Старик устало склонил голову и вроде как начал засыпать, но словно, что-то вспомнив, открыл остекленевшие глаза и уставился на Ирвина.
-Они скоро вернуться… те.. кто остался там, я знаю, и за тобой придут, но ты их бей в голову, чтобы наверняка, а если не сможешь, то убегай! Но от них не убежишь… рано или поздно все равно найдут и когда они тебя достанут, сделай вот так. Гримм схватил ружье с колен, упёр ствол себе в подбородок и потянул за курок.
Ирвин вовремя спохватился и ударил ногой по ружью. Гулко хлопнул выстрел, с потолка посыпалась побелка. Гримм перезарядил ружье и положил обратно на колени.
- Вы могли себя убить! - испуганно воскликнул Ирвин.
- Все мы немножко мертвы, в большей или меньшей степени мистер Гласс. Вам пора идти, они скоро придут, я уже слышу их хрипы… оставьте пожалуйста, ваш чудесный напиток, он помогает мне держаться на плаву, а вам он без надобности. Но там, за шкафчиком для ключей, то, что вам поможет держаться на плаву, а мне уже без надобности. Прощайте!
- Прощайте Мистер Гримм… - грустно ответил Ирвин, глядя на вновь уснувшего старика, подобрал с пола сумку и вышел из комнаты.
В прихожей за шкафчиком, в углублении стены, он нашел карманный пистолет системы браунинг и коробку с патронами. Повертев все в руках, он сунул пистолет во внутренний карман, а патроны в рюкзак.
Открыл дверь и вышел на улицу.
ГЛАВА 3
ЦЕНТР СПАСЕНИЯ
Вернувшись в свой дом, Ирвин бросил на пол свой рюкзак, упал на диван и уставился в потолок. За день он очень вымотался, голова гудела от утреннего похмелья, глаза болели, словно в них насыпали песка. Хотелось спать, но Ирвину было необходимо решить, где искать свою семью.
Гримм сказал, что людей забрали полицейские. Но патрульные, которых он встретил утром на окраине города, говорили, что в полицейском участке нет места даже для задержанных, тогда участок отпадает. Ирвин усиленно думал, перебирая в уме разные варианты, но ничего не приходило на ум. Повернувшись на бок, он вдруг почувствовал, как что-то твердое уперлось ему в ребра из кармана куртки.
Немного повозившись с замком, Ирвин извлёк на свет пистолет подаренный Гриммом.
Браунинг Baby приветливо блеснул металлом и легко уместился в ладони мужчины.
Ирвин усмехнулся: таким пистолетом, ни то, что кого-то убить, самому застрелиться вряд ли получится. Пистолет был довольно потертый и нуждался в чистке и смазке.
За окном уже темнело, поэтому Ирвин завел генератор, поставил чайник и включил телевизор, на экране была лишь белая картинка, но для скудного освещения комнаты вполне хватало. Свет от светильника мог привлечь не нужное внимание с улицы. Достав масленку от швейной машинки Энн и немного каких-то тряпок, Ирвин начал разбирать, чистить, смазывать, собирать пистолет. Потом щёлкал курком, недовольно хмурился и повторял процедуру снова и снова. Монотонная операция успокаивала нервы и отвлекала от плохих мыслей. Ирвин не знал с чего начать поиски, но и сидеть без дела было невыносимо.
Мужчина не был, конечно, киношным храбрецом и героем, но и истерить, дергать себя за волосы или биться головой об стену он не собирался, он обязательно найдет выход из сложившейся ситуации, скоро, как только пистолет почистит. Закончив с чисткой оружия, Ирвин налил себе чай и принялся осматривать патроны. Те, что были в коробке, нареканий не вызывали.
А вот те, что были извлечены из магазина пистолета, имели следы деформации и коррозии, а это плохо. Оружие должно быть надёжным, а иначе, зачем оно?
Ирвин зарядил пистолет одним из сомнительных патронов и навел пистолет на телевизор. Старый и бесполезный хлам, подарок от тещи. Ага, как же, купила себе плазму и спихнула это барахло своей дочери, навешав той лапшу про семейное достояние. Ну, вот и будет повод купить обновку, когда все уляжется. Мужчина потянул курок….
