– Тебе нужно успокоиться. Ты не в себе.
– Да?! И это говоришь мне ты, внук сумасшедшего? Нам говорили, что такие вещи могут передаваться по наследству.
– При чем здесь это, когда за окном творится такое?!
Шейла молчала. Ответа на этот вопрос у нее не было. Я попытался немного успокоиться и продолжил:
– Я думал, мой дед сошел с ума. Но это оказалось не так.
– Зачем мы сделали этот чертов укол? Зачем мы увидели то, что не должны были видеть?
– Я не знаю… Возможно, я хотел убедиться, что люди вокруг были правы насчет него.
– Ну что, убедился?
Я помотал головой.
– Лучше бы этого я не знал.
После возникшей паузы Шейла немного успокоилась и спросила:
– Что будем делать?
– Думаю, нужно дождаться рассвета.
– А что потом? Необходимо рассказать об этом людям.
– Нет. Мой дед не просто так держал все в тайне. Нужно дочитать дневник, узнать как можно больше, а потом… потом решим вместе. Ты согласна?
Шейла опустила взгляд, размышляя.
– Наверное, ты прав.
Мы вернулись в комнату. Вновь подошли к окну, рассматривая огромный отросток. Тучи не давали разглядеть его источник в небе. Опустив взгляд, мы заметили, как асфальт, земля и даже первые этажи зданий покрылись чем-то странным. Какой-то растительностью. В этот момент в голову Шейле пришла не совсем здоровая идея:
– Нужно взять образец.
Я понимал, что на такое решение ее сподвигло медицинское образование. Но выходить из дома мне не хотелось.
– Лучше не надо.
– Рано или поздно нам придется рассказать об этом. И нужны будут доказательства…
– Иначе нас обвинят в помешательстве, – продолжил я.
– Нас обвинят в помешательстве в любом случае. Но с уликами это будет сложнее.
– Хорошо. Мы спустимся, возьмем то, что нужно, и сразу же вернемся.
– Прогулки сейчас ни к чему. Тут я согласна.
Мы вышли на улицу, прошли вперед и присмотрелись к паутинообразной растительности на газоне. Она продолжала заполонять пустые пространства, разрастаясь все плотнее и плотнее.
– Эдвард, ты чувствуешь? – глубоко вдохнув, спросила Шейла.
– Да. Воздух стал другим.
– Ага. Дышать тяжелее.
Она наклонилась, чтобы оборвать несколько веточек. В этот момент послышалось стрекотание.
– Шейла, – прошептал я, – кажется, это они. Замри и не двигайся.
Через перекресток мчалась стая громадных, выше любого человека, тварей. Они явно куда-то спешили. За быстрыми следовали более медлительные. Они ничем не отличались от лидеров, лишь уступали в скорости. Мы стояли, не двигаясь. Контролировали даже собственное дыхание. От ужасного вида существ мне стало дурно. Я покосился на Шейлу. Она побледнела. Стрекотание было не слишком громким, как и шаги каждой из четырех лап по заросшему органикой асфальту.
Неожиданно одно существо отделилось от роя и направилось в нашу сторону. Мое сердце забилось чаще. Я вновь посмотрел на свою девушку – Шейла была на грани. Предчувствие, что она вот-вот бросится в сторону дома, не обмануло меня. Шейла рванула сразу же после того, как поняла, что тварь не собирается останавливаться. Желание бежать возникло и у меня, но я доверился дневнику, где было написано, что твари гораздо быстрее человека и что они ориентируются по звуку. Я хорошо помнил это и рискнул остаться на месте. Тварь слегка изменила траекторию, сконцентрировавшись на Шейле. Когда расстояние между моей девушкой и тварью сократилось, я зажмурился. Она не смогла добежать до дома. Ее крик пронзил меня, словно копье. Затем послышался чвакающий звук и хруст костей. Шейлу я уже не слышал. Тварь расправилась с ней за несколько секунд, после чего застрекотала. От умчавшегося роя отделилась одна особь и вернулась, видимо, на помощь. Я не смотрел на место убийства, не хотел жить с этой картиной в памяти. Но первая тварь пронесла мимо меня Шейлу. Ее тело было изуродовано, измазано собственной кровью. Один глаз вытек, а второй безжизненно смотрел на меня. Рот был открыт, будто бы застыл в крике. Я машинально всхлипнул от внутренней боли. Слезы неконтролируемо катились из глаз. В этот же миг я услышал, как вторая тварь, которая находилась позади меня, остановилась. Пришлось зажмуриться вновь. Ибо я не в силах был смотреть на этих существ вблизи, настолько они были мерзкими. Через какое-то время оно вновь начало двигаться. Я решился посмотреть через плечо. Тварь проникла внутрь соседнего дома, разрушив приоткрытое окно и стену, устроила погром, а затем вынесла тело женщины. Я по-прежнему не мог поверить своим глазам. Тварь пронзила труп своей крючковатой конечностью и обхватила ею оголившийся позвоночник жертвы. Вскоре оно скрылось.