В одной из новгородских летописей есть такая запись: «и жил великий князь Ярослав на Торговой стороне, близ реки Волхова, где ныне церковь каменная Николая Чудотворца». Эта церковь была построена в 1113 г.
Трудно сказать, переместился ли княжеский двор целиком на Ярославово Дворище или князь сохранил за собой какие-то владения и в кремле. Новгородская летопись под 1044 г. сообщает, что Ярослав Мудрый строил каменные стены вокруг кремля взамен деревянных.
Об укреплениях Ярославова Дворища в летописи никаких сообщений нет. Но, несомненно, что этот двор, как и вообще все дворы в Новгороде, имел достаточно надежные укрепления. Под стенами княжеского двора располагался знаменитый Новгородский торг, а торговля в древней Руси всегда велась под стенами укреплений (обычно - кремля). В 30-х годах XII в., после бурных событий в Новгороде, князья новгородские были значительно ограничены в своих правах. В этих условиях они предпочитали жить в своей загородной резиденции на Рюриковом городище.
Ярославово Дворище стало общегородской вечевой площадью (в каждом конце города собирались свои кончанские веча).
В середине XII в. новгородские купцы, торговавшие с заморскими странами, т. е. с Западной Европой (куда добирались через Балтийское море), поставили на Яро-славовом Дворище свою патрональную церковь Параскевы-Пятницы (перестраивалась в начале XIII в. и позднее). Святой Николай почитался как покровитель мореплавателей, и церкви, посвященные этому святому, ставились обычно на берегах рек, около торговых площадей. Параскева-Пятница (Параскева по-гречески и есть пятница) почиталась покровительницей торговли вообще. Недаром во многих городах (в том числе в Новгороде) пятница была торговым днем.
В древнем Новгороде на Торговой стороне было 5 вымолов, где были пристани: Иванский, Будятин, Матфеев, Немецкий и Гаралдов.
Рядом с Ярославовым Дворищем, на месте торговой площади, возвышается огромный куб церкви Ивана на Опоках, построенной первоначально в 1127 г. Это был патрональный храм «Иванского ста» (т. е. «сотни») - крупнейшего в Новгороде объединения купцов-вощинников. Важные административные функции в этом объединении принадлежали новгородскому тысяцкому, предводителю новгородского, ополчения. Здесь же, в церкви, находилась его канцелярия,
В древнем Новгороде было много монастырей. Они располагались и на территории самого города, и вокруг него. Эти монастыри, игравшие значительную роль в экономической и политической жизни Новгорода, основывались и князьями, и крупными боярами, и купечеством.
Большинство монастырей были в разное время разрушены, но самые знаменитые из них - Антониев и Юрьев, основанные в начале XII в., влились в ансамбль современного Новгорода.
Неподалеку от Юрьева монастыря, где Ильмень постепенно переходит в русло реки, есть невысокий песчаный холм, увенчанный старыми соснами. Это заповедная роща Перынь. В самом ее названии увековечен отголосок языческих времен. В этой роще в дохристианскую пору находилось языческое святилище со статуей Перуна в центре.
Но и позже, когда новгородцы стали уже христианами и на месте святилища была построена церковь, сохранился обычай бросать, проезжая мимо рощи, какую-нибудь «жертву» в воду (обычно монетку). И это понятно. Для путешественника, благополучно миновавшего коварное Ильмень-озеро, где в любую минуту, от первого налетевшего ветерка, мог разыграться шторм, Перынь служила добрым маяком, означавшим, что опасность уже миновала.
Невдалеке от Антониева монастыря с незапамятных времен было известно Волотово поле (волотами в старину называли богатырей, исполинов). По преданию, славяне-язычники погребали здесь своих князей. По тогдашнему обычаю, покойников сжигали, а над кострищем насыпали курган. Один из курганов на Волотовом поле народная молва еще во второй половине XIX в. связывала с именем Гостомысла.
Из Новгородской летописи известно, что в 60-х годах XII в. знаменитый новгородский купец Сотко Сытинич, прототип былинного Садко, построил в кремле каменную церковь Бориса и Глеба, уступавшую по размерам только Софийскому собору. Церковь разрушилась в XVII в.
В XVI в. построен был Малый Земляной город - линия укреплений вокруг кремля. Остатки двух бастионов этого города еще заметны в кремлевском парке.
Несомненно, очень большое количество остатков известных и безвестных памятников хранит в себе новгородская почва.