– Я знаю, – перебил его Алексей. – Полупрозрачные исчезающие плиты, мы по ним перебрались на другую сторону.
– Да, так вот… Станьте на одну из них и просто представьте, что едете вниз. А потом, когда прибудете на нужную палубу, просто дойдите по плитам до коридора, если вы не были на самой первой.
– Управление мыслями? – Романенко присвистнул. – Неслабо они развились.
Группа Лёши опустилась на одну палубу ниже и прошла по направлению к корме ещё 30 метров, прежде чем они оказались перед дверьми, отличающимися от всех, виденных ранее. Эти двери были шире и немного выдавались из стены. Создавалось впечатление, что тут хранят что-то очень ценное. Впрочем, для Лёши и его группы это так и было. За этой дверью ждали спасения их товарищи.
– Как бы нам её открыть? – Дин осмотрел дверь, но не обнаружил даже намёка на сенсорную панель или блок управления.
– Думаю, здесь один принцип на весь корабль, – Романенко подошёл к двери вплотную и уставился на неё, параллельно представляя себе, как она открывается.
Это сработало и двери ушли в сторону, предоставляя их взорам небольшое помещение, с ещё одной такой же дверью в конце. Отряд зашёл внутрь. Тут же послышалось лёгкое шуршание, и дверь за ними встала на своё место. Опустилась непроглядная темнота.
– Э-э-э… – начал было Хоффман, но тут замерцали световые полоски возле самого пола, и помещение озарил неяркий зеленоватый свет.
Одновременно с этим в их головах зазвучал шёпот. Слова было не разобрать, но язык им был явно не знаком. А затем, с резким хлопком из помещения вышла вся атмосфера, прозвучала целая гамма звуков, и отряд оказался во внезапно появившемся густом тумане. Прошло пару секунд, и туман тоже исчез, на смену ему пришла атмосфера, привычная для землян. И только тогда вторые двери принялись открываться.
– Похоже, это был шлюзовой отсек и камера дезинфекции одновременно, – пробурчал Лёша. – Салливан мог бы и предупредить.
Группа зашла внутрь довольно большого и так же, как и шлюз, слабоосвещённого помещения, оформленного в тёмных тонах.
– Матерь божья… – Хоффман застыл на пороге. Кто-то из бойцов витиевато выругался, Лёша же просто молча взирал на открывшуюся картину.
Именно в этом помещении находились их похищенные товарищи. Члены экипажа располагались в два ряда и парили над землёй в горизонтальном положении, удерживаемые на весу странными устройствами, вмонтированными в палубу. Рядом располагались ещё несколько таких же, но не активированных устройств. Люди оказались полностью обнажёнными.
– Что эти ублюдки с ними сделали? – ни к кому особо не обращаясь, спросил Эркки.
– Не знаю, но пульс у них есть, правда, очень замедленный, – Романенко принялся сканировать парящих людей. – Похоже, они в стазисе. Никаких физических повреждений или иных отклонений от нормы не обнаружено.
– Эй, это же Амелин, – один из бойцов, ничуть не смущаясь, подбежал к молодой девушке в левом ряду. – Знакомая из научного отдела, – пояснил он Лёше. – Пару дней назад она сильно порезалась, и всё откладывала поход в медотсек, говорила, что дел невпроворот… А теперь… – он показал на запястье девушки. – У неё не осталось даже шрама.
– Они что… Вылечили её?! – у Дина не укладывался в голове такой поворот событий. – Похитили только, чтобы залечить порез?!
– Это был бы лучший из возможных исходов. Надеюсь, в ментальном плане у них тоже всё в порядке, – Алексей спрятал сканер. – Дин, ставь маяк, пора их вытаскивать отсюда.
Хоффман кивнул, отстегнул от пояса миниатюрное устройство, представляющее собой цилиндр с экранчиком на небольшой треноге, и установил его рядом с парящими в воздухе людьми. Маяк был предназначен для передачи координат телепортируемого объекта, в случаях, когда со стороны телепортирующей установки их определить было затруднительно. Он обладал усиленным передатчиком, позволявшим транслировать данные даже в условиях высоких помех.
– «Астерион», это Делькапо, – вызвал старпома Алексей. – Нашли часть похищенных, установили маяк. Принимайте наших.