«Внимание! Внимание! Граждане! «Химическая тревога», «Химическая тревога»…-
Ирвин отбросил пистолет и подскочил к телевизору, по которому неожиданно начали передавать сообщения о какой-то аварии, рекомендации по спасению, но Ирвин все пропускал мимо ушей. Ага вот, адреса Центров Спасения, отлично!
Ирвин выключил телевизор и, заплакав, прижался лицом к тёплому экрану, как лучшему другу.
Теперь он знал, где искать свою семью…
ГЛАВА 4
ПОДГОТОВКА К ВЫЛАЗКЕ
Оторвавшись от телевизора и вытерев сопли, Ирвин взял себя в руки и решил действовать.
Ближайший Центр Спасения находился в пяти кварталах от дома, пешком идти примерно час. Но улицы теперь не безопасны, и лужа крови перед дверями тому доказательство.
Ирвин решил составить список необходимых вещей, которых он возьмёт с собой, из расчета того что дорога займет возможно сутки.
Во-первых, это одежда. У Ирвина был теплый спортивный костюм, темного цвета, черная кожаная куртка с капюшоном и крепкие туристические ботинки с высокой шнуровкой. Подойдет. Значит с одеждой вопрос решен.
Во вторых, это рюкзак. К сожалению спортивный рюкзак был маленький, и в него нельзя было засунуть все что угодно, жена таскала его летом в место дамской сумочки. Ну, по крайней мере, он был целым и одного цвета с курткой.
В третьих, это оружие. Маленький браунинг не в счёт, нужно будет раздобыть посерьёзнее ствол. Может старика Гримма ещё раз потрясти? Пожалуй на первое время пойдет кухонный нож для разделки мяса, нужно обматать его тряпкой и спрятать в рукаве.
В четвёртых это еда и вода. Ирвин завернул в пакет бутерброды со стола и наполнил литровую бутылку водой. Сложил в рюкзак еду и воду, маленький моноколь и мультетул. Взвесив сумку в руке, довольно легко два или три килограмма, не больше.
На часах было уже девять вечера, когда где-то вдали послышалась перестрелка. Ирвин поспешно выключил генератор и прислушался. Стрельба продолжалась пять минут, стреляли из автоматического оружия.
Ирвин вспомнил, что у полицейских на вооружении были пистолеты, а в патрульной машине как правило имелся помповый дробовик.
В таком случае интересно, кто стрелял из автоматов? Может военные? Тогда по кому? Так много вопросов и так мало ответов .
Чтобы унять беспокойство, Ирвин налил себе в кружку кипятка и бросил туда пакетик чаю, остатки горячей воды вылил в термос, чтобы утром кофе попить и захватив кружку пошел на задний двор.
На улице без уличного освещения было непривычно темно. И Ирвин, окуратно, чтобы не разлить чай забрался по приставной лестнице на покатую крышу дома. Оглядевшись по сторонам, он был немного удивлен, некогда сияющий город был погружен во тьму и если бы не луна, то вообще хоть глаз выколи. В некоторых местах виднелись островки света, но в основном это что то горело.
Ирвин посмотрел в сторону ближайшего центра спасения, там вдали виднелось здание больничного комплекса освещённого прожекторами.
-Ну значит точно мне туда, - произнес он в слух, закуривая сигарету. В пачке осталось пять штук, а дома Ирвин запаса не держал, значит нужно найти сигарет либо наконец то бросить.
Допив чай и докурив сигарету, Ирвин хотел уже было возвращаться в дом, но по какому-то наитию посмотрев вверх, он обомлел.
Звёздное небо. Оно было прекрасно и завораживало своей живописностью, звёзды складывались в узоры, мелькали кометы… Ирвин не за что бы сейчас не вспомнил, когда он видел в последний раз это чудо природы.
Он любовался этой красотой пока не продрог и уже снова решившись спускаться в низ, вдруг заметил ярко падающую звезду. Она летела секунд четыре вниз оставляя за собой чуть заметный след,а потом исчезла.
Но Ирвин всё-таки успел загадать свое сокровенное желание..