— Один раз обожглась и больше не хочешь пытаться? А что если тогда это был не твой человек? Вдруг своего ты ещё не встретила?
— Игорь, а ты веришь в любовь? — неожиданно спрашивает Настя.
— Учитывая мой жизненный опыт и то, на что я насмотрелся на работе? Нет, если честно. Но ведь брак не обязательно должен быть основан на любви. Возможно, достаточно просто взаимоуважения.
— Раньше я была уверена, что брак без любви — это глупость.
— А сейчас?
— А сейчас я повзрослела. Поняла, что любовь — это для молодых людей, у которых ещё ветер в голове гуляет. А для взрослых и сформировавшихся людей уже нет никакой любви, как в книгах. И да, ты прав, семья может строиться на взаимоуважении друг к другу. Только каждый для себя сам решает, действительно ли ему это надо. Мне вот уже нет, как и тебе. Но возможно, однажды в наших жизнях появятся те, кто заставят передумать?
— Да, Лапина, а мы, оказывается, с тобой в чём-то похожи.
Глава 18
Алексей часто вспоминает тот день, когда вся его привычная жизнь полетела к чертям, и когда планы, что они выстраивали с Настей годами, просто рухнули и рассыпались в прах. И все мечты и надежды на их совместное счастливое будущее пришлось похоронить.
И сколько бы Алексей ни думал об этом, но понять, почему Настя так жестоко обошлась с ним, он просто не смог. Он ведь всегда до сумасшествия любил её, надышать ею не мог, делал всё, чтобы их будущее было максимально комфортным.
И ему казалось, что любимая отвечает ему тем же.
А потом её поступок — словно удар ножом в спину. И Алексей никак не мог понять, за что она с ним так? Чего ей не хватало? Этими вопросами он задавался долго, но спросить было не у кого, потому что Настя просто исчезла.
Сейчас же, когда она так близко, Алексей безумно хочет встряхнуть её за плечи и получить ответы на все интересующие его вопросы. Потому что он ничего не забыл. Потому что всё так же безумно любит её.
И от этого ещё больнее. Ведь она смогла построить без него счастливую жизнь. И наблюдать за её счастливой семейной жизнью было просто безумно обидно.
Зайдя в гостиную, Алексей натыкается взглядом на Игоря. Тот сидит на диване, листая в руках какую-то увесистую книгу. Говорить, как и вообще видеть мужа Насти, у Алексея не было желания. Только вот сейчас никого нет рядом, и они могли бы поговорить наедине, и возможно, ему повезёт, и он хоть что-то узнает.
Устроившись в кресле напротив своего соперника, Алексей окинул его изучающим взглядом, словно пытаясь понять, чем Игорь лучше его самого. Почему Настя выбрала именно этого мужчину? Почему этому Виноградову родила дочь, а не ему? Они ведь когда-то так мечтали об этом…
— Что читаешь? — спросил Алексей, кивая на книгу в руках Игоря. Тот чуть приподнял книгу, показывая её корешок, и Алексей смог прочесть: Валентин Пикуль «Пером и шпагой». — И как тебе книга?
— Я люблю творчество Пикуля. Его книги очень красочные и яркие, заставляющие полностью погрузиться в сюжет. Данная книга — одна из моих самых любимых. Политические интриги, шпионаж, секретная дипломатия и атмосфера тех времён — здесь всё это преподнесено действительно прекрасно. Всё-таки, Пикуль был поистине талантливым. Его книги одни из немногих, которые я действительно могу перечитывать.
— Пожалуй, соглашусь. Мне тоже нравится его творчество. Особенно зацепила историческая миниатюра «Через тернии — к звездам».
— Да, хорошая миниатюра. Главный герой там получился очень ярким и запоминающимся, — кивает Игорь.
— А где все? В доме такая тишина…
— Настя с нашей тёщей готовят завтрак для нас. Бусинка спит, а тестя ещё не видел. А твоя жена?
— Тоже спит, — отвечает Алексей, вспоминая их с Олесей вчерашнюю ссору после того, как она вернулась домой от «подруги». Больше всего Лиханову хотелось отправить свою жену обратно, чтобы даже её не видеть. Брак с ней — эта самая его величайшая ошибка в жизни, и если бы можно было повернуть время вспять, то он бы её к себе и близко не подпустил.
Однако прошлое не изменить, а вот будущее вполне можно. Поэтому он ждёт не дождётся того момента, когда сможет навсегда избавиться от этой стервы.
— А вы с Олесей сколько лет в браке?
— Почти три с половиной года. А вы с Настей?
— Три года, — отвечает Игорь заранее заготовленный ответ. — А вы были знакомы с Настей раньше или только сейчас познакомились?
— Мы с Настей учились в одной школе. Только я был на пару лет старше.
— Значит, ты знаешь, что произошло между Настей и её родителями? Почему она все эти годы с ними не общалась?