- Стас, ты бы не принимал это так близко к сердцу. Нервы только зря себе треплешь. Ну, поцапались с парнем, делов-то. Стоит ли так переживать?
-Да плевал я на этого парня! Вместе с его Кристиной или как там ее! Ты – ты зачем во все это полезла? Жить тебе надоело?! – Стас взорвался.
Он отшатнулся от меня и нервно прошелся по комнате. И только после этого я, наконец, поняла, что с ним происходит. Я встала с кресла, подошла к нему и аккуратно приобняла за плечи, пытаясь поймать взгляд черных глаз.
-Но ведь ничего не случилось, – мягко произнесла я. - Я в порядке. И Жорик в порядке, и ты в порядке! Все хорошо, все замечательно. Верно? Так чего заводиться?
- Я не завожусь! – возразил он.
- Да? А как это еще назвать? – удивилась я. - Ты же поэтому и спрятался здесь, испугался, что на взводе не сумеешь сдержаться?
- Ах, какие мы умные! – сердито уставился на меня Стас, но попыток вырваться из объятий не предпринял.
- Не без того! – я улыбнулась примирительно, чувствуя, что он расслабился. - В общем, не расстраивайся, ладно? И не обращай внимания на все это. Ты был абсолютно прав сегодня, просто слегка резок. Со временем ты привыкнешь реагировать на такое более сдержанно, я уверена. Ты ведь на самом деле очень спокойный и уравновешенный парень.
Он некоторое время молчал, глядя на меня, а затем усмехнулся:
- Все вокруг убеждают тебя, что я опасен, включая меня самого. А ты все равно никак меня не испугаешься.
- Я просто вижу, какой ты, - беспечно улыбнулась я.
Его взгляд стал внимательным, Стас поднял руки и осторожно коснулся моей щеки.
- Скажи, зачем тебе это нужно? А?
- Что – это?
- Я же вижу. Ты просто… возишься со мной. Помогаешь приспособиться. Присматриваешь, утешаешь, как будто я – маленький ребенок. Даже несмотря на то, что это опасно. Для тебя опасно. Зачем тебе это?
Я помедлила с ответом. Не говорить же ему, что меня попросил об этом ВалВалерич, тем более что Стас давно перестал быть для меня просто заданием директора. Если поначалу я была к нему совершенно равнодушна, то теперь, после всего, что мы вместе пережили, Стас стал моим другом. Пожалуй, первым другом в школе, человеком, чье общество никогда меня не раздражало, и с кем я с удовольствием проводила время.
- Может, я люблю опасность, - я улыбнулась. - И вообще, кто не рискует, тот не пьет шампанское. Да и я привыкла влипать в неприятности, это у меня с детства дар. Меня поэтому все знают, и не только в школе. ВалВалерич прочит мне великое будущее.
- Не сомневаюсь, однажды ты спасешь мир, - Стас чуть заметно усмехнулся.
-Мне кажется, что я уже это сделала. Парочку раз, – фыркнула я. - Но, так и быть, еще постараюсь на благо мира.
- Уверен, у тебя все получится, - наконец-то улыбнулся он. – Если будешь держаться подальше от таких, как я.
- Не говори глупостей! – сердито я стукнула его по плечу, совсем легонько. - Ты – мой друг. Хороший друг, и знаешь что? У меня не так много друзей, чтобы я отказывалась от одного из них из-за глупых предрассудков.
- Мара, - тихо произнес он. – Спасибо тебе.
Как странно. Я боялась, что он резко откажется от дружбы, как сделал это однажды, когда я впервые назвала его другом. А он вместо этого сказал мне «спасибо» - редкое словечко в его лексиконе. И мне вдруг стало хорошо и спокойно.
- Не за что, - искренне улыбнулась я Стасу.
Так что, насколько опасен этот парень, я знала еще получше всех остальных. От него самого, между прочим. Но меня это совершенно не беспокоило. Нет, не хочу сказать, что я вся такая бесстрашная, и не боюсь никого и ничего. Я ведь, на самом деле, неплохо представляю, чем все может закончиться, если однажды наш юный повелитель тьмы выйдет из себя и временно забудет о наших дружеских взаимоотношениях. И я бы не хотела оказаться рядом с ним в такой момент! Даже прекрасно осознавая, что после, придя в себя, Стас искренне раскается в том, что натворил. Так что всю опасность я понимала – и не какую-то мифическую, а вполне себе реальную. Сложно даже предположить, сколько демонов прячется за хрупким самообладанием этого юноши, чье сознание долгие годы калечила старая ведьма. И все же… ВалВалерич прав, Стасу нужен кто-то, кто может помочь ему вписаться в окружающий мир. Кто-то, кто сможет обуздать его демонов и сохранить его душевное здоровье, окружить заботой, показать, что мир может быть добрым, вне зависимости от того, что ему наплела старуха в прошлом. И я могу попытаться стать этим «кем-то». Так что, раз уж я взялась за это дело, стоило продолжать. Ведь, несмотря ни на что, Стас был хорошим парнем, и, как ни странно говорить такое о воспитаннике ведьмы – добрым. А издержки воспитания – что ж, вместе мы с этим справимся.