— Это ее куклы, — шепнул Кристоф.
Мишель расхохоталась и ее смех зазвучал словно легкий перезвон чарующих колокольчиков.
Гермиона натянуто улыбнулась, наблюдая за развернувшейся сценой. Когда-то и они с друзьями шутили и дурачились все вместе. Правда среди этих женщин она чувствовала себя как Рон на святочном балу, осознавая, что не сможет стать похожей на них даже если будет очень стараться.
Кристоф кашлянул, привлекая к себе внимание:
— Нора, милая, хотелось бы начать.
Девушка округлила глаза, схватившись за голову.
— Я совсем заигралась. Надеюсь, все мы поняли, Геллерт, как плохо отвлекать меня от важных дел всякими глупостями.
Геллерт забавно скривился, прекрасно понимая, что кузина принесла его любимую детскую игрушку, чтобы немного развеселить волшебника. Она каждый раз проделывала нечто такое, что вызывало желание придушить ее и расхохотаться одновременно.
— Хочу, чтобы вы знали, — ее голос стал тише, призывая подойти к ней поближе, — по преданиям, этот мост открывает путь к месту захоронения сестер. Переправившись через него, люди навсегда теряют себя прежнего. — Она нахмурилась, понимая, что ее слова звучат неубедительно. — Поначалу будто ничего и не произойдет. Откроется тайный ход и мы с вами отправимся в путешествие, где каждый из вас ощутит зов. Но проследовав за ним, вы получите уникальный опыт, который приведет вас к сокровищу. Тайному знанию в глубинах вашей души, о котором вы и не подозревали, — зловеще улыбнулась Элеонора, жестом призывая друзей следовать за ней.
С каждым шагом Гермиона понимала в какую глупую затею она ввязалась. Впервые она участвовала в приключении, которое не несло для нее серьезной угрозы. Честно говоря, она даже не задумывалась о том, что можно просто так развлекаться, посещая таинственные, но давно изученные волшебные места.
Опасность — вот что вызывало ощущение магии на кончиках пальцев и щекотки в животе. А сейчас ей просто хотелось попасть домой, или погулять в парке, оставшись наедине с собственными мыслями. Не было никакого желания развлекаться вместе со всеми.
Зато был Геллерт и его невеста, Геллерт и его раздражающий взгляд, Геллерт и желание сбежать. Элеонора и Михаэль, и только слепой не замечал как эти двое влюблены друг в друга, и, конечно, Кристоф. Невероятно красивый, харизматичный. С такими как он мечтают связать судьбу и жить долго и счастливо, завести детишек и умереть в один день.
На миг Гермионе стало интересно насколько глубока местная речушка, но она постаралась унять не к месту проснувшуюся иронию.
С середины моста открывался чудесный вид. Лунная дорожка серебрилась по зеркальной поверхности озера. Кваканье лягушек напоминало пьяный хор на маггловском торжестве и девушка закусила губу, чтобы не расхохотаться. На миг она замерла, наслаждаясь открывшимся видом, не заметив волшебника, проводившего ее удивленным взглядом.
Спустившись вниз и примкнув ко всем, девушка различила контуры массивной двери на необъятном дубовом стволе, которая тяжело распахнулась навстречу путникам.
— Дорогая, ты не ищешь коротких путей, — заметил Михаэль.
— Трансгрессировать ко дворцу было бы слишком просто. Мы — искатели приключений, а лишить себя подземелий — настоящее зверство, — улыбнулась девушка.
Ее супруг затаил ухмылку во взгляде стальных серых глаз.
— А я бы не отказалась побродить с тобой во мраке, — шепнула Мишель Геллерту, но так, чтобы все услышали.
— О, дорогая, у нас еще будет такая возможность, — выдохнул волшебник.
Элеонора расхохоталась.
— Нет, нет и нет, сегодня вечер приключений! Никаких таких романтических глупостей, у вас на это есть круглый год. За мной! — скомандовала девушка, осторожно спускаясь в подземелье.
Гермиона ненавидела подземные ходы, сырость и темноту. Огонек люмоса осветил ступени, и волшебники, держась за скользкие деревянные перила, спустились вниз. Словно почувствовав их приближение, факелы на стенах зажглись ярким желто-оранжевым пламенем, делая каменные своды пещеры чуть менее холодными и угрюмыми.
— Как неоригинально, Нора, три подземных хода.
Геллерт словно озвучил мысли Гермионы. Чтобы немного отвлечься она украдкой взглянула на Кристофа, неожиданно сталкиваясь с его улыбчивым взглядом.
Будто не заметив едкого замечания, Элеонора продолжила:
— Сейчас мы должны закрыть глаза, чтобы ощутить зов, — в пещере повеяло прохладой, — прислушайтесь к нему и ступайте туда, куда зовут вас сестры, — почти пропел женский голос, оставляя неясное тревожное послевкусие.
Это глупо, но Гермиона прикрыла веки. Ничего не происходило. Ощутив легкое касание, она посмотрела на Кристофа, который указывал на крайний тоннель слева.