Наступил вечер, я просидел в туалете сырым более часа. Охранник, увидев меня так поздно, грозно крикнул:
– Чтобы я больше не видел тебя в такое позднее время в стенах школы!
Слова охранника ранили меня как лезвие ножа. Еще сильнее я стал чувствовать себя полностью разбитым. В этой школе больше не было для меня места...
С горем и отчаянием я подходил к своему дому. Родители сидели за столом с остывшим ужином, их лица были полны беспокойства. Увидев меня, они вскочили, подбежав ко мне обняли, беспокоясь о том, что стряслось.
Я почувствовал тепло их объятий, но сердце было слишком разбито, чтобы говорить. Слова благодарности застряли у меня в горле, не в силах освободиться. Я обнял их еще крепче, черпая утешение в любви.
Вытерев слезы с лица, родители отвели меня в комнату и уложили в постель. Я закрыл глаза и погрузился в темноту, пытаясь скрыть боль, разъедавшую изнутри. Моим единственным утешением остался домашний очаг и любовь родителей, которая напоминала, что я не один на этом свете...
Глава 3. Четвероногий друг
Ночные часы, окутавшие меня, таили в себе иные миры, несвязные и тревожные. Сны, словно ночные привидения преследовали мой разум, оставляя позади мысли о хорошем. Утреннее пробуждение не принесло облегчения, тяжесть грёз после той ссоры висела незримым грузом на моем сердце. Уже прошла неделя, но мне так и не удалось уйти от кошмаров...
Отправляясь на кухню уже долгое время я не мог изобразить на лице даже подобие улыбки. Мама с тревогой спросила:
– Все ли хорошо, сынок?
Я беспечно кивнул, не желая делиться терзавшими меня кошмарами. Мать, понимая мое состояние, отступила.
После завтрака я обнял родных и отправился в школу. День обещал быть обыденным и предсказуемым...
В классе царила спокойная и дружелюбная атмосфера. Никто не спорил и не ругался. Вместе с Лёней, Севой и Алисой мы отправились в столовую. Однако уже привычный распорядок нарушало отсутствие Киры, нашей извечной задиры. Слухи поползли, что её неласковый нрав дошёл до ушей взрослых и теперь она понесла заслуженное наказание. Но на самом деле Кира является не частым гостем школы, поэтому такие долгие прогулы не могли свидетельствовать о наказании.
Внезапно, за обедом в наше беззаботное общение с ребятами вклинился новый неприятный инцидент. Группа старшеклассников, известных своими хулиганскими наклонностями обратила на нас внимание. С издевательскими ухмылками они быстро приближались, явно намереваясь испортить день. Страх и беспомощность овладели мной. Я почувствовал себя добычей перед неминуемой угрозой.
Друзья, увидев мою растерянность встали на защиту. Алиса метко бросила в обидчиков стакан апельсинового сока. Сева своим массивным телосложением заслонил меня от дальнейших посягательств. В конце концов, хулиганы, не желая рисковать, поспешили покинуть столовую. Я почувствовал, как волна облегчения затопила меня. Мои друзья, словно сказочные хранители, защитили от надвигавшейся беды. Вот бы они были в тот день со мной...
Остаток дня прошёл без особых происшествий. Однако неспокойные видения минувшего вечера в туалете школы не покидали моих мыслей. Они служили мрачным напоминанием о тех трудностях и страхах, с которыми я боялся столкнуться. Напряжение этих секунд висело в воздухе, бросая тень на привычную повседневность...
После всех уроков я решил составить компанию Лёне, Севе и Алисе. По пути домой чувствовалось особое тепло в наших отношениях. Прогулка по узким улочкам, погружение в увлекательные беседы доставляли удовольствие. Мы были беззаботны и веселы.
Внезапно наш путь прервал пронзительный крик. Мы замерли, прислушиваясь. Звук доносился со стороны дворов. Сбросив портфели с плеч, мы бросились на звуки, движимые любопытством и желанием помочь тому, кто попал в беду.
Завернув за угол дома, мы увидели возле мусорных баков небольшого котенка. Его маленькая головка застряла в большой жестяной банке из-под консервов. В отчаянии зверек крутился на месте пытаясь освободиться, но все было тщетно.
При виде беспомощного чумазика мы не смогли остаться равнодушными. Схватив котенка за шкирку и прижав к себе, я почувствовал, как его маленькое тельце дрожит от страха. Аккуратно взявшись за края банки я начал несильно тянуть ее вверх и вниз. Прошло несколько мучительных минут, но, наконец, банка соскользнула с головы котенка.
Освобожденный котенок попятился от нас, испуганный шумом и резкими движениями. Мы застыли в безмолвии, наблюдая за ним. Затем, улыбнулись. Мы были горды собой, но еще больше – за то, что спасли это маленькое существо. Несколько мгновений мы стояли в тишине, наслаждаясь чувством сделанного нами доброго дела. Котенок немного отошел от нас, но не убежал. Он сел и начал умываться, приводя себя в порядок после пережитого стресса.