" Неплохо так," - Подумал про себя Артём, -"Есть где разгуляться."
После он посмотрел на право от себя, там был лес, который представлялся непролазным и таинственным. Деревья росли плотно, и под их густой кроной не было видно ничего, кроме тени. Однако в этом месте Артём чувствовал что-то странное, казалось как будто там магия, которая переплеталась с природой. Лес мог скрывать как потенциальные угрозы, так и возможности.
- После того как мы окажемся в крепости и отдохнем, я возьму с собой нескольких человек и проверю лес, - сказал Артём, - А пока можем отправиться через фруктовый сад и исследовать его на предмет еды. Я вижу там какие-то фрукты.
Некоторые из его товарищей выглядели усталыми после недавнего сражения, но искра боевого духа всё ещё горела в их глазах. Быть частью команды, которая пережила многое, укрепляло их взаимопонимание и поддержку друг друга.
- Идея хорошая, - согласился один из раненых, который уже чувствовал себя, такое ощущение лучше всех. - Но наверно не стоит терять бдительность.
Артём кивнул. Пересеча поляну, они отправились проверять фруктовый сад. Ступая по мягкой, обрамленной травой земле, он чувствовал, как напряжение отходит на задний план, а появляется какое-то любопытство.
Воздух здесь был другой, он был насыщенным и свежим, пронизанным ароматами спелых фруктов. Деревья стояли, как стражи охраны.
- Давайте немного разойдемся и будем осторожны, - произнес Артём, заставляя себя оставаться сосредоточенным.
Группа рассеялась, поскольку запасы продовольствия были на исходе, возможность подкрепиться выглядела заманчиво. Они шли осторожно, присматриваясь к окружающим деревьям, и на каждом шаге старались отыскать наиболее аппетитные фрукты.
Фрукты были необычайно разнообразные, от ярко-красных ягод, которые напоминали клубнику, до больших сочных плодов с золотистой кожицей. Хорошо что один из деревенских имел ремесленный навык, обследовал каждый найденный фрукт, проверяя его на съедобность. Он делал пометки о вкусе в какой-то потрёпанный блокнотик, стараясь не упустить возможность запастись чем-то полезным.
- Эти плоды, необычного вкуса, - заметил он, надкусывая один из фруктов с фиолетовой корочкой. - Не сравнить ни с чем, что я когда-либо ел. Похоже, здесь растёт множество необычных видов, нужно внимательно их изучить.
Оставив несколько наслаждающихся фруктами позади, Артём продолжал двигаться вперед с оставшимися людьми. Они собирали фрукты в свои сумки, чтобы взять некоторые с собой на всякий случай. По мере продвижения к замку они ощущали, как сил набирают. Вкусные плоды не только утолили голод, но и подарили новые силы.
Вскоре они достигли края сада, и перед ними открылась впечатляющая картина, замок возвышался на фоне могучих гор, его каменные стены были покрыты зелеными мхами, что делало его визуально ещё более величественным. Его крепостная структуру впечатляла, Артём ощутил волнение, это место явно сможет не только быть не только оборонительной системой, но и их домом. Сердцем новой империи.
- Мы почти пришли, - Сказал он, сжимая рукоять меча у себя на поясе. - Но будьте осторожны. Этот замок может оказаться не таким пустым, как кажется.
Остальные кивнули, почувствовав общий настрой. Каждый шаг приближая их к цели также усиливал осознание потенциально опасности. Замок, казалось, был мрачно тихим. Никто не ждал их появления, но это ещё не значит, что они были в безопасности.
Когда они окончательно пересекли границу сада и приблизились к замку, Артём заметил, что к его стенам вели две большие арки, устремленные вперед, и массивные ворота, вызывающие уважение, перед воротами был мост, а вокруг замка текла речушка. Сделав глубокий вдох, он повысил голос.
- Остановитесь здесь! - Произнес он, когда команда подошла к мосту, ведущему к воротам. - Давайте осмотримся и решим, как мы будем входить.
Некоторые из товарищей начали перешептываться, обсуждая идею подойти вплотную к воротам, другие же настороженно смотрели по сторонам, прислушиваясь к любым звукам, доносившимся изнутри.
- У меня такое чувство, что в этом замке нас ожидают... - Подойдя к Артёму сказал Митя.
Артём кивнул, подтверждаю его мысли. Решив, что время для отдыха придёт позже, он ещё раз изучил ворота и стены замка. Это было время как для осторожности, так и для решительности.
- Мы должны быть готовы ко всему, - Сказал парень. - Кто-то должен осмотреться вокруг, в то время как остальные будут держаться вместе. Если что-то пойдет не так, быстро отступает и перегруппировываемся, используйте чат.