— Уважаемый… — подал голос мой заложник. — У нас в пещерах сейчас много кто находится, нельзя ли поточнее? И назовитесь, наконец. Уверен, мы что-нибудь придумаем.
— Ишь как заговорил то, а? — я немного ослабил нажим оружия на горло гоблина. — Напугался? Правильно, нечего незнакомцам в лицо палками стреляющими тыкать. Мало ли кто это может оказаться. Демон, например, как я.
Я протянул ладонь вверх и направил поток энергии по своим пальцам. Над рукой образовался вращающийся комок серо-чёрного пламени. Гоблин заворожено уставился на него, оцепенев от ужаса. Да и я смотрел на это всё такими же глазами. Что за чёрт? Я же хотел сделать обычный фаербол. Видимо случайно втянул энергию из его страха, ведь боли то я никакой не причинял. Хотя и испугаться то он толком не успел. Но успели его сородичи на вышках.
Я попытался расслабиться, ибо бросать этот непонятный сгусток никуда не хотелось, чтобы не сделать такой же дыры, как тогда возле нашего дома. Сконцентрировавшись на своих ощущениях, я сначала ослабил потоки энергии в пальцах, а затем обратил их вспять. Пламя начало уменьшаться, пока полностью не исчезло.
— Вампирша, — слегка дрогнувшим голосом сказал я гоблину. — Мне нужна вампирша, которой ваши люди сделали новые руки.
— Так сразу бы и сказали, господин демон, — нервно сглотнул он. — Сейчас мы пошлём за главой медицинского корпуса, и он всё решит. Эй, там! А ну быстро сбегали к мясникам и позвали Шелургаса! Топ-топ-топ!
Несколько фигур прыгнули с вышек и устремились к двери в стене.
— Так-то лучше, — похлопал я его по боку и медленно встал во весь рост. — Держи своё ружьё, приятель, конфликт исчерпан.
В кармане что-то хрустнуло и шевельнулось — первая из трёх палочек. Эйхо пробрался на территорию. Что ж, продолжаем наводить суматоху.
Обойдя стороной всё ещё ошарашенного охранника, я медленной походкой двинулся в сторону входа. Напряжение висело в воздухе так, что его можно было резать ножом. Минуты в тишине тянулись нескончаемо долго.
С вышек спрыгнуло ещё несколько гоблинов, но они остались стоять в стороне. Даже с такого расстояния я чувствовал их особый запах. Они пахли землёй, дымом и прокисшим сыром. Не самое приятное сочетание, если брать в расчёт ещё и их отталкивающий внешний вид.
— Чего вы все на меня пялитесь? — бросил я топчущимся на расстоянии гоблинам. — Может спросить чего хотите, или доброй ночи пожелать?
— Больно пахнешь ты странно, чужак. Не по-нашему, не по-здешнему. — Склонил на бок голову один из них. Да уж, кто бы говорил. — И вправду что-ли демон какой? Не врут слухи?
— Не врут, носатый. Демон, как есть, собственной персоной.
Охрана отступила от меня ещё дальше, и все сделали вид, что им очень интересны окрестные виды. А я продолжил свою неспешную прогулку, стараясь сделать свою походку как можно более небрежной, чтобы не выдать напряжение внутри себя.
Да, сердце моё было неспокойно, и колотилось о рёбра с удвоенной силой, ведь вход в их пещеры оказался настоящей крепостью. Частокол, вышки, охрана, ворота эти здоровенные в холме. Ну а с другой стороны, чего я ожидал? Деревню каких-нибудь хоббитов из «Властелина колец»? Естественно, что такие жутковатые создания должны жить в каком-то подобном месте, защищаясь от всякого, кто решит покуситься на их жилище.
Стараясь отогнать от себя дурные мысли, я начал повнимательнее осматривать окрестности. Ворота вблизи оказались ещё мощнее, чем мне показалось сперва. Они были сделаны не из Досок, а из исполинских брёвен, чётко подогнанных одно к одному, и стянутых широченными полосами из металла. Наверняка они открываются изнутри каким-то мощным механизмом, иначе сколько же надо живой силы, чтобы привести такую махину в движение? Да и небольшая дверь, в которую побежали гоблины за этим Шелургасом, совсем не такая хлипкая — она была уменьшенной копией больших ворот.
Шесть вышек по периметру, каждая высотой с трёхэтажный дом, между ними высокий частокол из брёвен с заострёнными концами — комар не проскочит. Единственный выход, это тот, через который я заехал. А он простреливается отовсюду. Если придётся отступать, будет несладко. Эффекта неожиданности уже точно не будет. Хотя, там будет видно, главное сейчас — навести суеты, чтобы операция по эвакуации Эраи прошла строго по плану.
Вся территория была освещена огромным количеством факелов. Но где же они берут столько топлива? А, вон там в углу, возле самых ворот стояло несколько объёмных бочек, а рядом с ними связки палок с намотанными на них тряпками. Вот я и нашёл склад с горючим.