Гермиона вдруг обнаружила, что стоит в центре пустого круга. Магглы их не замечали, магия подсказывала, что это место стоит обойти стороной. Даже голоса стали немного приглушеннее.
— Дезиллюминационные чары? — сложно было скрыть досаду в голосе и девушка скривилась.
Мракоборец, называется.
Она была так увлечена мыслями о Геллерте, о перемещении во времени и собственной легендой, что забыла о банальных правилах безопасности.
Он кивнул в подтверждение ее слов.
— Ну, — девушка пожала плечами, отводя взгляд, — я могу некоторое время не вспоминать о статуте и магглах.
— То есть не делать свою работу.
— Примерно.
— И за это ты просишь перестать меня быть собой? — он иронично выгнул бровь. — Слишком маленькая цена.
Гермиона в ответ хмыкнула.
— Мы торгуемся?
Маг лишь усмехнулся. Легкий взмах и внешний мир обрушился на них гулом голосов. Кто-то снова наткнулся на девушку и громко выругался.
Внезапно она поняла, что имеет над Геллертом определенную власть.
От храма остались дымящиеся развалины. Как только пламя угасло окончательно, Геллерт исчез, оставляя Гермиону в одиночестве. Она обошла храм по широкой дуге, прислушиваясь к звукам. Среди грязи и обломков нельзя было разобрать есть ли там кто-то живой и девушка остановилась в самом низу ступенек, ведущих к главному входу. По ним грязными потеками сбегала вода, собираясь в черные, блестящие радужными разводами лужи в углублениях каменной кладки.
— Гоменум Ревелио.
Призрачная волна прокатилась по тлеющим балкам, но безрезультатно. Если там и был кто-то, то в живых он не остался.
— Не вижу смысла оставаться здесь, — Геллерт вынырнул из-за спины, отряхивая руки. Ботинки, брюки и нижняя часть сюртука были испачканы.
— Экскуро.
— Спасибо, — юноша кивнул, недовольно осматривая пепелище. — Не думаю, что орден заменит хранителя так быстро.
— Почему ты решил, что это именно тот храм, что нам нужен? В мире может быть множество схожих с этим.
— Может, — согласился Геллерт. — До того, как он сгорел на нем был символ нашей руны — Альгиз. Это один из немногих храмов богини Нертус. Верили, что каждому, кто посетит ее святилище будет даровано благословение. Я полагаю, хранителем здесь была одна из жриц, поскольку мужчин сюда не допускали.
— А что с другими?
— Понятия не имею где они находятся.
Гермиона недовольно поджала губы.
С одной стороны неплохо было бы проверить все вероятные места, где может находиться хранитель. С другой — не хотелось тратить на это время.
— Предлагаешь отправиться сразу в библиотеку?
— А толку здесь торчать, — он пожал плечами. — Большая часть стиха у нас есть.
— Если они взаимосвязаны, то нам придется дождаться замены, или искать другие храмы, — с треском обвалилась последняя стена и на Гермиону нахлынуло чувство безнадежности. Если без этого хранителя им не удастся найти тайник, то с возвращением домой придется подождать.
— А если нет?
— Ну, а какой смысл разбивать на части, по-факту, заклинание, если они не будут связаны друг с другом? — спросила Гермиона, недовольно косясь на мага. — Разве что… они отвечают за разные вещи.
На свет тут же появились свитки, и девушка зашевелила губами, перечитывая их.
— Смотри, я была права. Они связаны с рунами. Первая строфа, как и первые руны отвечают за поиск. Вторые — за хранителя и хранилище. Третьей строфы у нас нет, но можно предположить, что это защита.
— Защита? — следящий за ее пальцем Геллерт нахмурился, но его лицо тут же посветлело:
— Но, ведь, ничего плохого не случится, если мы просто проверим?
И вот снова.
Открытая ладонь, приглашающая шагнуть в пропасть.
— Надеюсь, библиотека не сгорела, — пробормотала Гермиона, слыша как в водовороте трансгрессии растворяется его смех.
Мир завертелся перед глазами, замедляясь на широких каменных ступенях.
Ткань мужских брюк натянулась, когда по ней скользнула женская ладонь, силясь удержать хозяйку на ногах, но Гермионе не повезло. Как только ее зад коснулся разогретого солнцем камня, раздалось шипение.
— Черт, — смахнув со лба холодную испарину, она произнесла еле слышное «акцио».
Зеленоватая бутылочка мигом прыгнула в руку. Дело было за малым: поднести ее к губам.
Белая прядь выбилась из-за уха, скользнув на лоб, когда Геллерт выхватил зелье, поддевая большим пальцем пробковую крышку. В нос ударил запах бадьяна и мяты за которыми было сложно различить остальные ингредиенты.
— Восстанавливающее? — спросил маг, впервые испытывая подобие удовлетворения от того, что исполнил чью-то прихоть, скрывая их от магглов.