Когда однажды возле того места, где раньше находился бар "Сто рентген" появилась вот такая вот забавная фиговина, сталкеры устроили там натуральный аттракцион, подшучивая над новичками, идущими со Свалки. Те и слыхом о таком не слыхивали, и думали, что попали в "карусель", при этом орали во все горло, а зрители в этот момент катались по земле от хохота, даже стоявшие на посту долговцы ухахатывались, смотря на барахтающихся в аномалии недотеп. Правда, потом "лифт" исчез, и все вернулось в привычное скучное русло. Но видеозаписи того "аттракциона" до сих пор ходят по КПК-ашкам бродяг, а в сталкерской сети эти ролики заняли первое место среди всех прочих. Говаривают, что один хлопец, дав торговцу эти записи, бесплатно затарился у него патронами и едой, так те ему понравились. Вобщем история, как и породивший её "лифт", веселая, но сейчас аномалия была очень не кстати.
Меченому пришлось подняться обратно вверх, угробить две драгоценных минуты, затем две подствольные ААГ, так аномалия оказалась довольно большой, и только после этого продолжать путь. Сталкер так понял, что различные аномалии перегораживают все тоннели служат некой границей владений. Тут уже наверняка станут попадаться твари Вознесения, а пси-поле хозяев бункера станет настолько сильным, что О-Сознание не сможет больше с ним связаться. Это не очень хорошо, но и не так уж плохо, по крайней мере, Хозяева больше не будут надоедать болтовней, хоть и полезной. А с мутантами, пока есть ААГ и патроны, вполне можно справиться, правда, пожертвовав при этом защитой артефактов. Но на войне без жертв не обойтись, иначе это не война, и если в качестве этой самой жертвы принести, извиняюсь за выражение, безделушки Зоны, а не свою жизнь, то она будет очень даже сносной.
Внезапно уклон исчез, тоннель пошел ровно, а через сотню шагов перед "партизаном" предстал…. Завал! От обиды хотелось кричать и стрелять во все стороны. Такой путь проделан зря, и ладно, если можно было бы вернуться! Но позади тоже завал! И вдобавок ко всему военные скоро сбросят бомбу! Меченый судорожно рыскал лучом фонаря по стенам тоннеля, стараясь найти хоть какой-нибудь проход дальше, но, увы. Тогда, отчаявшись, сталкер случайно посветил на маленький и неприметный пятачок завала. На груде земли лежали осколки разбитого зеркала, свет отразился от них и скупо осветил ближайший метр от завала. В полу чернела узкая, еле заметная дыра, вниз вела такая же узкая железная лестница.
"Хвала небесам! Я не окочурюсь в этом подземелье! Ну… Пока что точно"
Сталкер приблизился к пролому, посветил вниз — ничего подозрительного, все спокойно, и "Холодца", который по закону подлости мог притаиться там, под лестницей, нет. Взяв фонарик в зубы, Меченый кое-как протиснулся в пролом, начал осторожно спускаться вниз. Перила лестницы поросли каким-то растением, сталкер решил, что это та же мерзость, которая растет на стенах. Но, спустившись вниз, он заметил, как сильно ошибся.
Перила поросли "ржавыми волосами", ступени чем-то им не угодили, они не решились там обосноваться. Меченый посветил себе на руки — мутироваршая флора уже вовсю разрушала верхний защитный слой перчаток костюма. Первая перчатка слетела быстро, а со второй пришлось повозиться. Сталкер осторожно приблизил пальцы рук к защелкам, "ржавые волосы" казалось, заметили это и протянули свои ворсинки к пальцам. Пришлось достать нож и очистить часть поверхности. После операции выбросить холодное оружие, и уже беспрепятственно снять и выбросить вторую перчатку. Все больше частей костюма отправлялось на свалку истории.
Меченый продолжил путь. Луч фонаря снова задрожал — один хороший удар и он снова стал светить ровно.
Впереди, посреди тоннеля, стоял знак — тонкий столбик и треугольная табличка, на каких обычно рисуют знак радиационной опасности и пишут "заражено", только здесь нарисовано нечто другое. А именно: круг, в нем перевернутый треугольник и глаз — знак ментальной и пси-угрозы. На поверхности встретить такое еще никому не доводилось. Впечатление от увиденного было не ахти какое, но идти надо, тем более, что до сброса бомбы оставалось чуть больше четверти часа.
Аномалий больше не встречалось, зато попался на пути особо злобный выводок тушканов. Сталкер на ходу распинал во все стороны маленьких проворных тварей. Те же, когда получали ушибы всего тела, визжали так, будто их резали живьем, медленно, неумело, тупым и ржавым ножем. Эхо моментально разнеслось по всему тоннелю.