На занятиях он в тот день так и не появился.
Конечно, школа гудела, обсуждая произошедшее. Жорика все жалели, ведь он стал жертвой черного колдовства! Его боль чувствовали даже совершенно не склонные к эмпатии ученики. И после ухода Стаса он просто без сил свалился на пол, его пришлось левитировать в медпункт и откачивать от перенесенных страданий. И при этом как-то все забыли, что это он первый начал нарываться. Зато, как только не отзывались о Стасе! И, разумеется, ничего лестного в этих отзывах не было. Хотя Стас, по сути, всего лишь защищался, однако его неожиданную жестокость все осудили.
А меня, признаться, удивила такая реакция Стаса. Ну, ладно, рассердился, но уроки-то зачем пропускать? Не такое уж и большое дело, подумаешь, наказал выскочку. Пусть несколько более жестоко, чем тот заслужил. Но зато в другой раз не сунется. И чего так переживать? Собственно, причины такой реакции я и отправилась к нему выяснять.
Потому что мой собственный страх перед Стасом – впавшим в бешенство парнем, способным на убийство, - окончательно прошел, едва успев возникнуть.
На стук никто не отозвался, но у Стаса так и не появилась привычка запираться. Поэтому я без приглашения открыла дверь и заглянула в его комнату.
Стас сидел на подоконнике и смотрел в окно. На мое появление он даже не обернулся. Пришлось окликнуть:
- Стас, ты же не против, если я зайду?
- Никогда, слышишь? – он повернулся ко мне, в голосе его прозвучала неприкрытая злость: - Никогда больше не лезь ко мне под руку! Ты понимаешь, что я мог искалечить тебя?
- В первый раз, что ли, - я усмехнулась беззлобно и плюхнулась в кресло.
Но реакция Стаса заставила меня пожалеть о своих словах. Он снова отвернулся и уткнулся лбом в стекло, с мученическим видом закрыв глаза. Разумеется, он принял сказанное на свой счет, хотя я всего лишь имела в виду, что уже не раз бывала бита за несдержанность и дурную привычку вмешиваться не в свое дело.
- Да не бери в голову, - мягко посоветовала я. - Всякое бывает. Я и сама порой как разозлюсь, хотя вроде не с чего…
- Ты что, не понимаешь? – перебил он меня. - Ты слышала, что я тебе сказал? Ты же эмпат, ты чувствовала то же, что и тот парень… Ты понимаешь, что тебе могло быть намного хуже, чем ему? – снова взгляд из-за плеча.
- Да ну, – я не поверила. - Куда уж хуже? Хотя, если честно, с Жориком ты перестарался. Вовсе не было нужды его мучить.
- Вот как? – холодно осведомился он.
Спрыгнул с подоконника и скользящим шагом приблизился, наклоняясь ко мне. В чернющих его глазах тлела тщательно скрываемая ярость. Я мысленно поежилась, но внешне никак не выказала страха.
- А я, знаешь ли, привык. Мучить, - он смотрел на меня неотрывно, на губах его играла злая усмешка. - Кем ты видишь меня, Мара? Несчастным обездоленным мальчиком, чья жизнь прошла взаперти в плену у злой ведьмы? Сочувствуешь мне, жалеешь, да? Вот только ты не в курсе, и, скорее всего тебя это немножко удивит, но, к твоему сведенью – я не какой-то несчастный пленник. Я – воспитанник этой ведьмы, в полном смысле слова. Я – темный маг. Мучитель. Убийца. И убивать приучен медленно, ведь человеческие страдания…
Я перебила, резко и сердито:
- Если ты решил меня напугать, - я выпрямилась, так, что его лицо оказалось близко-близко. Вот это глазищи, утонуть можно! И ресницы, длинные, пушистые… - У тебя не получилось.
Стас мог говорить что угодно, вот только я не особо верила в такие признания. Конечно, ведьминские ритуалы – дело грязное, и без жертвоприношений редко обходятся, но даже ведьма Леверси не стала бы совершать подобное колдовство в собственном доме. Никакая магия не оправдывает убийство, ее бы судили, и куда более жестко, чем за похищение «внука». Вот только бабка Дарья владела мощными чарами иллюзии, и вполне могла создавать для «обучения» реалистичные фантомы. Такие, что Стас вполне мог верить в их реальность.
- Неужели? – приподнял он бровь, отчего усмешка его стала еще более зловещей. - Так и не получилось?
Я вздохнула. Чему бы его ни учила старуха, как бы хорошо он ни усвоил ее уроки – Стас не превратился в монстра. И то, как он переживал за сегодняшний случай, очень ярко это демонстрировало.