Я хотела спросить, а как же Лёша? Казалось странным, что Тёма говорит так, будто он единственный ребёнок в семье, надежда и опора его родителей на будущее.
Но произнести вслух Лёшино имя я снова не осмелилась. Казалось, просто выдам себя голосом, если спрошу хоть что-то про него. Поэтому решила перевести тему.
– Слушай, – сказала я, прочистив горло, – я могу помочь тебе подтянуть учёбу. Сама всю первую четверть этим занималась и, как видишь, добилась успехов. Это не так уж сложно, ты тоже сможешь, если постараешься. Исправишь оценки, отец вернёт тебе гитары и отстанет от тебя. Я считаю, ты ни в коем случае не должен бросать музыку, Тём. Ты ведь просто рождён для этого.
– Серьёзно? Ты правда так считаешь? – Лицо Артёма немного просветлело, он посмотрел на меня с благодарностью.
– Конечно, – улыбнулась я. – Но получить образование всё же не повредит. В этом твой отец действительно прав. К сожалению, не все талантливые музыканты становятся звёздами и зарабатывают миллионы.
– Милан, я буду тебе очень благодарен, если ты и правда поможешь мне исправить оценки, – приосанившись и сцепив руки в замок, произнёс Артём. – Потому что сам я вряд ли справлюсь, а Лёху просить не хочется…
В груди больно кольнуло от произнесённого им вслух Лёшиного имени. И снова разгорелось любопытство – почему Тёма не хочет попросить брата о помощи? Неужели их отношения уже испортились из-за чего-то? Господи, лишь бы только не из-за меня!..
Казалось бы, вполне невинный вопрос – «А почему ты не хочешь просить Лёшу о помощи?», но я не смогла его задать. Будто язык к нёбу прилип. Проще было в какой-нибудь постыдной вещи Тёме признаться, чем заговорить о Лёше!
– Я с удовольствием тебе помогу, – в итоге произнесла я, принявшись нервно теребить рукав своего свитера.
Тёма благодарно улыбнулся.
– Я всегда говорил, что ты лучшая. Когда начнём? Я, честно, хоть сегодня бы приступил! Может, допьём кофе и поедем ко мне домой, позанимаемся пару часов? А потом я тебя в кино свожу в качестве благодарности?
Я похолодела. Просто прекрасно – мне для полного счастья не хватало только поехать к Романовым домой, чтобы там увидеться с Лёшей!
Нет. Ни в коем случае.
– Давай лучше у меня! – слишком быстро выпалила я и тут же почувствовала, как заливается краской лицо. – Маме ты понравился, она будет рада…
Артём удивлённо приподнял брови и снова улыбнулся.
– Хорошо, как скажешь.
Я судорожно сглотнула и отпила принесённый официанткой кофе, пытаясь успокоиться.
С мамой я, конечно, загнула. Вряд ли она будет рада. Скорее наоборот, придёт в бешенство, узнав, что Артём теперь будет регулярно заниматься у нас дома. Даже несмотря на то, что он ей вроде как понравился. Мама никогда не любила гостей, посторонние в нашей квартире всегда жутко её раздражали...
Но я должна была уговорить её во что бы то ни стало. Заниматься в доме у Романовых после всей этой истории с Лёшей – просто выше моих сил! Казалось, лучше умереть...
54 глава
Милана
– Только не обращай внимания на беспорядок, – пробормотала я, отпирая дверь нашей квартиры. – Вообще, с моим младшим братом бесполезно прибираться. Он вечно всё разбрасывает обратно за считанные минуты.
– Милан, да мне всё равно, – улыбнулся Артём.
Я толкнула дверь и первой шагнула через порог.
– Эль! У нас гости! – крикнула я, снимая обувь.
Из комнаты почти сразу выскочила сестра с растрёпанными волосами и в домашней пижаме с мишками. Увидев Артёма, она замерла как вкопанная. Глаза у неё стали огромными, а на щеках мгновенно вспыхнул яркий румянец.
– П-привет, – выдавила она, судорожно пытаясь пригладить волосы.
Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Н-да, мой косяк, конечно. Надо было хоть написать Эльке сообщение, что приду не одна, чтобы она привела себя в порядок.
– Привет, Элина, – дружелюбно поздоровался Тёма. – Ну как твои дела? Как успехи с гитарой?
Элька покраснела ещё сильнее, если это вообще было возможно. Открыла рот, закрыла, снова открыла.
– Н-нормально, – наконец выдавила она, нервно переминаясь с ноги на ногу. – То есть... я... э-э... учусь. Пытаюсь.
Я не выдержала и вмешалась:
– Ну честно говоря, Тём, у неё весьма неплохие успехи. Мои уши уже почти не сворачиваются в трубочку, и даже не хочется выпрыгнуть в окно.
– Милан! – возмущённо воскликнула сестра, бросив на меня убийственный взгляд.
Тёма рассмеялся.