Но искать укрытие Эрика времени не осталось. Воздух по центру площадки прорезала тонкая, сверкающая линия, расширилась до размеров дверного проема и оттуда начали выбегать рослые мужчины с оружием в руках. Не успела я как следует струхнуть, как последней из портала вышла Марта. Ее охрана, как оказалось, это была именно она, быстро обследовала местность, не забыв заглянуть в магобус, не обнаружила ничего подозрительного и встала вокруг Бабочки.
— Марта? — подошла к ней я, удивленно вскидывая бровь и оглядывая вояк. — Что за эскорт?
— Охрана, Кайл, на всякий случай, — сестрица даже не огрызнулась, нервно посматривая на золотые наручные часики. — Дети спят?
— Да, все по плану, — кивнула я.
— Очень на это надеюсь, — пробормотала та себе под нос.
Ровно в девять на смотровой площадке вспыхнули тусклые магические светильники в виде простых белых шаров, установленных на ограде. Одновременно с этим Марта запустила руку в карман широких брюк и достала оттуда зеленый камень размером с яйцо.
— Ну-ка, отойдите, — бросила она своим охранникам, а затем швырнула камень об землю чуть поодаль.
В месте, где тот упал, воздух вспорола яркая молния, через пару мгновений расширившаяся до размеров магобуса. Портал в другой мир! Что там, по другую сторону, видно не было, пространство между мирами было похоже на серебряную матовую поверхность, по которой время от времени проходила рябь.
Я нервно сглотнула, гадая, кто же к нам оттуда выйдет, но реальность превзошла все ожидания.
Из портала вышли двое мужчин в странных костюмах, и если того, кто был повыше я не знала, то приглядевшись к более низкому, я просто потеряла дар речи. Он постарел, черные кудрявые волосы сильно поседели, но безумный взгляд, который я запомнила, разглядывая фотографии в ОБ, остался все тем же.
— Привет, семья, — весело поздоровался с нами Альфред Герера.
— Здравствуй, — холодно поприветствовала его Марта, непроизвольно сжимая руки в кулаки.
Я же хватала воздух, как рыба, выброшенная на берег.
— Кайл, сынок, давно не виделись, — подмигнул мне новоявленный отец, оскалившись.
«Это что еще за хрен?» — в недоумении спросил Сорин.
«Папаня Марты и Кайла», — мысленно ответила я, все еще не веря своим глазам.
— А..а..а..тец, здравствуй, — вовремя исправилась я, чуть не назвав Гереру старшего по имени.
Наверное, сын его так не называл.
— Рад, что все мы здесь сегодня собрались! — хлопнул в ладоши Альфред и повернулся к своему спутнику. — Проверь детей и собери накопители.
Мужчина кивнул и быстро залез в магобус.
— Марта, камень закрытия портала, — Герера подошел к нам и протянул руку.
Бабочка достала из кармана брюк еще один камень, на этот раз красного цвета, и отдала его отцу.
— Прекрасно, — родитель сунул его в карман балахонистого плаща с капюшоном. — О, гуар! Твоя игрушка, Кайл?
Черные глаза остановились на Сорине, пару секунд его разглядывая.
Я кивнула.
— Ошейник электрический? Что, сынок, тоже любишь экспериментировать? Весь в меня, молодец! Дух исследователей еще бежит в нашей крови!
Экспериментировать — это мучить разумных существ? Я мельком взглянула на Марту. Та стояла бледная, не мигая глядя на отца, и в ее глазах плескалась ненависть и что-то еще, тщательно похороненное в самых дальних закоулках ее души. Отголоски былой боли и отчаянья маленькой девочки, над которой самый близкий человек проводил бесчеловечные опыты.
— Отец, — Марта мотнула головой, беря себя в руки и прогоняя воспоминания, — времени мало, портал долго не продержится. Где товар?
— Сначала Зорг проверит, все ли в порядке, — ухмыльнулся Альфред, насмешливо глядя на дочь. — Хотя, ты бы не посмела меня ослушаться, да, моя милая?
Бабочка лишь кивнула, так сильно сжав зубы, что желваки заиграли. Да что происхо… О! Оооо! Меня осенило! Отец наверняка заставил дочь принести ему клятву о полном подчинении, совсем как Марта Кайла! Это многое объясняет. Так вот почему она так странно среагировала на мою просьбу принести клятву о непричинении вреда, у нее уже был печальный опыт!
— Ты нашел тридцать детей на замену сиротам? — спросила я, испытывая странное желание уйти от темы разговора.
Хотя, с чего бы мне переживать, пусть сами разбираются в своей сумасшедшей семейке.
— Конечно, они ждут по ту сторону, — Альфред вперил в меня безумный взгляд. — Сейчас Зорг придет, и мы быстренько совершим обмен. Я смотрю, ты активно участвуешь в делах семьи, Кайл! Марта говорила, ты не особо стремишься проявлять инициативу!