Глава 1. Марго
Разливаю крепкий черный кофе по крохотным чашечкам. Девочки оживленно болтают о новом садовнике Евсеевых. Я среди них самая молодая, но мне это нисколько не мешает. Как же хорошо просто собраться вместе и посплетничать о соседях! Всегда об этом мечтала, и вот мечта сбылась. С улыбкой ставлю поднос на стол и усаживаюсь на хозяйское место во главе стола.
— Марго, кофе просто отвал башки, — говорит Варя, сжимая горячую чашку обеими руками.
Варваре около сорока, она носит короткую стрижку и обожает цветастые несуразные аксессуары. Сегодня на ней бусы безумных кислотных цветов, завязанные узлом посередине: с каждым ее движением бусины перестукиваются между собой. Варвара – первая, кто принял меня.
— Нет, Варенька, отвал башки – это молоденький Том Круз с газонокосилкой. Как думаете, Лара с ним уже спит? — это говорит Алла, худощавая, бледная дама с красивыми вьющимися волосами и острым носом, как у хищной птицы.
— Ну, хватит! Если Евсеева сегодня задерживается, это не повод сплетничать за ее спиной! — возмущается Варя.
Пауза длится несколько секунд. Потом мы взрываемся диким хохотом. Алла практически съезжает под стол. Варя бьет ладонью по коленке. Я поспешно ставлю чашку на стол, чтобы не расплескать горячий кофе. Слышу, как за моей спиной открывается дверь. Девочки резко умолкают, и их глаза, как по команде, округляются. У Вари приоткрывается рот. Я поднимаюсь со стула и поворачиваю голову, чтобы встретить запоздавшую гостью. Но это не Лара.
Передо мной стоит он. Абсолютно голый, если не считать бейсболки, которой он прикрывает свою самую драгоценную часть тела. Антон. Беспардонный мерзавец, малолетний провокатор, тот, из-за кого моя жизнь постоянно поставлена под удар.
— Привет, мамуля, — протягивает он, с вызовом смотрит на меня, хочет смутить меня, опозорить, доказать, что его молодое тело привлекает меня.
Глупый, глупый мальчишка. Скрещиваю руки на груди, смотрю на него, не отрываясь. Пусть знает, что его очередная выходка не производит на меня ни малейшего впечатления. Я – не какая-нибудь девчонка, которую можно смутить обнаженным торсом и сладкой улыбочкой. Я – женщина его отца: хозяйка в этом доме.
— Проиграл шмотки, — говорит он, пожимая плечами, и я тихо вздыхаю, надеясь, что от этого его движения бейсболка не съедет в сторону. — Добрый день, девочки. Как ваши дела сегодня?
Никто ему не отвечает. Ясное дело, подруги шокированы.
— Оденься, — холодно говорю.
— А что такое? — мурлычет он. — Тебя смущает мой вид?
— Я сказала, оденься. Прими душ и проспись. А потом будешь разбираться с отцом.
— Наябедничаешь на меня? — удивляется он и делает шаг в мою сторону, слышу, как Варя издает приглушенный вздох. — Правда? А я думал, мы – одна команда. Думал, что я тебе, как сын.
Продолжаю пилить его взглядом. Чувствую запах алкоголя и пота. Еще немного, и я не смогу больше держать себя в руках.
— Ладно. Отдыхайте, — говорит Антон, подмигивает Варе и швыряет ей бейсболку.
Затем поворачивается и шлепает босыми ногами в сторону лестницы. Девочки выгибают шеи, чтобы полюбоваться его крепкими ягодицами. Закатываю глаза. Их-то я понимаю, их мужья – уже давно не первой свежести, а вот он… Ненавижу! Из-за него я могу лишиться всего, но я не допущу этого.
— Черт! — выдыхает Варя.
— Я бы выразилась иначе, — бормочет Алла. — Рита, он всегда себя так ведет?
Снова сажусь на стул и закидываю ногу на ногу.
— По большей части. Не может принять выбор своего отца. Хочет избавиться от меня, но ничего у него не выйдет.
— Нет, — говорит Варя. — Ты что, не понимаешь? Не избавиться он хочет. Он просто хочет. Тебя.
Сердце падает в пятки, дыхание сбивается. Заставляю себя рассмеяться.
— Глупость какая!
— Не глупость.
Варя серьезна, как никогда. Смотрит мне в глаза и подается вперед, ее бусы задевают чашку с остывшим кофе.
— Если бы я тебя не знала, — тихо говорит она, — я бы решила, что между вами что-то есть.
Быть стойкой и смелой. Быть уверенной в своей правоте.
— Варя, я тебя люблю, но не смей в этом доме говорить таких вещей.
— Прости, — склонив голову, отзывается она.
Удалось. Не позволю кому бы то ни было разрушить мою жизнь. Я не вернусь туда, откуда пришла. Лучше умереть.
Глава 2. Антон
Год назад
Клубы дыма и разноцветные лучи света. Не слышу биения сердца, не слышу, что говорит Катька, прижавшись губами к моему уху, не слышу музыки. Как будто упал в черную дыру. Еще и перед глазами все плывет. Пробираюсь сквозь толпу к туалету, расталкивая локтями пьяных жизнерадостных людей. Очередь на удивление короткая, передо мной только лысый мужик, засыпающий на ходу. Трясу его за плечо, когда кабинка освобождается, но он не реагирует. Плюю на него, иду вперед и чувствую, как кто-то вцепляется в мое плечо. Готовлюсь к драке и пытаюсь повернуться, но у меня не выходит. Кто-то с силой впихивает меня в кабинку и придавливает своим телом к стене.