Ох! Кажется, мы ему ещё кое-что зря отрастили. Экий драмзерх! Тьфу, какая конкретика. Хотя я не уверена, что орки именно эту штуку называют "драмзерхом". Из их идиом можно извлечь точный смысл только путём двойной перегонки со спиртом. А я пить вообще не умею. Но отрастили зря… это вот…. как бы там оно не называлось. Уххх, как обидно!
– А я не девушка, что ли?!
– Ты?! – Я почувствовала удивление Короедовны не только умом, но и всем телом. – Ты в его понимании – дарующий жизнь учмаг. Умная очень. Проблемная. А воину между подвигами надо чего попроще.
– Дуру надо, что ли?!
Знать бы раньше…
– Миточка, пойми, ты для него – "гениальная особа", помнишь? "Светоч науки", слышала? "Больше, чем сестра". До матери по возрасту не дотягиваешь, а то бы он тебя…
– Уматерил? – Самой стало неловко за такое выражение. – В том же смысле, что и "удочерил" или "усестрил", – пояснила я новое слово для точного понимания темы.
– Умничка. Правильно. Он считает себя твоим творением. Телесно – твоим. Священной особой. И сам не тронет, да ещё и жениху не даст. Ты же ему вырастила и руки, и ноги, и всё прочее. Прибавь к этому простой факт: мужчина тоже хочет быть загадкой для объекта внимания, не меньше, чем женщина, – внушала мне новую мораль Синяя Бабушка. – Ну, какая в нём для тебя загадка, с его точки зрения, начиная с костного мозга, и заканчивая этим… то ли ырбуцем, то ли драмзерхом? Надо будет поточнее разобраться в терминах, кстати.
Кто о чём, а моя бабушка – или об экспериментах, или о терминах. Правда, родня, что ли? Отдалённая. Ближе к дяде по интересам. Я бы эти эксперименты…. Надо было начихать на стерильность воды и запустить в бассейн с биомассой пару пиявок, чтобы они Наариэля потом от девушек отвлекали. Когда внутри что-нибудь ползает – не очень-то поотвлекаешься. И кусачую сколопендру в двенадцатиперстную кишку в качестве экстренного тормоза. Посмотрел – получи! Эх, знать бы раньше!
– У него, что, тело главнее головы? Да и причём тут тело!? – Я совсем запуталась. – Какие загадки?! Разве загадка в костях, в селезёнке, в штанах?
– Вот такие вот, загадки, дитя. Простые, – занудно вещала Синяя Бабушка, – попробуй всё-таки уразуметь. У него не жизнь, а сплошной пунктир. Вчера не умер – сегодня радуется. И на эту радость у него слишком мало времени. Какие уж тут серьёзные отношения? Только нервы трепать себе и другим. Его счастье, если он никого не полюбит, и его – никто. Война мужчин несколько портит. Но он не то, чтобы испорченный. Он такой, как есть. Сможешь такого любить – люби. Только не говори ему об этом. А то переживать будет. И за тебя, и за себя. Воин себе не принадлежит, детка. Умирать надо легко… А легче всего умирать, когда о тебе никто не сожалеет.
Ничего себе – философия?!
– Ненавижу.
– Мужчин? Наариэля?
– Войну! Бабуль, давай всех гадов пришибём, а? Ты же сможешь?
– Ой, детка, ты – максималистка, – ласково мурлыкнула бабушка и оставила меня наедине с гнилой философией и воплощённой красотой, которую надо радовать, пока не убили. Ужас!
Нет, так нечестно! Я опять попала и опять мимо. И не расскажешь и не намекнёшь, что моё единственное творение лежит у Лидорчика поперёк колен, в тряпку замотанное. Волосатое и неразумное. И знать я не знаю никаких тайн, и как там костный мозг выглядит и всё прочее. Я вообще жмурилась и ничего не видела! Ну, хоть плачь. Я уже хотела пожаловаться бабуле на вселенскую несправедливость, но тут подошла наша очередь, и мы вкатились под каменный свод ворот.
