- Работать! - решительно заявил эльфенок, шагнув в моем направлении. Я, не обращая на него внимания, продолжал укладывать в заплечный мешок деньги - свои и Свида, которые уже успел забрать у гнома.
- В деревне и без тебя хватает беспомощных детей.
- Я многое умею! Ну, пожалуйста! - снова заканючил он.
- Ты до сих пор боишься?
- Нет! - слишком поспешно ответил Тай. - Мне просто податься некуда, а в деревню я давно хотел попасть.
Я задумался. Эти мешки с деньгами никак не могли улечься, выпирая то с одной, то с другой стороны, а сюда еще нужно положить две рубашки, штаны и провизию. А также трофейный арбалет, который я решил все-таки взять с собой и научиться из него стрелять. В деревне, как ни странно, ими не пользовались. Только любым холодным оружием. В том числе и метательными ножами. Конечно, зачем покупать дорогие луки и арбалеты, если под боком живет талантливый кузнец, который изготовит все, что угодно (кроме арбалетов)? А теперь представьте охоту с метательными ножами. Мне сначала казалось, что это зрелище должно выглядеть слегка нелепо, пока сам не увидел охотящегося Хита. Одним резким движением он посылал нож вслед убегающему оленю. Лезвие попадало точно в затылочную часть головы, и рогатый падал как подкошенный. Правда, до этого мы долго выслеживали бедное животное, но результат того стоил.
- Так можно? - с надеждой заглянул мне в лицо эльфенок фиолетовыми глазищами.
- А? Что? - не понял я, мыслями пребывая в лесу.
- С тобой пойти, - с нажимом повторил Тай.
- Да пошли! Что с тобой делать?!
- Правда?
- Правда! Собирайся - уже идем!
Эльфенок радостно улыбнулся и убежал.
Недолго думая, уложил на дно мешка монеты, потом одежду, а сверху - припасы в дорогу. Встряхнул. Отлично. Теперь утрамбовалось. Арбалет же повешу на плечо. Там вроде бы и ремешок подходящий был. И болты для него не забыть. Вот здесь в мешке как раз место для них осталось. Теперь точно все. А Тая пристрою Киранну помогать. Или Хиту. Вместо меня. Сам-то я долго задерживаться в деревне не собирался.
Последние два дня моя жизнь приобрела огромную скорость. Из леса - в город, в таверну, потом к гному, спасение Тая, затем снова в лес - погонять эльфа, возвращение в таверну и снова в лес. А теперь еще бегство из Акилла. Времени на то, чтобы просто подумать, у меня не было.
А сейчас появилось. Например, хотелось обдумать такой явный интерес к моей персоне. Как только поздним утром я вернулся в таверну, на пороге меня встретил Рэк с сообщением о том, что меня искали. 'Некий господин с длинным желтым хвостом волос на голове. И глаза у него какие-то эльфячьи', - поведал мне хозяин таверны. Ничего не видя предосудительного в том, что после моей победы в азартных играх меня ищут, Рэк честно сказал ему, что да, я здесь живу, но в данный момент отсутствую, а когда вернусь, он не знает. Я сразу вспомнил молодого мужчину, с которым столкнулся на рыночной площади. Неужели действительно он? Тот, кто знал меня в прошлом? И мы разминулись с ним на каких-то два-три часа?! Я готов был локти кусать от досады! Но я только сказал Рэку, чтобы в следующий раз он попросил этого господина подождать меня, и отправился наверх, перескакивая через две ступеньки.
Объяснил Таю, где 'меня шатало большую часть ночи и целое утро', сбегал к гному за деньгами, а вернувшись, получил новое сообщение от Рэка. Меня снова искали. Только уже другие люди. Люди лорда Парконта. Выругался про себя, поблагодарил хозяина и снова пулей полетел наверх - собираться. Все-таки оглушенный мною парень очнулся. И вспомнил меня. Тем более, это было не так уж и сложно - с моей-то внешностью...
Спокойно поразмышлять в дороге мне мешал Тай, назойливо выспрашивая у меня подробности жизни магов в деревне. Я сначала сдержанно отвечал, а потом не выдержал и рявкнул на него. Эльфенок обиженно засопел, отстав от меня на два шага. Но главное - замолчал. Я облегченно вздохнул...
- Уже придумал желание?
Ну вот. Не судьба мне 'послушать тишину'. Норрэн. Я остановился и поднял голову. На одной из толстых веток в непринужденной позе сидел главарь разбойников.
- Нет. Это тебе не путников грабить. Здесь главное неторопливость.
- Шеймир, а это кто, разбойники? - громким шепотом поинтересовался у меня Тай, остановившись у моего правого плеча. Я, молча, протянул назад руку и передвинул его влево. Мелкий мог и сам додуматься, что справа у меня меч, который закрывать нежелательно.
- О, а ты на этот раз не один? Чей ребенок? Твой?
- Пока со мной - мой. А там посмотрим. Ты не мог бы спуститься, а то у меня скоро шея затечет. Или тебе так нравиться смотреть на меня свысока? Тешишь свое самолюбие? Мол, пари проиграл, так хотя бы сверху посмотрю.