Она вновь оказалась в той же столовке, среди громких голосов и знакомых лиц.
А когда посмотрела на выход, увидела Росса.
— О, он здесь! — прошептала она Фэйт и Полу.
Заметил ли он ее?
Нет, похоже, что нет. Он прошел к столику у дальней стены и в полном одиночестве сел там. Сунул руки в карманы и положил ноги на подоконник, словно был один в помещении.
— Пол, ты — лжец! — проговорила Дженни.
Он покраснел.
— Я сказал только то, что слышал.
Дженни резко вскочила на ноги, отчего стул с грохотом повалился на пол, и побежала к Россу. Тот тихо сидел и глазел в окно. Он и не видел ее до тех пор, пока она не положила руку ему на плечо:
— Эй!
Он даже подпрыгнул от неожиданности. И пододвинул ей стул.
Она огляделась и поняла, что почти все смотрят на них. «Ну и пусть смотрят, — подумала она, — плевать я хотела на их шепотки и сплетни».
Дженни присела напротив Росса.
— Разве ты не боишься, что тебя увидят со мной? — грустно спросил он.
— Где ты был этим утром? — осведомилась она. — Или прошлой ночью? Я тогда заехала к тебе…
— Что? — Он удивленно поднял брови.
— Ты оставил свою тетрадку по французскому у меня дома, и я заехала к тебе, чтобы ее вернуть, — сказала Дженни. — Но случилось что-то совсем непонятное.
Он не ответил, ожидая продолжения.
— Дверь мне открыла какая-то старая дама, которая заявила, что ты не проживаешь по этому адресу, что она никого с таким именем не знает.
Росс выдал долгий вздох, но снова ничего не сказал.
Дженни сама заглянула ему в глаза в поисках ответа.
Наконец он сел нормально и сказал так тихо, что она едва расслышала среди гула голосов:
— Дженни, я собираюсь рассказать тебе всю правду.
Глава 20
Она почувствовала уже знакомый холодок, бегущий по спине. Оглянувшись, увидела, что Фэйт и Пол во все глаза уставились на них.
— Старая дама — моя бабушка, — сообщил ей Росс. — Она уже совсем старенькая, а потому вечно всех путает. Меня она зовет по имени отца, а его она иногда путает со своим младшим братом, который умер двадцать лет назад. — Он вздохнул. — С ней сложно ужиться.
— Я понимаю, — кивнула Дженни и почувствовала некоторое облегчение.
— Это правда, — сказал Росс. — Ты веришь мне? — Прозвучало это, однако, как утверждение. — Никто в этом городе не верит ни единому моему слову, — продолжил он с отчаянием. — А как насчет тебя, Дженни? Или ты тоже считаешь, что я лжец?
Дженни почувствовала и злость и отчаяние в одно и то же время. Это был совсем не тот Росс, каким она видела его прошлой ночью, а совсем другой — злой и угрюмый.
— Что случилось? — спросила она дрожащим голосом. — Где ты был сегодня утром? Пол сказал, что тебя арестовали.
— Какое Полу до этого дело? — Росс бросил яростный взгляд на Фэйт и Пола.
— Все только о тебе говорят.
Росс отвернулся от нее и уставился в окно, на хмурое зимнее небо.
— Так где ты был?
— В участке, — пробурчал он, избегая ее взгляда.
— Не хочешь мне об этом рассказать?
— А что рассказывать? — рявкнул он. — Снова куча вопросов по поводу Евы. Полагаю, твой дружок Ян уведомил полицию, что это Ева стянула тысячу двести долларов.
— Он это сделал? — не сдержалась девушка.
— В полиции мне сказали, что они перевернули дом Евы вверх дном, но не нашли ни пенни. Они даже попытались проверить счета ее родителей, но и там пусто!
— Это ужасно, — прошептала Дженни.
— Тогда они, естественно, отправились ко мне, — продолжил он, горько усмехаясь. — Хотели выведать, что я знаю о деньгах. Но я, разумеется, понятия не имел об этом, кроме того, что они подозревают меня. Они думают, что я… — Росс поник головой. — А что ты, Дженни? Тоже считаешь, что я вор и…
«Убийца».
Дженни мысленно закончила за него.
«Вор и убийца».
— Нет, конечно, нет, — быстро сказала девушка.
«Действительно ли я в этом уверена? — спрашивала она себя. — Так ли я думаю на самом деле?»
— Разумеется, я так не думаю, — повторила она, скорее убеждая в этом себя.
Росс слабо улыбнулся:
— Спасибо. — Он вздохнул. — Так, это все начинает меня доставать, Дженни. Ты видишь, как они все на меня смотрят?
— Я знаю… — начала она.
— Все эти сплетни. Все только обо мне и говорят, только меня и обвиняют, и твои друзья — Фэйт, Пол и этот тощий парень, Ян, я вижу настоящую ненависть на их лицах. Я…
— Просто Ева была очень популярной, — тихо сказала Дженни. — А за моих друзей не беспокойся: когда полиция найдет убийцу Евы, все переменится само собой.
— Ага, правильно, — хмыкнул Росс. — Если его найдут. — Он покачал головой. — Временами я чувствую, что неприятности преследуют меня по пятам.