– Кто такие, назовите себя и оплатите въездную пошлину, – на одном дыхании и безо всякого выражения пробубнил помощник местного стражника, приготовившись записать наши имена. Вот работёнка у человека! Ни за что бы не согласилась целый день бубнить одно и тоже и записывать, записывать… Писарь оторвался от кипы листов и уставился на Наариэля. – Так Вы же часа два назад въехали… с женой… а…
Бабуля немедленно активизировалась и моей ногой пнула прекрасного Тарноэра. Эльф сориентировался и кивнул. Второй тычок достался Лидорчку. Его-то зачем? Но бабушка соображала быстрее меня. Лидорчик, что обидно – тоже. Он представился полным титулом, и три охранника немедленно взяли "на караул", отсалютовав алебардами. Даже писарь попытался произвести похожие манипуляции своим пером. Дважды въезжающий Наариэль перестал быть интересной персоной.
– Ох! – ожил один из охранников, – для членов императорской семьи въезд бесплатный. Вы уже заплатили, – учёл он прекрасного мага, – а сопровождающие…
– Закон един для всех! – Пафосно сообщил Лидорчик. – Запишите: со мной следуют моя невеста и её няня. И извольте посчитать пошлину полностью.
"Прынц"… То у нас денег маловато, то "полностью". Он бы ещё бабушку учёл и половник. Позёр!
Стражник ссыпал наше серебро в ящик для податей и начал исполнять свои обязанности как положено. Правильно – принцы должны видеть рвение в работе, раз уж так хотят. А то некоторым, видите ли, не нравится, что их бесплатно могут впустить в город. Так что следом за оплатой начался допрос: откуда едем, по какой надобности…
– Остановитесь все вместе в гостевом доме Золотая Подкова? – поинтересовался служивый, но вопросительный взгляд предназначался не семьдесят второму потомку, а Наариэлю.
Маг кивнул. Ну, вот и нашелся Короед ненаглядный. Красота творит чудеса. Как такое чудо не запомнить? Теперь и искать не надо. Наверняка эту "Подкову" Керосину здесь и присоветовали.
Пока добирались до "Подковы" у меня чуть полный раздрай чувств не произошёл. Лидорчик гордился своей сообразительностью. Кабы не он, нас не стали бы расспрашивать, и мы колесили по Летарду в поисках Короеда. Что – да, то – да. Отличные поиски вышли бы: "Скажите, вот этот озабоченный эльф не у вас остановился, а то он увязался за девицей и забыл, где вещи бросил?" У-у-у-, недоразумение магическое, синевязанное!
Бабушка, в предвкушении встречи с ненаглядным внуком, так активно мысленно "потирала руки", что у меня пальцы дергались. Кажется, Керосину грозил нешуточный скандал сразу после редкого шока – знакомства с Наариэлем. Интересно, что его с ног свалит? Близнец или ментальное явление Синей Бабушки? Лично я надеялась на два падения. И – неправда, я не злая. Я расстроенная. Целых два прекрасных эльфа! Но один меня не воспринял всерьёз, второй наоборот – воспринял слишком серьёзно. Один полюбил Ясю, второй, только из виду выпусти, начнёт любить всех, кого ни попадя. Где взять такого же третьего, но уж точно моего? Лидорчик – не в счёт. Он меня даже охранникам не представил. Невеста. Угу. Платное приложение, одним комплектом с Нифсой. Четыре серебрушки, а имена без надобности. Не прощу.
Бабуля, как ей свойственно, мыслила сразу в двух направлениях. Внук-внуком, но рядом с ним сыщутся ещё и двадцать гномов. Как им объяснять явление их драгоценного стража, если его тело они сопроводили до нашего дома в гробу, а от нашего дома пешком до Летарда?
Вариант подмены пришлось отбросить. Не сможет Наариэль так сыграть Короеда, чтобы гномы ничего не заподозрили. Да и не будет прекрасный Тарноэр никем прикидываться. И с такой конспирацией мы совсем запутаемся. Нечего огород городить. Гномов-приграничников вполне устроит новость о секретном эксперименте по выращиванию тела из биомассы и полной победе учмагии над злым некромантом. Наариэль запросто докажет своим недомеркам, что он – это он. А потом прикажет молчать. Бабуля заявила, что детская непосредственность иногда стоит многовековой мудрости. Ну, хоть кто-то меня оценил.