— Потому что нельзя, — спокойно ответила девушка. — Мы и так прошли по самому краю. Предупреди я заранее, и не смогла бы отвести боль. Лежал бы сейчас без сознания, а мы бы сидели рядом и плакали…
М-да… Подруга уже настолько подстроилась под меня, что при разговоре с ней, кажется, что говоришь со своей современницей. Местные так не общаются. Ни одна девушка не станет подкалывать воина, но я привык немного к другому. Подруга это чувствует, и спасибо ей за это огромное…
— Плакали бы, ага, — я с сомнением посмотрел на девушку. — Но ты так и не объяснила…
— Да все тебе говорили! — Зима возмущенно свела брови. — Ты пообщался с Лилит, потом увидел своего бога, и через твою сущность прошел целый поток Силы. Потом еще колдуна убил не последнего… Ты думаешь, такое проходит бесследно? Если бы я не вмешалась, ты бы сейчас там и лежал. А так дошли до места, и только в конце немного покачало…
— Спасибо, — я улыбнулся подруге, затем поднес ладони к лицу и поинтересовался: — И что теперь? Что во мне изменилось?
— Сущность твоя изменилась, — Зима закатила глаза и возмущенно добавила: — Ты стал сильнее, быстрее и тебя окончательно принял твой меч…
— Это поэтому он появился перед глазами? — я вытащил оружие из ножен, провел ладонью по клинку и посмотрел на подругу. — А почему он не был похож на себя? Это какое-то новое заклинание?
— Нет не заклинание, — Зима покачала головой. — Это знак, что он тебя принял.
— Ясно, — я убрал меч и посмотрел в сторону камня, до которого оставалось еще полсотни шагов. — Тогда идем?
— Погоди! — Велеслава остановила меня жестом и тоже посмотрела на камень. — Хотела сказать… Боярин Волот не простой человек. Сама я не могу говорить с ним на равных и требовать исполнения ряда. Мы думали, разговаривать будет Мстислав, но его с нами нет и делать это придется тебе.
— Ну мы же это уже обсудили… Зачем повторять?
— Да, обсудили, — жрица кивнула и посмотрела на берегиню. — Но я могла бы подсказывать… Если Зима будет передавать тебе мои слова…
— Мне не надо ничего передавать, — девушка усмехнулась. — Сущность Олега изменилась. Сейчас он может слышать твою мыслеречь, когда я нахожусь рядом.
— Тогда пошли, — мысленно произнесла волхва и направилась к камню.
Я пожал плечами и направился следом.
Этот камень выглядел так же, как и все остальные, встреченные по дороге, за исключением одного: символ на булыжнике был грязно-желтого цвета. Небольшая спираль, похожая на солнышко из детской книжки, находилась примерно по центру обращенной к нам стороны, и от нее в разные стороны расходились небольшие лучики-трещинки.
Кокс при нашем приближении вскочил на ноги, махнул хвостом и отбежал в сторону, освобождая дорогу. Велеслава остановилась в десяти метрах от камня, указала рукой на спираль и пояснила:
— Нужно разрушить эту печать. Только близко не подходи. Не знаю, что произойдет, когда преграда исчезнет.
Я ничего не ответил. Остановился рядом с волхвой, вскинул руку и потянулся к символу топора.
Зима оказалась права — силы у меня прибавилось. Сорвавшееся с руки заклинание было темно-красного цвета и выглядело как тонкая струя настоящего пламени. В тот момент, когда огонь угодил в запирающую печать, от нее по камню разошлись глубокие трещины, и из-под глыбы во все стороны повалил густой белый дым.
— Пошли! — скомандовала Велеслава и побежала вперед.
Я выругался от неожиданности, позвал Кокса и следом за волхвой забежал в белое облако.
Переход совершился, когда жрица подбежала к булыжнику. Туман перед глазами развеялся, в лицо дохнуло одуряющим запахом леса, откуда-то издали донеслось лошадиное ржание.
Мы оказались на небольшой поляне, окруженной густыми кустами. Трава тут была выедена подчистую, но ни лошадей, ни людей поблизости не наблюдалось. Откуда-то спереди доносился стук топора, и лагерь, скорее всего, где-то там. Метрах в трехстах от нас или чуть дальше.
— До последнего не верила, что получится, — устало произнесла волхва и, обернувшись ко мне, улыбнулась.
В кожаной куртке, мужских штанах, сапогах, и налобной повязке, она была похожа на подругу ведьмака из известной франшизы. Красивая и опасная… И как же жаль, что я такой юный…
— Чего это не верила? — я улыбнулся волхве, скосил взгляд на Кокса и с надеждой посмотрел на подругу.
— Все в порядке, — тут же доложила мне Зима. — Людей много, лошадей еще больше. Зря вы переживали…
— Неужели, — я облегченно выдохнул и посмотрел на жрицу. — Не представляю, как они сохранили коней.
— Туман отгородил большой кусок леса, — Велеслава пожала плечами. — Повезло…