– Вас понял. Начинаем процедуру телепортации.
Люди стали по одному исчезать, а на экранчике маяка принялись сменяться цифры, показывающие количество уже телепортированных.
– Капитан, это Салливан, – в шлемофоне Лёши раздался голос Фредерика. – Мы закончили с этой группой, все доставлены на борт «Астериона».
– Отлично. Фредерик, скажи, когда вы нашли людей, в каком состоянии они были?
– Все они были без сознания, пульс был замедлен, но в остальном биосканер не показал никаких отклонений.
– У нас та же история. Похоже на стазис.
– Мне всё же подозрительно, что всё так радужно. Но точно узнать можно будет только на «Астерионе», – Салливан вздохнул.
Маяк тем временем издал короткий звуковой сигнал, означавший, что он окончил работу. На экранчике горела цифра 37.
– У нас тоже всё. 37 человек.
– Я отправил 26. Значит, продолжаем поиски оставшихся.
– Понял тебя. Будь на связи.
– Куда теперь? – спросил Дин, когда они забрали маяк и вышли из отсека.
– Сейчас посмотрим, – Романенко принялся доставать сканер.
Корабль сотряс мощный толчок. Возможно, это был взрыв, но слышно ничего не было. Нескольких солдат кинуло на палубу, ещё пару человек, находившиеся ближе всех к краю, выпали за пределы коридора. К счастью, появившиеся плиты без труда поймали их. За первым толчком последовал второй, затем третий, уже слабее. Казалось, будто корабль знобит. Послышался протяжный скрежет и вниз полетел целый дождь из обломков и кусков обшивки. Солдаты, лежавшие на плитах, с воплями повскакивали на ноги и в один прыжок добрались до спасительного коридора.
– Что это было? – Хоффман помог подняться бойцу рядом с собой.
– Кажется, этому кораблю осталось недолго, – Романенко потряс головой, его довольно сильно приложило об пол, несмотря на пониженную гравитацию и шлем.
– Капит… то Саллива… сё порядк…
– Фредерик? Приём! Тебя плохо слышно!
– …ичего не мог… сканер молчи…
– Салливан!
– …робуем сами…
Связь прервалась.
– Чёрт знает что! – Лёша ещё некоторое время вслушивался в помехи, затем достал свой сканер. – Тут тоже ничего не разобрать.
– Наверное, усилилась утечка радиации, – предположил Эркки.
– Нам придётся искать оставшихся без сканера, – мрачно сказал Лёша. – Разделимся на три группы, всё равно идти меньше чем по двое слишком рискованно и глупо.
Раздался ещё один толчок и золотистое мерцание, закрывающее пробоины в корпусе, пропало. Солдат бросило на пол второй раз, теперь из-за вырывающейся в открытый космос атмосферы корабля. Несколько секунд им казалось, будто они попали в эпицентр шторма, их вытянуло на середину пустого пространства между коридорами, где их снова задержали плиты, после чего опустилась тишина. Пропали поскрипывания, поднимающиеся с плит люди теперь не издавали звуков.
– Я бы поспешил, если мы хотим успеть спасти ещё хоть кого-то, – голос Дина в динамиках шлема был искажён помехами, несмотря на то, что он был всего в паре метров от Романенко.
– План тот же, – Лёша поднялся на ноги. – Только теперь в десять раз аккуратнее. Связь поддерживать не удастся, это очевидно. Чуть что – включаете аварийный сигнал на маяке, и вас заберут на «Астерион». Всем понятно? – Алексею ответили утвердительно. – И да… Не забывайте, что тут ещё могут быть живые инопланетяне.
Группа разделилась на пары, по задумке каждая из пар должна была прочесать нижние, средние и верхние палубы соответственно. Романенко взял с собой Эркки.
Плиты всё так же слушались мысленных команд, и они поехали наверх. В процессе Лёша выяснил, что плиты так же могут двигаться и горизонтально, что упрощало задачу поисков. Оставалось надеяться, что остальные тоже додумаются до этого. Они начали с самой верхней палубы. Несмотря ни на что, поиски двигались всё же медленно. С каждой секундой Лёшу всё больше беспокоили их шансы самим выбраться живыми с этого корабля, а они до сих пор ещё не нашли ни одного из оставшихся членов экипажа.