- Что такое? - спросила она, подойдя к нам.
- Присмотришь за Рианом? - спросил я ее. - Чета ар'Линнов собирается посвятить свой вечер танцам...
- Конечно! - согласно кивнула девушка. - Идите, танцуйте!
- Как-то неудобно... - замялась Ремина. - Мы будем танцевать, а Лина сидеть с нашим ребенком. Тебе же тоже хочется повеселиться.
- Я еще натанцуюсь. А вообще, меня больше привлекают горящие колеса с горы, чем танцы!
- Идите, идите!
Мы почти силой выпихнули Киранна и Ремину к остальным танцующим. Напоследок они сказали нам 'не баловать' и отправились танцевать. Мы же с Линой присели на скамейку, наблюдая за ними.
- Господин Шейм, если не ошибаюсь? - спросил кто-то сзади. Я обернулся. Принц. Только этого еще не хватало. Какой веселый у меня выдался вечерок. Да и утречко еще то было.
- Не ошибаетесь, - кивнул я и продолжил в том же официальном тоне: - Чем обязан?
- Я хотел бы переговорить с вами. Если, конечно, ваша спутница не возражает, - церемонно наклонил он голову в сторону Лины.
Девушка отрицательно покачала головой.
- Не возражаю. Иди, Шейм.
- Хорошо, - обреченно вздохнул я, не делая попытки скрыть, как мне не интересен этот разговор. Принц удивленно взглянул на меня, но промолчал. Я встал со скамейки и отравился за Его Высочеством. Принц отвел меня подальше от шумной толпы (в голову сразу закралась мыслишка о его не очень дружеских намерениях) в сторону небольшого фонтана и уселся на его край.
- Господин Шейм, вам, наверное, уже сообщили о моей небольшой просьбе, касательно моего брата.
- Да, - не стал я отпираться.
- И как? Вы согласны?
- А разве здесь требуется еще и мое согласие? - неподдельно удивился я. - Мне казалось, все решено без меня. Разве не так?
- Не паясничайте, господин Шейм, - раздраженно сказал принц. - Я говорил с тэссом Линном именно о просьбе, а не о приказе!
- Просьба королей чаще всего оказывается и приказом.
- Я не король пока. И надеюсь стать им как можно позже.
- Принцы, короли, какая разница? И те, и другие относятся к власть держащим! - теперь уже я не смог скрыть своего раздражения.
- Вы все еще негодуете по поводу дуэли и причинам, приведшим к ней? - проницательно поинтересовался принц.
- Ваше Высочество... - начал было я.
- Аннар. Мое имя - Аннар. Мы все-таки находимся в неформальной обстановке.
- Ваше Высочество, - с нажимом повторил я. - Извините, но я буду звать вас так. Ваша манера вести беседу далека от неформальной. Так, вот Ваше Высочество, я уже не негодую по поводу вашего кузена. И свое согласие 'присмотреть' за ним я дал. Хотя до сих пор не понимаю, почему именно я и почему не хватит одного из сильнейших магов Совета.
Аннар вздохнул.
- Ему нужен не только присмотр, но и воспитание. Тарон вырос слишком избалованным. И если для отпрыска благородного семейства это еще терпимо, то для некроманта является отнюдь не блестящим качеством. Я боюсь, маг будет относиться к нему очень подобострастно, помня о его происхождении. А вы...
- А я если что, всегда могу съездить ему по роже, так? - мрачно закончил я.
- В общем... да.
- Я понял ваши опасения, Ваше Высочество. Но они не совсем оправданы. Видите ли, выбранный ему в учителя маг не будет относиться к нему 'подобострастно'. Мне кажется, он так же, как и я, может двинуть герцогу по физиономии. Отсюда вопрос: не много ли физического насилия для одного маленького герцога?
- Не много, - хитро улыбнулся принц. - Мне кажется, в самый раз. Именно то, что нужно.
- Вы настолько не любите своего кузена? - подозрительно поинтересовался я.
- Почему же не люблю? - искренне удивился Аннар. - Я его очень даже люблю. Просто, нужно исправить его отношение к жизни и к людям. И чем скорее, тем лучше. Иначе через несколько лет, боюсь, уже будет поздно.
- Понятно, - протянул я. - Он-то об этом знает?
- Даже не догадывается!
- Веселая ему предстоит жизнь. Да и мне, похоже, тоже.
- Вы не беспокойтесь, господин Шейм. Я заплачу вам за ваши труды.
- Погодите-погодите! Вы еще и заплатите мне за то, что я буду давать тумака вашему брату?!
- Не за это, за его воспитание, - поправил меня принц.
- Да какая, к демону, разница! В итоге получится то же самое!
- Ну, если вы так считаете... Да, я буду платить вам за то, что вы 'будете давать тумака моему брату'.
- У меня нет слов, Ваше Высочество! - захлопал я глазами. - Но я вынужден отказаться от ваших денег. Я и без них буду получать несравненное удовольствие.
- Что ж, ваше право. Так мы договорились?
- Договорились. Правда, я еще не совсем осознаю, на что я согласился.
- Хорошо. Тогда не смею вас отрывать от праздника, господин Шейм. До свидания.