Дома они вместе ещё долго пили чай и не могли наговориться. Пиноккио рассказывал о своих приключениях на даче мошенников, а Буратино - про митинг, про подлеца Дуремарова. Все уже с облегчением смеялись и вспоминали разные подробности. Пиноккио попрощался со Сверчком и пообещал передать от него привет его итальянскому родственнику.
Наступило время прощания. Мальчики крепко обнялись и пожали друг другу руки, потом обнялись вместе с папой Карло.
Глаза у Буратино были на мокром месте. Пиноккио был более стойким:
- А почему вообще мы здесь нюни развели? Мы что, навсегда прощаемся? Да ничего подобного! - Он хлопнул Буратино по плечу. - На летних каникулах теперь ты ко мне приезжай! И в любую минуту мы на связи! Как только соскучишься - сразу звони!
- Да, конечно. Это все эмоции, простите, - согласился Буратино.
- Всё, пока! - крикнул Пиноккио, хлопнул в ладоши и исчез.
Эпилог
Прошёл год.
Карабасов подсчитал оставшуюся наличность и решил зайти вместо любимого магазина в ближайшую к дому "Десяточку" и купить на ужин каких-нибудь замороженных полуфабрикатов. В такие магазины он обычно не ходил, но в этот раз ему нужен был быстрый и питательный ужин, а на ресторан денег было жалко. В помещении была грязь и неприятный запах то ли несвежих сосисок, то ли подгнивших овощей. Поэтому бывший директор кукольного театра поспешил к полкам с кулинарией. Надо выбрать менее мерзкое блюдо... Какой-то служащий расставлял новую продукцию, выгружая её из тележки. Карабасов понадеялся, что тот сейчас поставит что-то посвежее, и приготовился немного подождать. Мужчина достал последние контейнеры и сделал шаг назад, задев при этом рыжего здоровяка.
- Эй, ты, полегче, на ногу мне наступил, - окрысился Карабас.
- Простите великодушно, - отозвался служащий в униформе.
Подняв глаза на посетителя, он вдруг воскликнул:
- Карабас, ты?! Какими судьбами?
Карабасов удивлённо прищурил глаза, с трудом узнавая в простом работяге когда-то лощеного и важного господина Василия Котова.
- Ничего себе, жизнь тебя помотала, Вася, - проговорил бывший директор. - Сюда-то как тебя занесло?
- Да вот... - развёл руками Василий. - Как-то так. Сначала пришлось неустойку инвесторам платить, потом вообще наступил голяк с бизнесом. Дальше - хуже. Дача сгорела, пришлось перебраться обратно в Москву, потом продали прежнюю квартиру, купили поменьше. На работу пришлось устроиться. Какая-то чёрная полоса... С Алиской грыземся постоянно. Она совсем не хочет ничего менять, тоже работает, но на одном месте не задерживается: характер кошмарный. А ты как?
Карабасов замялся:
- Да тоже не ахти. Барбершоп, естественно, не открыл. Бабок не хватило. Вот пробиваюсь случайными заработками, в основном в интернете, пишу статьи, посты об искусстве. Пытался куда-то пристроиться. В театр не берут. А ничего другого я не умею. Живу потихоньку. Ну, ладно, пошёл я. Удачи тебе.
Взяв первый попавшийся контейнер, Карабасов пошёл к кассе. Пробивая покупку, он увидел за соседней кассой статную рыжеволосую женщину с уставшим лицом и поджатыми губами. С трудом узнав в ней прежнюю красавицу Алису Витальевну Лисицыну, успешную бизнесвумен, и испугавшись встретиться с ней взглядом, Карабасов поспешил на выход.
Дуремаров совсем оставил юридическую практику. Сейчас он очень успешный доктор альтернативной медицины. У него своя клиника эстетической медицины и косметологии. Его клиентки - очень состоятельные женщины. Он очень модный специалист. Вежливый, предупредительный, импозантный, он любимец богатых дамочек. Дуремаров очень доволен своей жизнью. Неважно, что от него ушла жена и дочь забрала. Ничего страшного. Зато у него столько молодых и красивых клиенток!
Карл Иванович продолжает руководить кукольным театром. Цену на билеты он так и не поднял и по-прежнему собирает полные залы на своих спектаклях. Он знает в лицо своих юных зрителей и важно им кивает в фойе театра во время антракта.
Да! Все свое имущество он оформил на Буратино и до времени его совершеннолетия официально является его опекуном и распорядителем.
Пиноккио вернулся в школу, правда учиться он лучше не стал, но уроки уже не срывает. У него много друзей. Он работает волонтёром в местном театре. У него появилась девушка. Он сделал пирсинг бровей и выкрасился в фиолетовый цвет.