Его тёмные волосы были слегка растрёпаны после физкультуры, а в глазах читалось беспокойство и сочувствие. Он подошёл ко мне ближе и протянул бутылку воды.
– Спасибо, – пробормотала я, свинчивая крышку, и жадно напилась из горлышка. – Ты настоящий друг. Не знаю, что бы я делала без тебя.
Артём положил руку мне на плечо и легонько сжал, а потом придвинулся ещё ближе, глядя в глаза сверху вниз, и я невольно напряглась, вспомнив наш вчерашний поцелуй.
Не хотелось бы повторения. Только не сейчас.
Это было так странно – я испытывала огромную благодарность к Артёму, он мне нравился и вызывал уважение своими поступками, но… Я не знала, как себя с ним вести. Словно внутри меня боролись два человека: одна хотела улыбнуться и обнять покрепче, а другая мечтала сбежать куда-нибудь.
– Да всё нормально, – пробормотала я, выдавив улыбку. Получилось, наверное, неубедительно, потому что Тёма нахмурился и присел на корточки передо мной, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
– Эта Федун тебя уже достала, да? – спросил он тихо, но в его голосе чувствовалась злость. – Слушай, не бери в голову. Она просто… Ну, такая. Любит всех строить. Но я с ней ещё поговорю, обещаю.
– Не надо, Тём, – быстро сказала я, мотнув головой. – Не хочу, чтобы ты из-за меня с ней ругался. Это мои проблемы, я сама разберусь.
Он посмотрел на меня с сомнением, было видно, что ему не нравится моё решение.
– Ты уверена? Она ведь не отстанет просто так.
– Уверена, – соврала я, хотя внутри всё сжималось от страха, что Римма и правда найдёт способ превратить мою жизнь в ад.
Но я не хотела, чтобы Артём ввязывался в это ещё больше. Он и так уже сделал для меня слишком много. Я чувствовала себя обязанной, и это ощущение давило, как тяжёлый камень на грудь.
Тёма поднялся и протянул мне руку, чтобы помочь слезть с подоконника. Я нехотя приняла его помощь, стараясь не замечать, как тепло его пальцы обхватывают мою ладонь. Это было приятно, но… Наше такое быстрое сближение меня пугало.
Нет, я не боялась, что Артём может как-то обидеть меня, наоборот, казалось, он вряд ли на такое способен. Я боялась себя. Что как раз я могу его обидеть. Ведь я всё ещё не была уверена, что хочу стать его девушкой, в то время как он, казалось, уже считал меня таковой.
– Пойдём на литературу? Урок уже начался, – предложил Артём, и я кивнула, поправляя лямку рюкзака на плече.
Мы двинулись по коридору, и мои мысли сами собой снова перескочили на Лёшу. Внутри всё тут же вскипело с новой силой. Даже если они с Федун смеялись не надо мной, от этого было ничуть не легче. Ведь получалось, что ему действительно плевать на то, как она меня перед всеми унизила. Для него, судя по всему, в этом не было ничего плохого.
Мы вошли в класс литературы. Здесь было шумно, будто звонок ещё не прозвенел. Ирина Леонидовна пока не пришла, и мои одноклассники свободно болтали, сидя на партах или листая телефоны.
Римма с подружками заняли свои обычные места в первом ряду и, заметив меня, тут же состряпали ехидные физиономии. Я уже приготовилась к очередному нападению, желудок сжался в комок от нервного напряжения, но, на удивление, ни одна из них не проронила ни слова в мой адрес.
Не сказать, что меня это обрадовало. Скорее насторожило. Похоже, эта троица решила подать месть холодной.
А в том, что они попытаются мне отомстить за «шавку», я ни секунды не сомневалась.
Я заняла своё место рядом с пустующим стулом Кати и начала готовиться к уроку. Артём, вместо того чтобы пойти к своей парте, неожиданно сел рядом со мной.
– Ты не против? – спросил он, улыбнувшись своей фирменной улыбкой с ямочками на щеках.
– Нет, конечно, – ответила я, хотя внутри снова пробежало это ощущение. Он вроде бы ничего плохого не делал, но я чувствовала себя так, будто на меня давят.
Но с другой стороны, его предложение сейчас было как нельзя кстати. Без Кати я чувствовала себя в классе ужасно одинокой.
– Слушай, Милан, – начал Тёма, понизив голос, чтобы нас никто не услышал. – Я тут подумал… Может, сходим куда-нибудь после уроков? В кафе посидим или просто погуляем? Я знаю одно классное место у реки, там осенью очень красиво.
Я на мгновение застыла, не зная, что ответить. Его глаза были такими искренними, такими полными надежды, что мне стало стыдно за своё молчание.
– Тём, я… – начала я, пытаясь подобрать слова, чтобы не обидеть его. – Сегодня, наверное, не получится. Нам кучу домашки задали, да ещё с Игорем надо уроки сделать. Может, в другой раз?