Я стараюсь выглядеть спокойным, основательным и уравновешенным человеком. Но стоит кому-то во время сна вылить на меня ведро холодной воды, и эта маска сразу слетает. После такого пробуждения во мне остаётся лишь жажда крови. Крови того, кто разбудил меня подобным образом. - Братан, успокой. Сделай десять глубоких вдохов и выдохов и прекрати ломать дверь, - с нотками истерики в голосе сказал забаррикадировавшийся в ванной комнате Костя. - Сейчас успокоюсь, только вышибу дверь и оторву твою голову. А после этого сразу успокоюсь, - ответил я. Гнев уже начал покидать меня, но я продолжал лениво царапать дверь длинными, острыми и очень прочными ногтями. - Истеричка, я тебя полчаса будил, даже ногами пинал. Сейчас уже без десяти минут 8. Если скоро не начнёшь раздавать подарки, город накажет тебя. После этих слов, остатки моего гнева моментально улетучились, а руки вернули себе прежнюю человеческую форму. Спотыкаясь, я побежал за сухой одеждой, попутно пытаясь найти мешок. - Ты уже никак не успеешь вовремя начать, если только к соседям не станешь ломиться, - сказал покинувший баррикады Костя. - Но у тебя есть верный друг, который не откажется от новогоднего подарка. - Я даже боюсь представить, что я вытяну из мешка, для такого извращена как ты. - Выбор у тебя невелик: подарок мне или наказание от города, - ответил он, протягивая мешок. Я тяжело вздохнул. Достал подарок из мешка. Напомнил ему, что он грязный извращенец. Закончил переодеваться. Ещё раз высказал в матерной форме всё что думаю, о его вкусах. И только тогда покинул квартиру, оставив его развлекаться с новой подружкой, которая воплощала собой достаточно популярный, благодаря визуальным новеллам и аниме, типаж миниатюрной девушки-кошки. Вкусы некоторых людей уж очень специфичны.
Думаете дарить людям радость весело? Тогда попробуйте заниматься этим с 8 до 22.00 без перерыва в жуткий мороз и бесплатно. За это время я пережил множество забавных и трогательных ситуаций, но под конец дня меня уже начало тошнить от счастливых лиц. И чем темнее становилось на улице, тем меньше мне нравилось это занятие. Ближе к ночи вкусы местных жителей сильно меняют и большинство вечерних подарков, вызывали у меня испуг или отвращение. Даже не хочу представлять, какие дары бы получили те, кто выходит на улицу только ночью.
Дождавшись, когда на экране телефона высветится 22.01, я выкинул мешок в ближайшую кучу мусора. Он тут же издал пронзительный визг, превратившись в большой комок стремительно меняющей форму биомассы. Завершив метаморфозы, «мешок» убежал на восьми лапах. Мне оставалось лишь пожать плечами и отправиться домой. Теперь это уже не моя проблема.
Квартира Кости встретила меня зловещей тишиной и согласно всем канонам жанра, в ней отсутствовало электричество, наверное, отсутствовало. Я даже не стал нажимать на выключатель, сама аура помещения говорила о бесполезности таких попыток. А инстинкт подсказывал мне не разрушать атмосферу грядущего действа и непреклонно следовать штампам из фильмов ужасов. Костя лежал на кухне и издавал хрипящие звуки. Даже крайне скудный свет, от уличных фонарей проникавший через окна, позволил понять, что тут произошел некий кровавый угар. На это указывал ряд малозначительных и не слишком очевидных деталей: мебель, стены и пол, заляпанные кровью, кишки, развешанные на люстре и карнизах, а груда внутренностей на животе Кости довершала картину. Мои детективные способности всегда были ниже средних, но даже я сумел быстро вникнуть в сущность происходящего. Немного поразмыслив, я подошел к храпящему телу и сильно пнул его по рёбра. - Эй! Ты чего?! - закричал моментально подскочивший Костя, стряхивает с себя чужие внутренности. - Ты специально так улёгся, чтобы меня испугать или просто любишь спать, укутавшись в чужие кишки? - У меня был план, и я его придерживался! - ответил он, пытаясь включить свет. - Ага, только убирать всё это будешь сам, - флегматично сказал я, - Что за дичь тут произошла? - Девочка из мешка стала внезапно не слишком ласковой и симпатичной. Затем решила выпить из меня кровь, вместо тех жидкостей, которыми я кормил её весь день. Пришлось ей успокоить. Жалко. Ты не представляешь, насколько она была талантливой. - И представлять не хочу, а извращенцы должны страдать. - Да пошел ты, - без намёка на обиду ответил он, - Тут дело не во мне. Ты разве не слышишь? Я со всех сил прислушивался, но не смог уловить ничего кроме взрывов пиротехники и гудящего у соседей телевизора. - Нет, так дело не пойдёт. Ты должен слушать город, а не звуки, - сказал Костя, доставая банку со шкафа. - Сам же знаешь, я не могу. - Все могут слышать город. Есть лишь трусы, прячущиеся от его голоса. Вы возводите баррикады здравого смысла и имитируете обычных людей, но Град всегда говорит с вами, даже если вы притворяетесь глухими. Лишённые его гласа вы обрекаете себя на вечное блуждание в сумерках без проводника. В вашей жизни никогда не будет настоящих красок и того счастья, которое может подарить только единение с ним. Позволь мне помочь тебе. Видя моё замешательство, он поспешил продолжить: - В этой баночке волшебный гриб, который позволят тебе услышать его глас и почувствовать сущность. Он имеют кратковременное действие, если даже после этого решишь притворяться человеком, я больше никогда не затрону эту тему. Он насыпал мне в ладонь скользкие куски гриба. А я будто испугавшись собственного решения, быстро проглотил их. - Услышь его. Закрыв глаза, я отдался во власть новых ощущений. Теперь я чувствовал себя чем-то большим, нежели то, чем я был раньше. Моё собственное «я» уже не ограничивалось границами моего тела, оно расширилось на весь город, а наши сознания сплелись в единый узел. Я не утратил собственную индивидуальность, но теперь мне стали доступны совершенно новые чувства и ощущения, для описания которых даже нет слов в нашем языке. Внутри меня будто заиграли абсолютно новые краски, а жизнь наполнилась вдохновеньем и эйфорией. Тем временем город показывал мне, как подарки Санты после 22.00 обратились в существ, стремящихся насытиться плотью «ничего неподозревающих местных жителей». Он просил своё нерадивое дитя наказать чужака за такую дерзость и обещал, что моменты настоящего счастья, душевного подъёма и безудержной радости больше никогда не покинут меня. Но для этого нужно заслужить его прощенье.