Нет, конечно, укорять меня, тем более такими словами, какие я себе напридумывала, ВалВалерич не станет. И ответственность всю возьмет на себя, и от этого будет еще хуже. Мне станет казаться, что я подвела директора, начнет мучить чувство вины… Ну откуда взялся этот Стас на мою голову? И чем это я ему так приглянулась, что теперь должна страдать?
Хотя, следовало признать, задача передо мной стояла интересная. Сделать из этого мрачного, нелюдимого, смурного парня – обычного ученика. Искоса наблюдая за ним, я все больше убеждалась, насколько это будет непросто. Он был не просто неразговорчив, он вообще игнорировал любые попытки завести с ним беседу. Казалось, общество других его угнетает, он даже обедать не стал в столовой, отправился к себе. На уроках продолжал все так же молчать, учителя не могли добиться от него ответов, но не потому, что ответов он не знал – просто не желал говорить. Тяжелый случай… Конечно, все маги – индивидуалисты, но не в такой же степени.
Определенно, нахрапом такую крепость не возьмешь.
И я укрепилась в своем решении не торопиться.
В первые дни наше со Стасом общение ограничивалось только моим «Привет» по утрам – и непременным кивком в ответ – и ежевечерним телепатическим «Спокойной ночи», на которое он исправно отвечал. Как ни экранировал ВалВалерич стены моей комнаты, Стас защиту все равно пробивал. Иногда мне становилось страшно от того, что за стеной находится такая мощная сила, от которой в случае чего я защититься не смогу. Но страх быстро проходил, зато все сильнее давало о себе знать любопытство. Стена по-прежнему продолжала фонить, хоть и не так сильно, как в первый вечер, и мне все интереснее становилось узнать – чем же можно заниматься, чтобы получился такой мощный фон?
И однажды вечером я не выдержала. Едва от стены начали исходить ставшие уже привычными энергетические токи, я выбралась из своей комнаты и подошла к соседней двери. Здесь фон ощущался еще сильнее, рождая тревожные предчувствия. Мне вдруг расхотелось заходить, однако любопытство заставило меня, постучав для приличия, толкнуть дверь.
К моему удивлению, она оказалась не заперта. Конечно, я не получила разрешения зайти, но сочла – раз открыто, то против гостей никто возражать не будет. Чем я и не преминула воспользоваться.
Нет, Мишаня ошибся – это не было склепом. Хотя похоже, очень. Стены, пол и потолок – все из грубо обработанного темного камня, окон нет, в углу – нечто вроде камина, где пляшет колдовское пламя, у другой стены – каменное возвышение, явно служащее Стасу постелью. При некотором воображении это ложе можно принять за каменный гроб, но все-таки не слишком похоже. Из прочей мебели – только один громадный стол и дубовый сундук. Поверхность стола захламлена до невозможности – и не только бумагами.
Все это я отметила, быстрым взглядом окинув темную каморку, освещенную только пламенем в камине. А затем мне стало не до разглядывания чужого жилища. Потому что я увидела его обитателя.
Стас, обнаженный по пояс, стоял в центре пылающей багровым граммы, опустив голову и раскинув руки. На груди его, повторяя очертания граммы, тем же темно-бордовым цветом сиял крупный медальон. От них – от граммы, медальона и Стаса – и шел тот вихрь нехорошей энергии, от которой фонили стены. В комнате, пропитанной этой темной мощью, было трудно дышать, и оставаться здесь казалось настоящим самоубийством.
Но уйти я не могла. Потому что мне вдруг стало ясно, чем занимается Стас. Странным образом, вечером, но он определенно заряжался. Вот только кто в своем уме?..
Стас почувствовал мое присутствие. Он поднял голову и уставился на меня, заставив вздрогнуть. Потому что в глазах его горело багровое пламя. Низким, чужим, хриплым голосом Стас велел:
- Уходи.
- Извини, - испуганно пролепетала я и принялась лихорадочно оправдываться: - Я стучала… Никто не ответил, а дверь была открыта…
Тяжелый неподвижный взгляд заставил меня заткнуться. Это действительно было страшное зрелище, даже лицо Стаса исказилось до неузнаваемости.
И тут до меня дошло – ему же больно, очень больно! Зарядка вечером – это безумие, а другого способа он не знает, старуха научила его только этому! Весь страх мой тут же испарился. Почти уже готовая выполнить требование Стаса, я решительно захлопнула дверь и двинулась к хозяину комнаты, уже не обращая внимания на его тяжелый взгляд.