Многие кивнули, принимая его наставления. Оставив часть команды у ворот, Артём с несколькими смельчаками решительно направился к воротам замка, готовясь к тому, что ожидало их за его стенами, он одел шлем, достал из-за спины щит и вытащил из ножен меч. Они знали, что после этого им необходимо будет исследовать и лес, но сейчас их внимание было сосредоточено на замке, который по словам Дианы, станет их новым домом.
Остальные же распределились и изучали стены, мост, некоторые спустились к реке. Многие же были на стороже, с оружием на изготовку, готовые в любую секунду броситься на помощь людям прошедшим в сторону ворот.
Переступив порог массивных ворот, Артём и его спутники оказались на замковой площади, где их взору открылась величественная картина. Замок возвышался, словно страж, его массивные каменные стены были покрыты мхом и зарослями, свидетелями многих лет истории. Высота стен внушала уважение у тех кто его построил, до них можно было добраться, лишь благодаря специальным лестницам, ведущим на верхние уровни, по которым могла патрулировать стража. Внизу, над головой, на высоте, были видны бойницы, оборудованные для защиты от нападающих.
Замковая площадь имела множество функций, в центре её стояли старые фонтаны, давно не видевшие в себе воды. Со стен свисали какие-то рваные тряпки, наверно раньше это были гербы, символизирующие благородные династии и их славные победы. По обеим сторонам площади находились небольшие постройки, вероятно, служившие для хранения провизии и оружия.
Стены замка не только защищали, но и управляли пространством, на каждом углу расположились маленькие башенки, придающие строению ещё более величественный вид.
Внимание Артёма привлекли также массивные башни на стенах, крошечные, но аккуратно оформленные помещения, которые, возможно, служили стражникам для отдыха и восстановления сил. Это дало Артёму понимание, что в этом месте раньше, кипела жизнь.
- Похоже на то, что это место долгое время было заброшено, - заметил Митя, разглядывая пустые уголки площади, поросшие травой и кустами.
Не желая терять времени, Артём кивнул своему товарищу и решил, что им нужно собрать остальных и начать обследование замка. Один из его спутников, находившийся рядом, быстро отправился за остальными, а Артём остался на месте, осматривая окружение.
Внезапно пространство над головой заполнило ощущение опасности. Артём поднял взгляд и увидел, как с неба стремительно спикировала черная тень. Падение происходило настолько быстро и внезапно, что он не успел среагировать. Однако, приземлившись на огромный камень поблизости, тень обрела форму грациозной фигуры.
Это было расплывчатое существо, черного цвета, как-будто покрытое лёгкой дымкой, с массивными крыльями и длинным хвостом. Отдалённо напоминавшее дракона. Оно величественно встало и вытянуло шею, которая тут же стала длинной, Артём мог поклясться, что она была широкая и короткая, его как будто лепили на ходу из пластилина. Существо посмотрело на парня своими шестью сверкающими глазами.
В тот момент, когда тень появилась перед ним, Артём почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он выхватил меч и поднял перед собой щит, готовясь принять на него удар. Все люди похвастались за оружие, начался, шум, гам и неразбериха. Но существо не нападало, а начало говорить.
- Приветствую тебя, Дивус, - Произнесло существо низким, но уверенным голосом, немного как бы кланяясь парню. - Я страж этого места, древний хранитель, и отныне ты, мой новый хозяин. Ты, хозяин этих земель.
Артём, переводя дыхание, не мог поверить своим ушам. Он замер в ожидании, словно весь мир вокруг остановился. От стража, несло казалось колоссальной силой и могуществом.
- Как...? - запнулся он, пытаясь осознать произошедшее. - Потому что я вставил камень поселения? У тебя есть имя?
Существо приподняло голову и, чуть наклонившись, ответило.
- Я, Крималар. Я был призван защищать эти земли, и теперь, когда вы здесь, я чувствую, что это место вновь обретает жизнь. Я был в спячке, но вы разбудили меня. В вас есть то, что нужно, чтобы вернуть замку его былую силу. Когда-то давно, здесь жила цивилизация, могущественная и древняя. Но они захотели стать равные по силе богам и были уничтожены. А боги решили устроить здесь свои игрища. Теперь те существа, кто победят, останутся на этой планете, а остальные погибнут...
Артём был сбит с толку.
- Расскажи! Расскажи мне, все! Что ты знаешь об этом? - Воскликнул он.
- Мне нельзя. О том что можно, я рассказал все. Все что вам необходимо знать. Мне не позволит система. - Ответил Крималар.