Мама Лены стояла в стороне. Несколько женщин окружили её, поддерживая под руки и подсовывая под нос пузырёк с нашатырём. Соседка, которая была частой гостьей в этой квартире, откинула белое полотенце, явив всем собравшимся мою Лену...
- Красавица наша, - сказала женщина, убрав покатившуюся по щеке слезу. - Покойся с миром... Петя, ну за что вам такое?
Она разрыдалась ещё сильнее, уступая своё место другим людям. Отец Лены, поддерживая жену, подошёл к гробу и опёрся рукой о его край. Военный человек, на сколько я знаю, видевший ни одну смерть, старался сдержать слёзы. Виолетта Павловна возле гроба выглядела спокойнее мужа, выплакавшись несколько минут назад.
Я решил, что теперь пришла и моя очередь. По крайней мере, хоть здесь мы сможем побыть одной семьёй, которой было не суждено состояться.
- Почему она в свадебном платье? - я посмотрел на Виолетту Павловну, поглаживающую сложенные на груди руки дочери.
- Так принято... не знаю... Мне на работе так сказали. Её там все любили... Ну, ты же знаешь это и сам...
Мне пришлось выдохнуть, чтобы не закричать.
- Да, знаю. Но почему она в таком платье? Она же не замуж выходит...
- Ну, вы же так и не расписались... - пожала плечами мама Лены. - А они сказали, что по традиции, незамужних девушек хоронят в свадебном платье. Или что-то в этом роде... Не знаю... не помню... Лене уже всё равно, а мне так легче.
- Почему вам от этого легче? - я опустил голову, закрыв глаза.
- Помню, когда умер мой отец, мама никак не могла придумать, в чём его похоронить. И дело не в том, что ей было жалко его оставшуюся одежду. Она хотела, чтобы на том свете он предстал перед ней в нормальном виде. А так, после вашей с Леной встречи в раю, вы сможете сразу пожениться. Ты, главное, другую тут не находи. Береги себя для неё, а она себя сбережёт...
Я посмотрел на свою предполагаемую тёщу округлившимися глазами. Эта женщина, которую я всегда считал умной, сейчас несла самый настоящий бред. Правда, после того, что ей пришлось пережить, я могу простить ей это.
Лицо Лены оказалось напудренным, а губы накрашены помадой. Я даже уловил её запах - это был мой подарок на очередную дату наших отношений. Глаза были плотно сжаты, но мне сразу представилось, как они откроются точно так же, как сделали Гошины, намереваясь рассмотреть мою трепещущую душу. Наверное, пока родители рядом, она не сделает подобного, но, на всякий случай, я приготовился отступить в толпу, стоящую позади меня.
- Миша, заканчивай здесь, - Пётр Сергеевич качнул головой, и махнул рукой стоящим в стороне людям с крышкой от гроба. - У нас всех ещё будет немного времени у могилы. Не самое лучшее место для встреч, но и не самое худшее для прощаний.
Сверху на Лену опустилась крыша её нового дома, которой суждено ещё один раз быть отложенной в сторону для финального прощания на кладбище. Мне пришлось отойти, чтоб не мешать похоронной бригаде, ловко подхватившей привычную для них ношу. Меня взяла под руку какая-то женщина, махнувшая успокоительно маме Лены, и потянула к выходу. Похоже, меня решили успокаивать, а я просто не мог оторваться от гроба, намеревающегося навсегда спрятать от меня девушку в платье невесты... мою предполагаемую жену.
17
На кладбище было не так людно, как на похоронах Гоши. Я узнал нескольких одногруппников Лены, но подходить к ним не стал, отделавшись лёгким кивком и поднятой рукой. Так оказалось, что рядом с Гошей уже похоронили какую-то бабушку, и новая могила расположилась в нескольких метрах от креста с информацией о годах жизни её брата. Такая же, но с другими числами, лежала рядом с подставками, которые приготовили для временной установки гроба. Снег старался скрыть знакомую мне дату, в которую Лена в подарок получила смертельную фотосессию. Возможно, заметив мой взгляд, низкий парень из похоронной бригады, поднял табличку и смёл с неё снег изорванной перчаткой. Затем, траурный прямоугольник скрылся за пазухой грязной куртки. Пусть, так даже лучше...
Часть родни ещё не разъехалась после похорон фотографа, так что, как сказал один из дальних родственников, собирать снова им не пришлось. Но взгляд уловил несколько незнакомых лиц, и я решил, что просто не обратил на них внимание на прошлых похоронах.