредно для желудка. Будешь жареную картошку с яичницей? – спросил он её.
– Не откажусь, – любезно ответила Ира и на её лице появилась улыбка. Она впервые видела мужчину, который добровольно приготовил поесть, да ещё и не только себе.
Гена насыпал картошку и яичницу в тарелки и поставил на стол, который стоял у противоположной от плиты стены.
– Приятного аппетита, – Озимцев галантно отодвинул стул, приглашая Иру присесть.
«О, так он ещё и джентльмен», – пронеслось у неё в голове. – Спасибо, тебе тоже приятного, – сказала она уже вслух.
Они сели за стол и начали кушать. Гена ел так, словно еды не видел уже целую вечность. Он даже прожёвывать толком не успевал. Ира смотрела на него с удивлением. Гена заметил её взгляд на себе и остановился.
– Я забыл про чай! – он щёлкнул пальцами и встал.
Взяв чайник, он мельком взглянул в окно. Оттуда внутренний двор дома был виден как на ладони. Он обратил внимание, на тёмно-синий джип, съехавший с дороги во двор, и до ужаса похожий на тот, который его ещё совсем недавно преследовал. Джип подъехал к дому, остановился и из него вышли четверо с автоматами. Они направились к дому и вошли именно в тот подъезд, в котором находилась конспиративная квартира Ирины Мельник.
– Не может быть! – в его голосе послышалось отчаяние.
– Что случилось? – взволнованно спросила Ира, привставая.
– Думаю, чай придётся отложить на потом. Кажется, нас нашли.
– Что? Но это невозможно! – возмущённо сказала Ирина.
– К сожалению, возможно. Если сейчас же не уберёмся отсюда, то погибнем. Сюда поднимаются четверо вооружённых людей. Из этой парадной есть выход на крышу?
– Да, есть, – Ира непроизвольно напряглась.
– Уходим! Быстро! – Гена взял её за руку и потащил к выходу. Ира только и успела, что схватить сумочку.
Озимцев открыл входную дверь, и они вышли на лестничную площадку. Несколькими этажами ниже уже слышались быстрые шаги. Гена обратил внимание на небольшой ЖК экран, который показывал, на каком этаже находится лифт и в какую сторону он едет. Лифт ехал наверх и был уже на пятнадцатом этаже.
– Сюда! Быстрее! – Гена потащил Иру вверх по лестнице.
Поднявшись на один этаж выше, они услышали, как лифт остановился, его двери открылись и оттуда, судя по звукам шагов, вышли несколько человек. Раздались выстрелы и звук выбиваемой двери. Замок с лязгом упал на пол…