— Хватит его подкалывать, Ники. Понятно же, что ближайших союзников хорошо бы знать в лицо.
Я благодарно улыбнулся Мэри.
— Я просто беседую!
Николь засмеялась, а парни, которые о чем-то спорили, вперились взглядом в меня.
— Вы щас дырку прожжете. Что такое?
— Мы прикинули, что такими темпами в стартовой зоне уже ловить нечего, погнали сразу на большую Терранову?
— Это они, — указал Кенни на Тони и Брендона, — прикинули. А я таки считаю, что стоит еще пошататься по Горам Смерти. По уровню мы может и почти догнали здешних монстров, но они куда сильнее, чем им положено быть. Вспомните, мы обычную обезьяну, даже не босса, всей толпой еле забили. А она была нашего уровня.
— На самом деле, я согласна с Кеннетом. Мы еще не выжали максимум из этой локации, а вернуться уже нельзя будет. Я даже потанковать толком не успеваю, или нас пытаются перемолоть или мы запинываем слишком быстро. Дайте поиграть!
— А мне там не нравится. Постоянно карабкаться, всё серое и мертвое. Неуютно. Я хочу на нормальные локации. Почему нельзя убивать монстров там где красиво?
— Итого трое против двоих, — Брендон победно воздел кулак в воздух.
— А Эндрю еще не высказался.
Я закатил глаза. Совсем уже разбаловались с таким быстрым качем.
— Я не знаю. Потом решим, а мне пора. Буду сегодня позже чем обычно. Обещал родителям заглянуть.
На подходе к лифту меня догнала Мэри.
— Ники там еще решила поболтать с парнями, обсудить тактики боя. Тебе в какой сектор?
— Восемьдесят девятый.
— Мне домой в девяностый. Может вместе поедем, по пути же?
— Да, конечно.
Я вызвал лифт, который при необходимости спускался на нижний этаж и переключался в горизонтальный режим для быстрого перемещения между секторами.
Мы вошли внутрь и я выбрал сектора 90 и 89. Лифт плавно двинулся в указанном направлении, а я присел на выдвинувшееся из стены сидение. Девушка села рядом, слегка оперевшись своим плечом на мое.
— Почему ты съехал от родителей?
— Нравится иметь личное пространство. А ты почему не осталось со своими?
— Я… Просто их нет…
Повисла неловкая тишина. Я знал, что во время катаклизмов погибло множество людей, но лично из моих близких никто не пострадал, а потому это всегда казалось чем-то достаточно далеким. Что-то, что происходило кучу лет назад.
— Прости, я как-то даже не подумал…
— Да всё нормально. Обо мне заботились родители Селены, мы с ней почти как сестры. Но я решила, что хватит их обременять и после тестов отселилась. Она сделала то же самое, чтобы быть поближе.
— Это хорошо, что у тебя было кому поддержать. Не могу даже представить, что ты чувствовала…
— Да ничего, я уже привыкла. Наверное, странно знать о моей жажде исследования мира, когда этот мир погубил моих родителей.
— Ничуть. Это говорит только о том, какая ты сильная.
Мэри тепло улыбнулась, а я не мог отвести от нее взгляда.
— Может и так. А я просто думаю о том, что хочу увидеть и почувствовать как можно больше, пока не умру.
— Это как-то мрачно, умирать не обязательно. Есть же проект цифровизации. А там придумают что-то еще. Новые тела или в роботах жить.
— Возможно. Но разве это будем всё еще мы?
— О чем ты?
— Ну сам посуди. Когда тебя скопируют в компьютер, ты-то никуда не денешься. Останешься доживать в том виде в котором есть. Пусть даже сканировать будут регулярно и ты будешь помнить всё до последнего момента.
— Допустим.
— Тогда выходит, что настоящий ты умрешь, а дальше судьба копии уже будет судьбой другой версии тебя.
— Это как дилемма телепортации? Если вдруг при телепортации портал соберет тебя на конечной точке, но на начальной не разберет, кто из вас будет считаться тобой?
— Да, тоже читала об этом. Так и есть. Суть та же.
— А разве это имеет большое значение, пока только одна осознающая себя копия меня существует на момент времени? Так или иначе это ведь всё еще буду я. Вот в игре ведь мы существуем в другом теле и в другом мире, пусть и цифровом, но это всё еще мы.
Девушка задумчиво улыбнулась и положила ладонь на мою руку.
— Ты прав. Но я всё еще хочу получить как можно больше от жизни, пока существую в этой форме. И к счастью, Новая Жизнь не единственный доступный способ…
Она вдруг прильнула ко мне и поцеловала. Моё сердце забилось сильнее, голова закружилась от полевых цветов. Я успел лишь мягко провести ладонью по её спине, отвечая на поцелуй, когда лифт остановился и она отпрянула, улыбаясь во всю.
— Спасибо, что ты есть! Увидимся, Странник!