Первая эдда прокатилась по воздуху ощутимой вибрацией.
Гермиона крепко сжала палочку, напряженно вглядываясь в античные черты скульптур. В тусклом свете они напоминали ей суровых школьных стражей, оживленных Макгонагалл для защиты замка. Однако, с их стороны не последовало никакой реакции и волшебница немного расслабилась.
Одно стихотворение плавно перетекало в другое, и переливающаяся позолотой змейка рунической вязи поползла по полу, уводя за собой в глубину библиотеки.
Фигуры продолжали блуждать, не обращая на чарующее свечение никакого внимания.
— Ты понимаешь, что здесь написано? — она осторожно коснулась красивого плетения.
Геллерт присел, чтобы присмотреться к причудливому орнаменту.
— Древнескандинавский. Они стилизовали его на манер рун, чтобы было сложнее разобраться. Пойдем, там всего лишь напутственные слова.
— Давай переведем до конца. Мы же упустили третью часть головоломки, а здесь может быть некое предупреждение — хотя бы как попытка запугать.
Геллерт улыбнулся.
— И зачем тебе это?
— Чтобы выжить? Я вообще-то планировала, — она выпрямилась, бросая на мага насмешливый взгляд.
— Ты действительно считаешь, что я позволю нам погибнуть?
— Если так, то почему просто не проверить?
Волшебник тыльной стороной ладони очертил женскую скулу, заправляя за ухо столь полюбившуюся ему непослушную прядь.
Что за девчонка.
— Подсказки лишь подогреют аппетит твоим страхам, позволив им завладеть разумом и ослабить тебя. Людей всегда пугает неизведанное, и что бы ты ни прочла здесь, оно завладеет тобой, поставив на колени. Разве тебе хочется проиграть битву до ее начала?
Гермиона на секунду задумалась.
— Я не романтизирую страх, Геллерт. Зная с чем имеешь дело можно продумать стратегию, — видя в его глазах легкую насмешку, она добавила: — Конечно, это не всегда срабатывает, но противники по большей части предсказуемы.
Волшебник хмыкнул.
— Ровно настолько, насколько и охранные чары древних орденов. Поверь, я знаю о чем говорю.
Гермиона закусила губу.
А ведь такие тексты могли оказывать и гипнотическое воздействие. Словно прочитав ее мысли, волшебник добавил:
— К тому же, мне не хочется убить тебя, будучи незаметно проклятым. Но, если ты настаиваешь, я все же переведу.
Девушка хмыкнула и отвернулась.
Они двинулись в сторону зарешеченных секций, останавливаясь возле длинного книжного стеллажа.
Внимание привлек мягкий отсвет рунического символа на древнем фолианте. Его линии в точности повторяли рисунок на руке первого хранителя.
Как завороженная, Гермиона погладила переплет, притрагиваясь к знакомому изображению. Легкое касание вызвало тихий щелчок, обнажив внутренний тайник.
Быстро проверив его на наличие сигнальных чар и проклятий, девушка сощурилась.
— Как думаешь, статуи нападут на нас как только мы вытащим то, что внутри?
— Пока мы ничего не выносим из библиотеки, нападений не будет.
Волшебница усмехнулась.
— Просто уточню. Ты знаешь точно, что когда я опустошу тайник, этот каменный здоровяк с копьем, — она махнула головой в сторону статуи кентавра, изредка бросающего в их сторону подозрительные взгляды, — не попытается нанизать наши головы на жердь?
— Я практически в этом уверен, — ответил Геллерт, мрачно улыбнувшись.
Убедившись в отсутствии сигнальных чар, Гермиона, предчувствуя поражение, решила использовать невербальное акцио, но, ожидаемо, ничего не произошло. Видимо, то, что им предстояло найти, все же не было простым артефактом.
Черт. Она ненавидела так делать.
Вздохнув, девушка запустила руку в тайник, оказавшийся на удивление глубоким. Пошарив там, ей удалось кое-что нащупать.
— Нашла, — она потянула, но вещь будто приклеилась.
— В чем дело? — спросил Геллерт, поглядывая на статуи.
— Не могу достать, что-то мешает.
Волшебник нахмурился.
— Я могу ошибаться, но мы должны кое-что попробовать. Я бы сделал это сам, но ты поторопилась связать себя подобием магического договора, поэтому здесь потребуется именно твоя рука, — старшая палочка заострилась и с легкостью скользнув по подушечке пальца волшебницы, выпуская рубиновую каплю, — попробуй теперь.
Гермиона, поморщившись, вновь полезла в тайник. Коснувшись предмета, она ощутила подобие отклика, с легкостью доставая небольшой блокнот в кожаном переплете. Обрадовавшись и пролистав несколько страниц, исписанных неизвестными ей символами, она с сожалением отметила, что они даже близко не напоминали знакомые волшебнику древнескандинавские руны.