***
Соленый был в отчаянии: вор сбежал с ожерельем. Теперь Ахмед точно закатает их с Кирпичом в асфальт.
«Думай!» — приказал себе Соленый.
Оставалась еще возможность караулить беглецов у машины. Но вдруг засранцы решили добираться туда, куда они добирались, пешком. Кстати, а куда они добирались? По этой дороге можно было ехать в центр столицы или на север. Или если свернуть, то на запад…
Радостный голос Кирпича вывел Соленого из бесконечного лабиринта раздумий.
— Ой, смотри, у них Дед Мороз и Снегурочка! — Кирпич улыбался как ребенок и таращился на вход в соседнее с главным залом ресторана помещение.
Там действительно выступали аниматоры в костюмах, пели песню и плясали. Судя по пляскам — оба уже хорошо набрались. Но детишкам вроде нравилось. И Кирпичу тоже. Он остановился и пялился на аниматоров как завороженный.
— Пошли. — Соленый дернул его за руку.
— Давай посмотрим, — совсем по-детски принялся канючить Кирпич и добавил со слезой в голосе:
— Ахмед нас замочит, так перед смертью я хоть посмотрю на Деда Мороза. К нам в детдом ни разу не приходил Дед Моро-о-оз.
Соленый предпочел сдаться, по многолетнему опыту зная, что если Кирпич впал в детство, с ним лучше не спорить — это чревато тяжкими телесными.
— Хорошо, поглядим, — буркнул Соленый. — Только недолго.
Кирпич радостно запрыгал ко входу в комнату для детей. Соленый обреченно поплелся следом.
Официанты собрались было их остановить, но передумали, прикинув, что с двумя бугаями в кожанках лучше не связываться. Желают посмотреть представление для детей — пусть смотрят. Хотя один официант на всякий случай отправился на поиски охраны.
Остановившийся в дверях Кирпич хлопал и глупо лыбился. Соленый хмуро наблюдал за аниматорами. И тут после очередного пируэта Снегурочка так нехило раскрутила Деда Мороза, что с того слетела борода. И Соленый увидел знакомую рожу…
— А ну-ка, давай-ка, плясать выходи!
— Нет, Дед Мороз! Нет, Дед Мороз! Нет, Дед Мороз, погоди!
— НУ, ДЕД МОРОЗ, ПОГОДИ! — загремело от входа в комнату.
Обернувшись, Ден и Зинаида увидели бандитов.
— Хватай их! — завопил Соленый.
— Хватать Деда Мороза? — Кирпич насторожился.
— Это не Дед Мороз, тупица!
За последний день Ден научился очень быстро соображать и придумывать планы.
— Ребята, злодеи пришли, чтобы похить нас с внучкой! — громко объявил он. — Ату их! Не дадим украсть Новый год и подарки!
Призыв к насилию подействовал на неокрепшие юные умы просто великолепно. Дружно завизжав, дети набросились на Кирпича и Соленого. Обжора кидался в них кусочками торта со своей тарелки, девочка-активистка кусалась, любители телефонов фоткали все это — ослепляя бандитов вспышками.
— Бежим! — Ден рванулся к выходу, по дороге подставляя Соленому подножку.
Зинаида побежала следом. В зале успевшие прийти гости встретили их появление аплодисментами, решив, что это номер программы.
На бегу Ден налетел на стул, опрокинул его и сам упал, больно ударившись коленом. Зинаида по инерции пронеслась мимо и, только вылетев из ресторана и пробежав немного по коридору, поняла, что кого-то не хватает.
Когда она вернулась в ресторан, бандиты уже успели избавиться от детей и пытались схватить Дена. Он бегал от них, лавируя между столами. Гости и официанты подбадривали его криками вроде «Жги, Дедуля!».
Зинаида с разбега двинула Соленому коленом по пояснице. Сдавленно охнув, тот осел на пол. Кирпич повернулся к новому противнику. Зинаида попыталась заехать ему кулаком в солнечное сплетение, но он перехватил ее руку за запястье и протолкнул Зинаиду вперед так, что она врезалась в очередной стол. Со звоном посыпались тарелки и бокалы. Бутылка шампанского тоже бесславно пала бы, но ее подхватил подоспевший официант.
Зинаида и Кирпич принялись обмениваться ударами, попадая то друг по другу, то по столам. Зрители радостно вопили и делали ставки.
Через пару минут бойцы остановились возле барной стойки, тяжело дыша. Зинаида обмахивалась косой, Кирпич вытирал сочащуюся из носа кровь салфеткой со снежинками, подхваченной с одного из столов.
— Крутой прием, — похвалил Кирпич. — Прям как у Шварца в «Хищнике».
— Ага, я там и подсмотрела! — пропыхтела Зинаида, проверяя на месте ли все ребра, после того, как противник ударил ее в бок ногой с разворота.
— Тоже любишь Шварца? — Кирпич оживился.