— Где ж тут рисунки, все шары без картинок, — удивился Влад.
— Ну конечно, ведь картинка-то подбирается под владельца, — воскликнул продавец. — Ты, сынок, возьми шарик да подуй на него. И увидишь, какой фокус получится.
Влад пожал плечами, взял с прилавка золотистый большой шар и подул на игрушку, как и сказал продавец. Шар словно мигнул и на гладкой золотой поверхности начали проявляться сначала снежные узоры, какие бывают на стеклах от мороза. А потом появилось изображение деревянного дома с заснеженной крышей и гирляндами вокруг крыльца. А в оконце дома видны были силуэты пары и маленького мальчика.
— С ума сойти! — пораженно прошептал Влад. — Это ведь наша дача. Но как же…
— Волшебство, — невозмутимо пожал плечами продавец и улыбнулся. — Девушка-красавица, а теперь ты.
Зоя выбрала большой красный шар и подула на него по примеру Влада. На шаре начали появляться сначала золотые завитки, потом появилась новогодняя ёлочка, которую наряжали пожилая женщина и маленькая девочка с синими бантиками в косичках.
— Это мы с бабулей наряжаем ёлку к приходу мамы, — пояснила девушка, предъявляя рисунок своему спутнику. — Самое светлое моё воспоминание о новогодних праздниках.
На глазах у девушки появились слёзы. Она обратилась к продавцу:
— Спасибо вам большое за ваше волшебство. Я куплю этот шарик, сколько он стоит.
— Берите так, — сказал продавец, — я ведь здесь не для того, чтобы карманы набить, а чтобы людям подарить радость и вернуть веру в чудо.
— Благодарим вас от всей души, — сказал Влад, прижимая елочную игрушку как величайшую ценность.
Продавец, улыбаясь в усы, упаковал их шары в красивые коробки и только подал их в руки нашим путешественникам, как словно из воздуха рядом с ними появился Евгений.
— Нам пора ехать дальше, друзья мои, — улыбаясь сказал он. — Нас ждёт праздник, поэтому прошу не задерживаться и занять свои места. Мы скоро отправляемся.
Как оказалось, праздник должен был проходить на природе, в живописной лесной местности, где протекала неширокая река, а по её берегам росли высокие ели. Поскольку река на зиму замёрзла и превратилась в идеально ровный природный каток, всем гостям Новогоднего экспресса выдали коньки.
Влад в растерянности посмотрел на свою пару.
— Да уж, я и кататься-то не умею, — сказал он. — На катке за всю жизнь бывал раза два от силы. Только стоять на них и научился.
— Ничего, — улыбнулась Зоя. — Я вам помогу.
— А вы хорошо катаетесь на коньках? — спросил он.
— О, да, — улыбнулась Зоя, — у нас во дворе заливали каток и одна женщина, соседка, учила нас, малышей, кататься на коньках. Я потом узнала, что она мастер спорта по фигурному катанию. Она много чему научила меня. Показать?
— Конечно, — ответил он, слегка улыбаясь, — я-то едва на них стоять могу, только что не падаю.
Они вместе вышли на лёд реки. Он был невероятно красив. Идеально ровная гладь реки была невероятного голубого цвета, покрытая белыми трещинами, образующими чудесный узор.
Убедившись, что Влад крепко стоит на льду, Зоя отпустила его руку и разогнавшись, помчалась к середине реки, сначала сделала ласточку, а потом вдруг закружилась вокруг своей оси, изящно сложив поднятые над головой руки.
Влад не мог отвести глаз от своей неожиданной спутницы. В короткой белой курточке, белой шапочке и пушистых варежках она была похожа на снежинку и буквально сияла в лучах яркого зимнего солнца.
А снежинка-Зоя тем временем перестала кружится и вернулась к своему неуклюжему спутнику.
— Ну как? — улыбаясь, спросила она. На щеках девушки горел яркий алый румянец, а в глазах горели искорки веселья. — Не позабыла я уроки соседки Нины Петровны?
— Вы были великолепны, — с абсолютно искренним восхищением воскликнул Влад.
— А теперь вы, — хитро подмигнула ему девушка.
— Ой, я наверное, лучше тут постою, — отмахнулся Влад, явно стесняясь после такой демонстрации умений Зоей показывать свои более чем скромные навыки.
— Вы что! Окоченеете, — ответила ему его спутница. — Я уверена, у вас получится. А я в свою очередь, обещаю вам всяческое содействие. Давайте руку.